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然后,他从丝绸衬衣的內衬夹层中,摸出了一枚小巧的银色印章。
那是考德威尔家族的私印。
他將印章蘸上墨水,重重地按在了签名旁边。
“啪。“
印章落下的声音在寂静的峡谷中迴荡。
一份足以让紫荆花伯爵吐血的不平等条约,就这样诞生了。
罗恩拿起羊皮纸,仔细检查了签名和印章的完整性。
一切无误。
他將羊皮纸卷好,交给加文妥善保管。
“很好。“罗恩站起身,拍了拍手上的灰尘,“考德威尔男爵,你和你的骑士可以走了。“
考德威尔瘫在地上,如释重负地发出一声长长的嘆息。那声嘆息带著哭腔,如同一个溺水的人终於抓住了救命的浮木。
“但我必须提醒你。“罗恩居高临下地俯视著他,语气骤然变冷,“如果三个月內,粮食和生铁没有按时送到。那位大人会亲自去紫荆花伯爵的城堡取。“
考德威尔的身体猛地一颤。
他的脑海中瞬间浮现出那个恐怖的画面——十二米长的赤焰魔龙盘踞在紫荆花城堡的废墟上,龙息將整个伯爵领地化为火海。
“会送到的!一定会送到的!“考德威尔疯狂地点头,碎裂的膝盖在地上磕得砰砰作响,“我回去就告诉伯爵大人!一斤都不会少!“
罗恩满意地点了点头。
“加文,给特使大人找一辆马车。“罗恩翻身上马,“他的腿走不了路。“
加文领命,让步兵们从附近找来了一辆运货的板车。几名步兵將考德威尔和几个伤势较重的骑士抬上了板车。
剩下能走动的骑士们互相搀扶著,跌跌撞撞地向峡谷南侧的出口走去。他们的鎧甲和武器全部被没收,身上只穿著单薄的衬衣。一个个面如死灰,目光呆滯,活脱脱一群从地狱里爬出来的亡魂。
罗恩骑在马上,看著这支残兵败將慢慢消失在峡谷的尽头。
加文走到罗恩的马旁,將那份签好的条约递了上去。
“大人,五十万斤粮食和两万斤生铁。“加文咽了口唾沫,“紫荆花伯爵会认这份条约吗“
“他认不认不重要。“罗恩接过条约,將其塞进猎装的內袋,“重要的是,这份条约上有考德威尔的签名和家族私印。在帝国法律框架下,这是一份合法的赔偿协议。如果伯爵拒绝执行,我就把这份条约递交给贵族议会。到时候,紫荆花家族在法理上將彻底陷入被动。“
加文恍然大悟。
这份条约的核心价值根本不在那些粮食和生铁上。它真正的作用,是將紫荆花伯爵套进一个法律陷阱。
执行条约,就等於承认了赤焰领主对狂风峡谷的主权,並且间接承认了自己僱佣流寇袭击商道的罪行。
拒绝条约,就等於公然违背帝国法律框架下的合法协议,给红叶镇提供了反诉的法理依据。
无论紫荆花伯爵怎么选,都是一个死局。
“大人高明。“加文由衷地感嘆。
罗恩调转马头,看向红叶镇的方向。
“高明什么。只是纸面上的博弈。真正决定胜负的,永远是拳头。“
他催动战马,向红叶镇疾驰而去。
“回去备战。雷诺兹不会给我们太多时间了。“