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老学者回到自己那个位置上，把卷轴摊在膝上。

这支队伍里，人人都有一样自己带进来的东西。

抡斧子的带着他那把斧子，龙虾兵带着他那身属于新典范军的制服。

他带进来的就是这卷轴。

整支队伍绝大部分都是最风华正茂的年纪。

谁进来时是什么样子，就永远是什么样子。

二十岁的还是二十岁，三十五岁的还是三十五岁，有几个人连脸上那道口子都还是新的，血都没干透。

只有他一个人是老的，老到膝盖发凉，写字得把纸凑近了看。

每次队伍勒停，他都要缓一缓才敢往下看。

他是自己老死在床上的，那年他八十四，屋里生着炉子，女佣在楼下熬粥。

他把最后一页写完，把笔搁下，想着明早得让人把这一卷送去装订，然后他就没醒。

等睁开眼的时候，人已经在这上面了。

鞍子给他备好了，坐骑也备好了。

猎主在最前面等着，一句话都没多说。

因为条款早就谈妥了，他这辈子跟这支队伍谈了十一次。

第一次是三十一岁那年冬天，他手里攥着一枚从别人棺材里摸出来的信物，站在自家后院的雪地里，抖得连话都说不清。

那一夜他跟着跑了半程，捡了两样零碎。

天亮前爬回自家厨房，把靴子里的雪倒出来了整整一盆。

后来他去了十次，十次里，他一次都没冲在前面。

他专挑分帐的时候说话，专挑没人愿意乾的杂活抢着做，专挑那些真正的猎手嫌脏嫌烦的活。

他替队伍数数算帐，他把每一页谁咬了几个，谁替谁挡了一下，谁该多分半份，一笔一笔记在纸上。

真正的猎手，瞧不起这个。

他们说进狂猎是拿命去搏的，躲在后面替人拨算盘算什么本事？

他没有反驳过，自己确实没本事，他打不过队伍里任何一个人。

连那头瘸腿的小犬都撵不上，但他活到了八十四。

那时跟他同一批的猎手，第一个死在他三十四岁那一年。

最后一个死在他五十一岁那一年，他们一个字都没能留下。

他留下了三本，最要紧那一本，他没敢用自己的名字。

他把它夹在一部讲北方几个郡怎么轮种的农书里，夹在封印维护旧档的页边上，用最古那一种卢恩绑法写，写得又急又乱。

队伍里讲，不能少一个记帐的。

三百年里，猎主从没有查过他的帐本。

只把这一卷交给他的那一天说过一句话：“数错了，你自己负责。”

老学者把笔从耳后取下来，今晚那位立杖的使者，他从头到尾看了一遍。

他自己当年用那一套是为了每年多捞两样零碎，在分帐时多占半个位置。

天亮以后，能安安稳稳回自家厨房喝一碗粥。

那位使者用这一套，把四千九百六十七个人从一口锅里捞了出来。

老学者慢慢的笑了笑，他往回翻到最末那一页空白，看到自己刚写上的那个名字：科尔曼。

按规矩，猎主亲手带回来的东西，该记在“收”那一栏底下。

记进“收”，人就是猎主的，再也拆不出来。

老学者把笔尖悬在“收”上，笔往左边挪了一寸。

他写的是：随使者入册。

………………

雨下到天快黑才收，收得不乾净，檐口还在往下滴。

李察把窗留了一条缝，煤烟味顺着缝往里钻。

缝外面，有个东西已经蹲了一会了。

一只黑猫浑身湿透，毛贴着皮，尾巴规规矩矩绕住前爪，隔着玻璃看他。

李察站起来，把窗推开了一半。

“你不问我从哪条路来的吗？”

那把女人的烟嗓从猫嘴里传出来，直接传到李察的心里。

李察把手从窗框上放了下来。

“我不问。”

“不问就对了。”

黑猫从窗台上跳进来，落地抖了下，水珠甩了他一裤腿。

李察去柜子里翻了块干布出来。

黑猫往后退了半步，尾巴一竖。

“别碰！”

“您湿着。”

黑猫纠正他。

“湿的是猫，难受的也是猫，我只是恰好在里面。”

话是这么说，等他把布铺到椅子上，猫猫还是很自然地踩了上去。

踩完了才想起来要装作不情愿，在布上多转了两圈。

李察忍住没笑。

“您今晚怎么过来了？”

黑猫趴下去，把下巴搁在前爪上。

“花月街那一边确实还压着十几件送客的单子，一件都没动。”

“那您？”

“上个月你引来了些什么？被盯上了？”