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李察回过头。

格蕾站在梧桐道另一头。

她一个人站在路灯下，两手交握在身前，脚步迈了一半又收了回去，僵在原地。

看见李察转过身，她才慢慢走过来。

“……好巧。”

李察看着她：“你们学校散场了？”

“散了。”格蕾把视线往别处挪了挪。

“我们今天就是来『薰陶薰陶』的。

老师说看看帝都大学的学生怎么辩论，回去也好长长见识。”

菲利普斯站在一旁，目光在两人间转了一圈。

这家伙别的本事没有，情商这一块还是很高的。

“咳！”他清了清嗓子，把茶杯往未婚妻手里一塞。

“康斯坦丝，我妈之前说让我们早点回去。”

康斯坦丝也是大家族里出来的，一点就透。

“是该回去了。”她接过茶杯，朝李察和格蕾点点头。

“威廉士先生，这位小姐，我们先告辞了。”

他们走得乾脆，梧桐下很快就剩李察和格蕾两个人了。

格蕾低着头，脚尖在石板上蹭了蹭。

“你那个朋友……”她小声说：“挺有意思的。”

“他那位未婚妻更有意思。”李察说着：“看着娇娇弱弱的，能把他未婚夫扛起来走。”

格蕾“扑哧”笑了一下，肩膀也松了下来。

“对了。”她抬起头：“你晚饭吃了吗？”

“还没。”

“那……”格蕾的语气里透出几分难得的雀跃：“我带你去个地方。”

“你认得帝都大学这一带？”李察有些意外。

“我来之前查了。”格蕾把头一抬，那点小得意藏都藏不住。

“学院区有家很有名的餐厅，叫『老橡木』，专做帝都本地的老菜式。”

“比我还熟。”

“那当然。”格蕾朝他扬了扬下巴：“你天天埋在书堆里，哪有工夫管这些。”

暮色一点一点往梧桐叶上抹。

两个人沿着学院区的石板路慢慢走。

帝都大学入了夜别有一番景致。

秋天的常春藤红了一半绿了一半，被路灯照着，像给老墙披了件旧毯。

偶尔有亮着灯的窗户，里面能隐约看见伏案的人影。

“这就是你念书的地方？”格蕾左右看着。

“嗯。”

“跟圣布里奇不一样。”

“我们那边墙都是新刷的白，乾净得有点冷清。”

“听说你们还要学习怎么主持茶会？”

格蕾撇了撇嘴：

“对，怎么布置桌子，倒茶先给谁倒后给谁倒，茶匙搁哪边。”

她一样一样数着：“一整门课，专门教这个。”

“倒茶还有这么多讲究。”

“讲究多了去了。”格蕾叹了口气。

“我有时候想与其学这些，还不如让我多看几本食谱。”

李察笑了。

“你的手艺已经很好了。”

“好什么。”格蕾嘴上谦着，脚步却轻快了几分：“我还差得远。”

走过一条回廊，女孩忽然在一座喷泉边停了下来。

“这个我也查到了。”她指着喷泉底座上刻的一行拉丁文。

“你给我念念，这上面写的什么？”

李察凑过去看了一眼。

“『aquahauritquisitit。』”他念出来：“口渴的人，才会来打水。”

“什么意思？”

“大概是说……”李察想了想：“真正想做学问的人，才会来这里。”

格蕾盯着那行字看了一会儿。

“那你呢？”她忽然问：“你渴吗？”

李察迟疑了一会儿。

这个问题从女生嘴里问出来，问的大概不只有学问。

“渴，渴得很。”

格蕾满意的“嗯”了一声，没再追问。

她转过身，继续往前走。

路灯把两人影子拉得很长，并排落在石板上。

李察低头看了一眼自己的影子。

看起来很平常，和少女影子并排着。

餐厅很快到了。

推门进去，里面是深色橡木护墙板。

墙上挂着几幅油画，画的是几百年前的街景。

“这家店开了一百多年了。”格蕾轻声说着，怕惊扰这片安静。

“据说当年好几位帝都大学的老教授常来。”

侍者引着他们去了靠窗一张桌子。

格蕾点菜很快。

“烤牛腰肉一份，牛肋排一份，蘑菇浓汤两份，再来两份约克郡布丁和奶油意面。”

知道李察能吃，她特意多点了一些。

“你都查好了。”李察看着她。

“我做这些向来认真。”格蕾把菜单合上：“和你对学问认真一样。”

菜上得很快。

牛肉切得很厚，外面焦香，里面还带着粉嫩。

约克郡布丁烤得蓬松金黄，淋了肉汁。

李察确实饿了，这一天光顾着看，午饭就吃了几个三明治。