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“老爷，咱们坐船进城吧？”小顺子提议。

李承安点了点头。

小顺子去找了一条小船，谈好了价钱，扶着李承安上了船。

船娘是个三十来岁的妇人，头上包着一块蓝布巾，脸上带着笑，说话的声音软得像。

“客官是第一次来扬州吧？”

“你怎么知道？”李承安问。

“看您这气度，不像是做生意的，也不像是赶考的。倒像是……”船娘歪着头想了想，“倒像是专门来看风景的。”

李承安笑了：“你眼力不错。”

小船悠悠地驶进河道，穿过一座又一座桥。

两岸的房屋渐渐多了起来，大多是两层的小楼，白墙黛瓦，临河而建。

有些人家在河边的石阶上洗衣淘米，有小孩趴在窗口往下看，看见小船经过，就“咯咯”地笑。

“老爷，您看那边——”小顺子指着岸边。

岸边有一座茶楼，临河的窗户全部打开着，里面坐满了人。

有穿着长衫的读书人，有穿着绸缎的商人，还有几个金发碧眼的异域人，正对着桌上的茶点指指点点。

茶楼的门口挂着一副对联，上联写着“千家养女先教曲”，下联写着“十里栽花算种田”。

“好对子。”李承安赞了一声。

船娘听见了，笑着说：“客官好眼力。

这是咱们扬州郑板桥写的。

郑先生说了，扬州人不种粮食，种花；

不教儿子读书，教女儿唱曲。

话是夸张了些，但理儿是这个理儿。”

李承安点了点头。他想起奏折上写的“扬州盐商富甲天下”，此刻亲眼看见，才真正明白那四个字的分量。

在扬州住了三天，李承安去了很多地方。

他去了瘦西湖。

湖果然很瘦，窄窄的一条，像一条绿色的绸带，弯弯曲曲地穿过整个扬州城。

湖边种满了柳树和桃树，柳条垂到水面上，桃花开得正盛，粉的、白的、红的，一团一团的，像是天上的云落在了人间。

他沿着湖边慢慢走，走过二十四桥，走过白塔，走过五亭桥。

每走一处，小顺子就在旁边叽叽喳喳地说着什么“据说当年隋炀帝如何如何”“据说乾隆皇帝如何如何”。

李承安听着，偶尔点点头，但心里想的，却和这些帝王将相没什么关系。

他想的，是那些在湖边洗衣的妇人，是在桥上卖花的小姑娘，是在亭子里下棋的老人，是在湖上划船的船夫。

这些人，才是这片风景真正的主人。

帝王将相来了又走，走了又来，而这些人，世世代代住在这里，活在这里，死在这里。

他去了个园。园子不大，但精巧得令人叹为观止。假山、池塘、亭台、楼阁，每一处都恰到好处，多一分则多，少一分则少。

园主人是个盐商，花了二十年时间，请了最好的工匠，造了这座园子。