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夜一日比一日长。\

王更夫迎著寒风，把衣裳又裹紧些，举起手中的梆子，用力敲了三下。\

“夜黑风高，关好门窗——”\

虽没有宵禁，但三更天一到，街上早没了人影。那些只在夜里开张的铺子也逐渐熄了灯。\

梆子声游荡在空荡荡的街上，惊起几只耗子。\

更夫向前瞧了瞧，前头的纸马铺虽已闭门，但仍点著灯。\

他熟门熟路地上前敲门：“掌柜的，我来讨口水喝。”\

罢，不等里头应声，他径直推门进去。\

他和这里的掌柜是老相识了，旁人都忌讳这营生，觉得晦气不敢来，可他却一点不怕，每晚都要来喝碗水，顺便和掌柜唠两句。\

“咦？”\

往日这时候，掌柜早躺在他那张椅子上打盹了。可今夜他却仍伏在桌前，扎著纸人。\

“水给你倒好了，自己喝吧。”\

掌柜头也没抬。\

更夫端起碗，一口气饮尽，抹了把嘴，这才仔细瞧著掌柜。\

掌柜虽常干著和死人打交道的营生，平日里话也不多，但脸上总带著笑，可今日怎么把脸拉得这么长。\

“哟，这是怎么了？”\

“钱囊丢了。”掌柜冷哼一声，“定是昨日撞见的那个乞儿偷的。”\

“你没报官？”\

“嗐，章县令已经派人查过了，把乞儿常去的地方搜了个遍，也和别的乞丐打听了，不是他偷的。”\

“那你纠结个啥，章县令可没判错过案。”\

“以前没错，不代表今日没错。等我忙完了，我还要去告，我就不信了。”\

到底喝了人家的水，更夫没扫他兴，便岔开了话头：“大半夜的不歇著，扎这么多纸人作甚，哪家的丧事？”\

“谁知道，遮遮掩掩的，一开口就要五十个。”\

更夫点头，又安慰几句，告辞离去。\

“咦？”\

他拐进一旁的巷，走著走著，竟在前面看到了别的更夫。\

这可奇了。中秋节后，县里哄鬼哄得厉害，夜里出门的人少，巡夜的更夫就更少，出来的也结伴而行，往常这时候，没人敢走这些路。怎么今日又不怕了？\

“哎，你最近巡夜，有没有感觉有人在看著你，有没有碰见奇怪的人？”那更夫贼眉鼠眼的凑过来。\

“你又撞鬼了？”\

“哎呀，不是那种阴森森的鬼影，是那种让人心里踏实的。”他努力比划著，“就是一位……”\

王更夫目光发直，突然开口：“一位穿皂衣，拿长刀的。”\

“哎，你果然也看到了，我最近问过不少熟人，他们也都……”那更夫没再下去，顺著王更夫的目光，看见道皂衣身影从前头路过，只一晃就没了身影。\

“……要不完事了去庙里拜拜？”\

……\

掌柜正埋头扎纸人，忽地瞧见一双靴子。\

“您来取货？”\

“嗯。”陆峥目光扫过店里，开口道，“章县令的判决并无差错，不过日后你若是不服他的判决，可向我诉冤，我会重新审理。”\