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以太流向仪的刻度猛地向下坠落。
“5成。”
尼尔斯盯着仪表，脸上全是兴奋。
“区域以太浓度下降到平常的一半。”
“开始回升了。”
洛维看向计时器。
“持续九秒。”
试爆室里的灯光逐渐恢复，刻度也慢慢回到正常。
尼尔斯重新核对一遍数据，吐出一口气。
“成功了，启迪结果确实能够复现。”
他没有停手，转头看向文件箱下方的三枚样品。
“联络员小姐，我能测试一枚吗？”
“它们本来就是交给你的。”
夏洛伊将装有样品的减震夹层推过去。
尼尔斯取出一枚，先放到以太分析仪下检查。
确认结构与刚才制作的炸弹相同后，他把样品送入隔爆筒。
计时针再次归零。
第二次爆炸到来。
试爆室里的以太灯猛地一暗，微弱灯芯晃动两下，接着一盏接一盏熄灭。
以太流向仪的刻度撞向底部，连维持监测的微型术式都出现了停顿。
尼尔斯立刻检查备用仪表。
没有发生故障。
整个试爆室几乎成了标准的低以太区域。
时间一秒一秒过去。
直到第三十秒，以太灯才重新亮起一点暗淡光芒。
工坊里安静下来。尼尔斯看着恢复运转的仪器，又看向文件箱中剩下的两枚样品。
自己造出的效果与样品一比，差的不止一层。
他缓缓转身，平日那副吊儿郎当的表情已彻底收起。
“下一次启迪，我该怎么获得？”
黑纱后，夏洛伊嘴角轻轻抿起。兰斯猜得没错。
只要亲眼看见样品效果，尼尔斯一定会主动询问。
“积分。”
她打开文件箱夹层，取出一张提前准备好的项目说明。
“向巴别塔上交研究成果、完成组织项目，都能获得积分。”
“积分能兑换资源与新的启迪机会。”
“目前巴别塔在奥斯特拉只有一个开放项目。”
项目说明在桌面展开，最上方写着【炼金事故的定向破拆】。
“项目需要一款清扫废墟的特制炼金炸药。”
“要求：结构稳定，组装简单，材料低廉；单枚威力不必太高，更看重生产效率与定向破坏能力。”
夏洛伊按兰斯交代的内容逐条念完。
虚数暗格能藏入大量成品，兰斯从一开始就没打算追求单枚炸弹的破坏上限。
只要足够便宜，数量自然能弥补威力。
“提交方案后，会由更高一级的筑塔师审核。”
“项目进入实施阶段后，参与者可按贡献获得积分与报酬。”
“三天内需要拿出可用的图纸。”
“图纸确认后，巴别塔会招募协作者，将部件拆分代工。”
尼尔斯拿起项目说明，越看眼睛越亮。
只给出使用环境与基础要求，这种项目正好适合他大展拳脚。
洛维却先注意到了另一个问题：
“奥斯特拉的城防术式会监控大规模危险品聚集。”
“炼金炸药储量只要超过两百枚，就可能触发警戒。”
“巴别塔是个正规项目。”
夏洛伊直接打断他：“绝对不会触发城防术式。”
她说得很有信心，毕竟兰斯就是这样交代的。
“这个项目我来负责。”
尼尔斯忽然开口，洛维刚才的插话让他有些发慌。
洛维和玛蒂尔达都看着他。
刚才还都不信人家，现在项目说明都没看完，就生怕被别人抢走。
尼尔斯索性不装了。
“我三天内拿出首版图纸。”
“可以，那就交给你。”
夏洛伊把项目说明交到他手里。
该说的已经说完，她没有在工坊久留。
三卷图纸与样品全部交接完毕，夏洛伊重新扣好文件箱，向三人告别。
走出工坊一段距离后，她才悄悄松了口气。
首场会面似乎没搞砸，接下来只要通过青铜网络把结果告诉兰斯就好。
工坊大门在身后重新关上。
洛维转头看向尼尔斯。
“为什么抢得那么快？”
尼尔斯走到窗边，确认那道墨绿色身影已经离开，才压低声音说道：“我本来脸绷得那么紧，就是不想让联络员小姐看出情绪。”
“现在都被你们毁了。”
说着，他把文件箱里留下的两枚样品取出，又启动以太物质解析与物质转换技能。
一枚样品被固定在拆解架上。
银灰外壳逐层打开，内部材料被分离，送入以太分析仪。
一组组结果很快浮现在水晶板上。
尼尔斯盯着结果看了一会儿，低声说出两个字。
“果然。”
“果然什么？”玛蒂尔达问道，毕竟尼尔斯此刻的状态实在太让人好奇。
尼尔斯没有回答，只搬来一只厚重透明防爆罩，把最后一枚样品放进去，又将防爆罩摆在工坊最显眼处。
玛蒂尔达走到分析仪前。
她在材料学上的天赋远胜尼尔斯，只看几项结果，眉头便轻轻皱起。
“这枚样品使用的材料，比你刚才制作的还要劣质。”
“除魔铅板里混进不少杂质，魔晶也只是次品。”
“制作手法更奇怪，粗糙得像个刚学会炼金的人随手捏出来的。”
“是的。”
尼尔斯看向透明罩里的炸弹，眼神已与先前完全不同……
“所以我怀疑制造这个样品的人是一位传奇炼金术师。”
工坊忽然安静下来。奥斯特拉并没有传奇炼金术师。
“你是不是被炸傻了？”
玛蒂尔达质疑道。
尼尔斯抬起手，点了点分析仪的水晶板。
“一样的图纸，更差的材料，像捏泥巴一样的手法。”
“最终效果却比我做出来的强了好几倍。”
“连强行拔高造物效果的专长痕迹都没有，你们怎么解释？”
玛蒂尔达没有说话。
洛维走到防爆罩前，隔着透明罩观察那枚外表普通的炸弹。
一般来说，这种造物只会出现在刚就职的炼金术师手里。
偏偏效果猛得不像话。