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队伍拐过一道向左倾的岩壁，乙炔灯停住了。

黄光落在洞壁上，照出了银线。

那圈银线沿着岩壁绕了整整一周，把前方通道箍成门框。

“到了。”海瑟薇越过众人，走到银线前。

“一七六三年那批人，手艺是真不错。”

“箍了一百五十年，就西门那一炮震裂了三处。”

李察站在杰拉德身后，用灵视看那圈银线。

线内侧还挂着一层极薄的以太，能听见后面那些被圈住的声音在撞。

一个男人在喊转舵，另一个嗓子在念主祷文，念到“愿你的国降临”那句就断了，从头再来。

还有人在骂娘，李察自己听不懂，但看海瑟薇这个本地人眉头紧皱的神色，估计骂的特别脏。

“这些声音会伤人吗？”菲利普斯凑过来问。

“不会。”海瑟薇头也没抬。

“隔了一百五十年，它们咬不着你，就是吵。”

吵是真吵，乙炔灯的火苗在声波里一抖一抖。

海瑟薇从腰间摸出皮囊，往掌心倒了一小撮银粉。

她指尖蘸着银粉，在那圈老银线外面又描了一道弧。

描完一道，里面那些喊声就小一点，和遥控器调低音量一样。

她一连画了七道，把那圈老银线连同后面满溢的声音一起圈了进去。

声音还在响，但隔了一堵墙。

海瑟薇拍了拍手上的银粉，站起身。

“这批声音的主人早被人念过安息了，声音只是卡在银线里没走乾净。”

科尔宾把乙炔灯往前举了举。

“第一层清了就下一层，都跟紧，后面那层不一样。”

菲利普斯朝李察偏了偏头：“越往下越冷了，你冷不冷？”

“冷。”

“我也冷。”菲利普斯抖了抖身子。

“我爸让我把茶壶留家里，现在想想，真该跟他拚死拚活也把壶带上。

这鬼地方，有口热的能救命。”

前面老菲利普斯的声音飘了回来，压过了洞里的杂响。

“再说话，回去你在家里也别想喝了。”

菲利普斯立刻不吭声了。

队伍往下，又走了一截。

第二圈封印出现在岩壁凹进去的地方，这一圈不是银线了。

李察灵视扫过去，看见岩壁上钉着针，分别扎在七个点位上。

每根针周围，以太都被拧成了一个死结。

海瑟薇伸手，用镊子尖极轻地挑起了第一根针边上的东西。

“缝线里，有头发。”

镊子尖上，挑出来一缕极细的东西。

头发缠在缝合的线上，和线绞在一处，已经分不太清哪一根是线丶哪一根是发。

“教会用圣希尔达的名义，在这东西七张嘴上各缝了一针。”

科尔宾拿之前查过档案。

“圣希尔达是七世纪的女院长，惠特比修道院是她建的。”

海瑟薇把那缕头发凑到灯下。

“这不可能是圣希尔达自己的。”

她挑起第二根针边上的线，又是一缕头发，颜色略深一些。

“诺曼人征服之后，修道院重建。”

海瑟薇一根一根地看过去。

“本笃会那些修女在每一代院长交接的时候，都剪下自己一缕头发，缠到前一代留下的线上。”

“她们以为这是圣髑仪式，把头发缠到圣希尔达留下的『圣带』上能沾一沾圣女的光。”

她把镊子放下了。

“实际上，她们是在用自己的命替这道缝加固。”

李察的灵视沿着那缕头发往里探。

头发里封存着一个女人临剪发时心里的念想：为主守节，为世人挡住不洁之物。

念想缠进线里，线又勒进封印之物的嘴里。

“得先谢过她们，再拆。”海瑟薇说。

她从皮囊里拈出一点银粉，极轻地撒在那七缕头发上。

“姑娘们，你们守得够久了。”

她说的是本地口音，埃斯克河这一带的软腔：“该歇了。”

银粉落在头发上，那些灰白丶深灰丶近黑的发丝一层一层地暗了下去。

“

科尔宾站起身来，膝盖嘎巴响了两声。

“缝合拆完，蛇母的七张嘴全部松了，铭文一拆，七条声道同时贯通。”

他扫了一圈在场所有人。

“一千二百年的声音会同时涌出来。”

总督察看了杰拉德一眼，杰拉德微微点了点头。

“所有猎手，上前。”总督察下了命令。

哈维尔从队伍中段走了出来。

他脱了大衣，里面是一件贴身羊毛衫，袖口扎得极紧。

杰拉德也把帽子摘了，塞进了口袋里，两位猎手一左一右站到了科尔宾身后。

“学者和观摩人员，退后三十步。”

李察和蒙塔古丶菲利普斯一起退到了三十步外的弯道拐角处。

拐角位置刚好能遮住大部分直射过来的以太冲击，同时还能探半个脑袋出去看。

科尔宾把双手按到了七处铭文的第一处上。

铁钉錾进去的拉丁文字母，在他的掌心下开始发热。

“defigatur……（拔钉）”

他把铭文的第一个音节念了出来。

这是反读，把教会当年刻进去的每一个字，按照刻入相反顺序一个一个解开。

刻进去是钉子，解出来也得一根一根拔。

“oblatur……（刮封）”

第二个音节。

洞壁上的鳞片纹路剧烈地颤了一下。

“……rendaturiis（藏于至深之物）”

第三个音节落地的瞬间，七处铭文同时碎裂。

铁锈从岩面上脱落，纷纷扬扬地往下掉。

蛇母七张嘴同时张开了，溶洞里灌满了声音。