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“可不是嘛。”常青舀了勺鸡汤，“人这一辈子，就得不停地遇到新东西。就像咱食肆，一开始只卖酸辣粉，后来加了凉面、冷面，不也卖得挺好？总守着老样子，哪能有新光景？”

她往常安身边凑了凑：“你舍不得大家，大家也舍不得你。可你想想，林文马上要去考院试，早晚得离开书院；田桓他爹是县令，说不定哪天就调去别的地方了，田桓也得走。”

“就连咱食肆，再夸张些，说不准日后连京城都有咱们的身影。”常青笑了笑，“离别这回事，躲不掉的。但你得记住，离别不是散了，是为了下次再见时，大家都比现在更好。”

常安抬起头，眼里亮晶晶的：“真的能更好？”

“那当然。”常青刮了下她的鼻子，“你去州府学本事，将来成了秀才，甚至中了举人，回来时风风光光的，咱全家都跟着沾光。到时候常睿说不定也成了小秀才，姐弟俩一起去京城赶考，多气派。”

常睿听得眼睛发亮：“对！到时候我跟二姐一起去京城！”

众人被他逗笑了，常安也忍不住弯了嘴角，眼里的犹豫淡了不少。

张大山端起酒碗：“听你姐的。咱农村人常说，树挪死，人挪活。去州府闯闯，错不了！”

李淑云给常安碗里夹了满碗的菜：“就是，缺钱缺物就跟家里说，你如今是全家最有出息的，我和大山都支持你。”

萧扶黎看着常安松动的神色，淡淡道：“州府学堂的藏书楼里，有不少孤本策论，是你在清溪县看不到的。”

这句话像是戳中了常安的痒处，她眼睛亮了亮。

常青看她这模样，知道差不多了，笑着说：“你也别现在就决定。明天去书院，问问田桓和林文。田县令也是考上举人才做得官，见识多，田桓肯定多多少少知道里面的情况。林文心思细，让他给你分析分析，比咱们在这儿瞎琢磨强。”

“对呀！”常宁拍手道，“林文哥最懂这些了，他说行，准没错！”

常睿抢着说：“我明天跟二姐一起去！”

常安被他逗笑了，端起碗里的米酒，一口气喝了大半：“行，我明天去问问他们。”

这话一出，满屋子的人都松了口气。

张大山高兴地又开了一坛酒，李淑云拉着常安的手，絮絮叨叨地说去了州府要注意保暖，别舍不得花钱买笔墨。

小竹和晨曦收拾着碗筷，嘴里哼着不成调的小曲，常宁给常安讲绣坊新来的花样，说等她去了州府，给她绣个新书包。

萧扶黎坐在灯影里，看着这热闹的场面，嘴角噙着点浅淡的笑意。

常安看着眼前的一切，心里那点沉甸甸的顾虑，像被温水泡过的糖块，慢慢化了。

窗外的月亮升得老高，把院子里的梧桐叶照得像撒了层银粉。

“明天我去问林文哥和田桓。”常安抬起头，眼里的犹豫没了，亮闪闪的。

常青笑着揉了揉她的头发：“这就对了。但不管你咋选，姐都支持你。”

酒坛见底时，张大山已经醉得趴在桌上打呼噜，李淑云正和常青念叨着要给常安做几身耐穿的衣裳。

常安帮着收拾碗筷，脚步轻快得像踩着风，连常睿都看出来了：“二姐，你是不是想去州府了？”

常安回头瞪了他一眼，嘴角却忍不住往上扬：“小孩子家懂啥。”

夜色渐深，食肆的灯还亮着，屋里的笑声和说笑声飘出去，混着檐下灯笼的光晕，把青石镇的夜照得暖融融的。

常安知道，不管明天田桓和林文咋说，她心里那扇通往州府的门，已经悄悄打开了条缝，风从缝里钻进来，带着点让人期待的新味道。