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七扇门，六扇通了。

倒悬的城塌了大半，只剩最中间那一小块街还悬在穹顶上。

那个十一岁的男孩，站在那一小块街的正中。他脚下没路了，四面房子都塌了，散成了雾。

“妈？”他站在那儿，声音抖起来了：“妈，你怎么不理我……”

他才死了十二天，是个现代活生生掉进海里的学徒。

古老的判词，神圣的语言，加密的铭文……对他一样也不管用。

“别找了。”李察学着海瑟薇的口音。

“妈妈找不着你，是因为你走错门了。”

男孩抬起头，看向他。

那双眼睛还是活人眼睛，只是里面蒙了一层水。

“妈妈在岸上等你。”

“不在这些空屋子里，你数到十，数完了，顺着亮的地方走就到家了。”

“数到十？”男孩的声音很小。

“数到十。”李察点头：“慢慢数。”

男孩歪了歪头，在琢磨这话真不真。

然后，他开始数。

“一……二……”

他脚下那一小块倒悬的街，随着他数数一点一点地陷落。

“……九……十。”

数完了，男孩最后看了李察一眼。

“回家了。”

那团灵化成极淡的光，顺着裂口透进来的活人气息朝上……不，朝家走了。

倒悬的城，散尽了，帷幕翻了回来。

石座上蛇母那条只剩一层皮的躯体，头软软垂了下去。

她肚子里的一千二百年，空了。

科尔宾把古诺斯丶拉丁丶阿尔比恩三种语言绞在一处，谁也不压谁：

“sofienu.”睡吧。

“requiest.”愿他们安息。

“都到家了。”

洞里一下子静了。

那种静，比刚才满洞声音更叫人不适应。

李察凝镜法静水在洞口那道裂口的余气里，收了半天才收乾净。

三个猎手，都不比对方好到哪去。

哈维尔上校坐在地上，脸色蒙了层灰。

杰拉德把刀收了，李察看出他站得很勉强，以太场比进洞时又萎靡许多。

老菲利普斯最后停下那口钟，抹了一把嘴角。

“结束了。”他声音哑得厉害。

众人这才敢松一口气。

菲利普斯是第一个瘫下去的，一屁股坐在石头上。

从怀里摸出那盒茶叶，倒出最后几片一股脑塞进嘴里。

“活着真好。”他嚼得腮帮子鼓鼓的，含混不清。

“我回去第一件事就是泡一壶，谁也不许跟我抢。”

科尔宾在旁边收拾拓本，头也不抬：

“你嚼的是干茶叶，泡出来才叫茶，你现在这个叫吃草。”

“副教授，让我快乐一会儿，刚才吓死我了。”菲利普斯翻了个白眼。

“危险的只有你父亲。”科尔宾把拓本卷好。

“你站的位置离蛇母远的很，以总督察的速度，任何一颗头扑过来他都有足够反应时间。”

菲利普斯张了张嘴，没词了，闷头继续嚼他的草。

蒙塔古过去扶他堂叔。

哈维尔摆了摆手，自己撑着站了起来。

“不用你扶。”上校咧了咧嘴：“我今年才四十八，还没到要人扶的年纪。”

海瑟薇蹲在石座前，看着那摊残留物。

“上位邪物的残尸，分驻办那帮人做梦都想要。”

她伸手探了探：“还有以太凝结物，纯度高得吓人。”

蛇母的尸体不能久放，科尔宾催得很急。

“先起脊椎骨，再起头骨里的凝结物。”

他一边说，一边把小刀在袖子上擦了擦。

“等这些颜色褪成死物颜色，硬度能翻几倍，到时候拿电钻都钻不开。”

海瑟薇没答话，手上动作却更快了。

他们几乎是抢时间在做这件事。

蛇母血肉正经历一种缓慢变化，只有炼金术士才看得懂的死亡。

刚咽气的时候，那具躯体还悬在两个世界间。

一半是这个世界能装下的血肉，另一半是圣希尔达和维京长船那个年代才认得的。

李察静水照过去，镜面上那层光斑还在，一闪一闪像烛火将熄未熄。

菲利普斯蹲旁边帮忙，忽然说：“你们看这个……”

他指了指蛇母尾椎那一段。