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几个徽商的目光，齐刷刷地投向了坐在最上首的那位老年徽商。

老年徽商沉默了一会儿，才缓缓地开了口：“可还有一项，咱们还没算进去。要织出这十万匹丝绸，得用多少生丝？按眼下市面上的行情，少说也得二十万两银子。再加上刚才咱们算的那些账，真要接下这个摊子，我们还得往里倒贴十八万两银子。”

郑泌昌伸手一拦，把正要拍桌子发作的何茂才给按住了，望着眼前这几个商人，不紧不慢地说道：“这正是我要跟各位挑明了说清楚的地方。按刚才那个算法，各位眼下瞧着是得亏损一些。可是诸位得往长远了看，这一回只要谁接下了沈一石留下的作坊，从今往后谁就是织造局在册的宫差，也就是替浙江官府办差的官差了。凡是愿意接手五座作坊的，你们各人原来名下的作坊，还可以再并进来五座，凑成十座。这十座作坊，从今往后一律免交朝廷的赋税。还有，今年要织的那十万匹丝绸所需的生丝，一律按照官价来收，官价就是市价的一半，由官府出面替你们去收购。这样一算，各位的亏损立马就折了一半，也就只剩下九万两了。”

他稍稍顿了顿，语气里带上了几分若有若无的引诱意味：“不光是今年，从今往后这十座作坊每年所需的生丝，全都照这个规矩，一律以官价向桑农收购。光是免税这一项，再加上半价收生丝这一项，两笔账加在一起，十座作坊往后每年能多挣出多少利银来，这笔账不用我替各位算，各位心里想必比我清楚。”

几个徽商听了他这番话，脑子里立刻飞快地拨起了算盘，开始盘算起长远的收益来。几个人又把脑袋凑到一块儿，压低了声音密密地商议了一番。

过了片刻，还是那位老年徽商代表众人开了口：“请问二位大人，我们这些人每年十座作坊，需要向宫里缴纳多少丝绸？”

“这个是有定数的。”郑泌昌回答得很干脆，“每座作坊三千匹，十座作坊拢共算下来，每年只需向宫里上贡三万匹丝绸。”

众商人手里的算盘打得噼里啪啦响，脸上的神色都松动了不少，有几个已经露出了几分心动的意思。

可那位老年徽商依旧稳得住，脸上看不出什么波澜，缓缓摇了摇头：“请二位大人见谅。沈一石的作坊，恕我们还是不敢接手。”

何茂才一下子就急了，蹭地往前一倾身子：“谈了大半天了，账也算得明明白白，你们到头来说不接手了？”

“刚才何大人不是也说了嘛，有许多商家都愿意接手，那我们这几个就退出去，不凑这个热闹了。”这话说得不软不硬的，反倒把何茂才给噎得说不出话来。

郑泌昌的脸色沉了沉，咬了咬牙关，像是下了很大决心似的：“可胡部堂的面子，我们不能不给，也退不了。这样吧，每五座作坊，今年只要交八万匹丝绸。”

几个年纪轻一些的徽商一听这话，脸上立刻就露出了喜色。

可那位老年徽商的脸色反倒更沉了几分，狠狠瞪了那几个同伴一眼，又转过脸来看向郑泌昌：“郑大人，您一句话就减了十万匹丝绸。这个数目字要是宫里问起来，郑大人只怕担待不起吧。”

“这就不是你们该操心的事了！”一向脾气温和、说话慢条斯理的郑泌昌，这时候也动了气，声音都硬了几分，“我是浙江巡抚，我说出去的话，担子自然由我来担。”

“那从明年开始算，每年上贡的丝绸，能不能再往下降一些？”那个中年徽商紧跟着又往前逼了一步，继续提着条件。

何茂才又要发火，郑泌昌再一次伸手把他拦住了，沉声说道：“可以。每五座作坊，每年再减一万匹。”

“那我们就认了！每人接手五座作坊！”中年徽商立刻大声应了下来，像是怕他们反悔似的。

“好！”何茂才一巴掌拍在自己大腿上，猛地站起了身，“现在郑大人和我就能跟你们签字画押，然后再拿到织造局去，让杨公公也签上字画上押！”

“还是再缓一缓，再缓一缓。”老年徽商却还是一副迟疑不决的样子，望了望另外四个人，又转头看向郑泌昌和何茂才，“二位大人，是不是容我们先回客栈再商量商量，明天再过来签约也不迟。”

“你拿我们当猴耍呢！”何茂才一掌狠狠拍在茶几上，茶盏都跟着跳了一下，声色俱厉地吼道，“你们提的条件我们全都让了，利也给了，现在又说还要回去商量。偌大一个浙江，我们两个堂堂的朝廷命官，还天天陪着你们在这儿干耗着不成！”

郑泌昌也把语气硬了起来：“取笔墨纸砚来，现在就签。”

书吏立刻高声应了一句，捧着笔墨纸砚快步走到桌案前，一一摆放整齐。

何茂才两只眼睛瞪得溜圆，死死盯着那几个商人：“请吧！”

几个徽商本来心里已经动了念头，可被他们两个这副急不可耐的样子一逼，反倒又有些发起慌来。但事情已经逼到了这个份上，话也说到了这个地步，哪里还有什么退路，只好一个接一个地走到桌案前，各自落了座。

“就按刚才说的那些条款，把约书起草出来！”郑泌昌吩咐书吏，说完这句话，跟何茂才交换了一个眼神，两个人都在心里悄悄地松了一口气——这个烫手的烂摊子，总算是能甩出去了。

观众看着郑泌昌和何茂才这副垂死挣扎、拼命找替死鬼接盘的模样，弹幕里全是调侃和感慨。

“越急越有鬼，徽商要是真签了，那才是正儿八经跳进火坑里了。”

“郑泌昌跟何茂才现在这模样，活脱脱就是两个急着甩锅的，就差跪下来求着人家接盘了，真是太可笑了。”

“可怜这几个徽商，还当自己捡了个天大的便宜，哪里知道接过来的是个烫手的山芋，等后面赵贞吉一到，规矩肯定要改。”

“陈宇也太懂人性了，人在绝境里头那种急功近利的劲头、那种侥幸心理，写得入木三分，真绝了。”

织造局衙署的正厅里，赵贞吉、杨金水还有四名锦衣卫都已经等得有些不耐烦了。就在这时候，随从太监终于快步出现在门口，低声禀报道：“请来了。”

几个人立刻互相交换了一个眼神，齐刷刷地朝门外望去。

“谈成了！总算是谈成了！对朝廷总算有个交代了！”何茂才那个大嗓门，人还没到，声音就已经远远地传了进来，话里透着一股子如释重负的轻快劲儿。

杨金水立刻转头看向赵贞吉，赵贞吉脸上没什么表情，面沉如水。四名锦衣卫也互相望了一眼，其中两个人的嘴角勾起了一抹冷笑。

“请吧。”随从太监站在门口，伸手往里一引。

郑泌昌走在前面，何茂才跟在后面，两个人迈开大步走了进来。