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御书房里只剩下李承安一个人。

他站在窗前，看着窗外的阳光。

很久之后，他从袖中取出那份暗卫密报——关于四大世家的，关于朝中官员的，关于各地新政推行情况的。

他重新坐下，翻开密报，一页一页地看。

朱笔在纸上划过，发出沙沙的声响。

窗外，阳光越来越亮。

新的一天，还在继续。

一个月后。太和殿。

朝会。

百官跪伏，山呼万岁。

李承安坐在龙椅上，面色如常，看不出任何异样。

他的龙袍换了新的，腰间的佩剑也换了新的——承影剑被他收了起来，换了一把普通的佩剑。

皇后薨逝的消息已经传遍天下，谥号“端慧”，以皇后之礼下葬，葬入皇陵。

二皇子护驾受伤、需要静养的消息也一并传了出去。朝堂上没有人敢多问一句，没有人敢多说一个字。

所有人都知道发生了什么。

所有人都装作什么都不知道。

“众卿平身。”

百官起身，垂手而立。

“有事启奏，无事退朝。”

户部尚书周慎之出列，手持笏板：“陛下，臣有本奏。

新政推行至今，已有一年有余。

江南漕运增收税银三百二十万两，较往年增长近六成。各地清查隐匿田产共计四十五万顷，追回历年欠税一千二百万两。

国库充盈，百姓安居，新政成效卓着。”

李承安点了点头：“好。但朕听说，有些地方阳奉阴违，明面上推行新政，暗地里拖延抵制。周卿，你怎么看？”

周慎之一愣：“陛下，臣尚未收到这方面的奏报——”

“你没有收到，朕收到了。”李承安从案上拿起一份折子，扔到周慎之面前，“看看吧。江南道三个县，清查田产时弄虚作假，把豪强的田产登记在百姓名下，明面上田产减少了，实际上分毫未动。三个县的知县，都是世家的人。”

周慎之捡起折子，快速看了一遍，脸色发白：“陛下，臣失察——”

“你不是失察，你是被人蒙蔽了。”李承安打断他，语气缓下来，“周卿，朕知道你是忠臣。

但忠臣也要长眼睛，不能被人当枪使。

这三个知县，朕已经让钦差去办了。

你回去之后，把户部的核查机制重新梳理一遍，该补的漏洞补上。”

周慎之叩首：“臣遵旨！”

“退下吧。”

周慎之擦着冷汗退回队列。

吏部侍郎张怀远出列：“陛下，臣有本奏。各地钦差陆续回京，带回了大批贪腐案件的卷宗。

按您的吩咐，吏部已经整理成册，共计三百二十七案，涉及官员六百余人。

其中应斩首者一百二十人，流放者三百人，其余降职或罢官。”

李承安接过黄崇远递来的名册，翻开看了几页。

“一百二十个斩首。”他合上名册，“杀得完吗？”

张怀远一愣：“陛下，秋决在即，刑部和大理寺已经在准备了——”

“朕不是问程序。”李承安打断他，“朕问的是，杀完这一百二十个人，贪官会不会少？”

张怀远哑然。

“朕告诉你会不会。”李承安站起身，目光扫过殿中百官，“不会。杀了一百二十个，还有二百四十个等着补上来。

杀了二百四十个，还有四百八十个。

贪官杀不完，因为人性本贪。朕能做的，不是杀光贪官，是让贪官不敢贪、不能贪、不想贪。”

他顿了顿，声音骤然冷厉：“所以新政不能停。

清查田产不能停。

追缴欠税不能停。整顿吏治不能停。朕活着一天，新政就推一天。