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许德妃回到钟粹宫时，素来冷清的宫苑之中竟是灯火通明，她的目光有一瞬间的惨白，踏入宫门的脚步便也禁不住有些颤抖。

彼时，周端妃正怡然自得地坐在殿中，目视着许德妃进来。她本就是狂放的人，原本身在嫔位之时，尚且不把身在妃位的许拂云放在眼中，遑论如今她是个生育过皇子端妃。

“我还当你如今是避世了，便和刘昭妃一般，万事不管。没想到，你竟然会为了一个沈令誉，特地去找郑皇贵妃。”

许德妃松开含素的手，含素便退了下去，带上殿门，里头便只余下了两个人。

“端妃深夜造访，是来兴师问罪的？”

周端嫔不屑已极，仿若坐久了这钟粹宫中的物件会污了她的衣衫一般。她嫌恶地站起身子，用力拍了拍自己身上的衣裙，“兴师问罪，你现在还有这个资格么？你这颗犄角旮旯里的灰尘！”

周端妃的性子一如既往，自打常浩一事之后，许德妃再无盛宠，朱翊钧也不曾再见她一面。而周端妃又素来是有怨抱怨有仇报仇的性子，多年下来，她更是没少给许德妃气受。

这样的话听得多了，许德妃也有些麻痹了，只漠然道：“端妃娘娘说完了么？若是说完了，我也要休息了。”

“我呢，到底还是念着你是我的表妹，虽然你这颗心早已是肮脏不堪了，可我觉得我还是有必要提醒你一声。沈令誉早已心有所属，你还是休要做这些蠢事！”

许德妃颤颤转过身，周身蔓延起一股凄寒之气，“你胡说！沈令誉入宫当差多年，至今未有所娶，何来心有所属？”

“你以为他在宫里这么久是为了什么？你以为他如今离宫又是为了什么？”周端妃口舌如箭，轻蔑之意满满，“总不至于你这般自信，以为凭借你如今这副德行，还能叫沈令誉魂牵梦萦这么多年么？”

“那是谁？”许德妃身子打颤，像极了萧索寒风中枯瘦的茅草，“他是为了谁？”心中迷雾渐渐消散，许德妃身形一震，“郑……郑皇贵妃？”

周端妃捏住了许德妃的脸，将她凑近自己，“许拂云，我告诉你，这些话你别给我四处招摇，你确实能够凭借这些打击郑皇贵妃，但你别忘了，到时候死无葬身之地的，还有沈令誉！”

“不会！沈令誉照顾我这么多年！他怎么会……他心里如何会有旁人？不会的！他对我这么好……”

“愚不可及！”周端妃哪里有这样大的心思与许德妃多费唇舌，只要见到许德妃难过，周端妃心中便是顺畅了，不过是大笑着出了门。

不会的……不会，她定要亲口听他说出来，听他亲口说一次，他的心中所爱，另有其人。

这样的念头一直存在许德妃心里，支持着她在这个寂寞深宫里数着日子一天天过下去。

只是很长的时间，都没有沈令誉的消息了，他消失在了许德妃的世界里，也消失在了怿心的世界里。

万历二十六年的十月，在李德嫔为朱翊钧生下九公主轩嬁之后的半个月，来自朝鲜的贞慎翁主李慧言，便在郑国泰的迎接之下，到了贞顺门外。

比起李慧言，怿心更加在意自己的兄长郑国泰，早在七月的时候，便传来消息，说是迎人车队遇袭，郑国泰与李慧言不知所踪，生死亦不能知。

幸而月前再度传来消息，郑国泰带着李慧言重归车队，继续行进，终到京城。

许是这大半年来的劳碌使得郑国泰身心疲倦，他整个人沧桑不少，黑黑瘦瘦的。因着要见驾，还是强打起了精神。

远处辘辘有声，极目一望，便见一乘宽大的马车自贞顺门外驶来，距离人群约莫十丈处停下，立时便有侍者从后头拿了木梯来置于马车脚下。

身着青色衣衫的郑国泰先行下马，迈着略显沉重的步子走到朱翊钧面前，拱手道：“微臣有负陛下所托，迟了这么久的日子，才将贞慎翁主送到。”

怿心看着郑国泰的模样，掌不住心疼，摸着郑国泰的下巴，扎手得紧，她的兄长一向是清清净净的一个人，多年来从未有过这般模样。怿心隐隐望见他眼中浮动的倦意，“哥哥，辛苦你了。”

看见怿心，郑国泰这才温然一笑，“当着皇上的面儿呢，也不怕坏了规矩。”