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“老先生，这条子上写的是什么。”
老学者把手从纸上收了回去。
“上面写的是：持此者，代猎主。”
“就这一句？”
“就这一句，多一句就有人要揣摩意思了。”
猎主把号角举了起来，这一次它吹的时间最长。
长音压过云，一路往南到那片起伏的丘陵上。
“我会给你造势。”猎主把缰绳一带，坐骑转向东边。
“剩下的，靠你自己来说。”
老学者的坐骑还留在原地。
“小伙子，那一桌今晚打的第三场。”
“坐那把椅子的，是个持猎名的。”
“冬与狩猎，斯卡蒂。”
老学者调转坐骑往东去了。
波希米亚的上空压着一层特殊结构以太，李察让影子往下潜。
飞行鞋脚踝上那两道金线在帷幕后走顺，这一面本来就是它的主场。
他把那截缠着缰绳的鹿角握在左手，条子卷起来夹在右手指间。
往下走了不知道多深，那座殿出现在眼前。
没有门廊和台阶，就是一扇门。
门外是什么都没有的黑，门缝底下漏出一线光。
李察在门外三步远的地方站住，把静水铺了过去。
铺过去的那一刻，他就知道这殿是什么了。
那一线暖光是假的。
门缝里漏出来的光照不亮门槛外面这三步地，它只照亮自己。
里面烧着火，火不发热；摆着盏，盏是空的；桌上有席面，席面是妄的。
整座殿立在一堆没打算兑现的承诺上。
殿里在打架，隔着门他都听。
极大的风裹着冰碴从殿里往四面撞，让那扇门在门框里一下下地颤。
李察在【感知】加成下，隐隐能看到暴风雪里有个人半跪着。
她左边小臂上有道伤口在雪里看不出颜色，对手已经贴到三步之内了。
雪幕把那两个人都糊住了，外面看进来只能看见一团白里两个影子一高一低。
半跪着的那个人要是撑不住，她的头会升上去挂到穹顶那片黑里。
李察加快了速度，在门上敲了两短一长的音。
这是他去主楼后面那间旧花园废屋时，和某个少女定下的暗号。
敲完后，殿里那阵风暴风雪的风速一下子慢下来了。
就那么一瞬间，半跪在雪里那个戴着面具的女性轮廓，似乎整个人都僵住了。
然后李察又敲了三下，往后退了半步，把那截缠着缰绳的鹿角举了起来。
角上那圈缰绳自己松开，冻土的味道涌了出去，马汗，还有被几万只蹄子踩烂了的青草。
同一时刻，猎主在东边把号角吹响了。
那一声很远，近处的人只当是耳鸣。
很快，几万骑在同一刻落蹄，踏在没有路的地方。
蹄声从波希米亚上空擂鼓般咚咚响起，让整片帷幕后的天空都往下掉。
殿里那些火全朝门口倒了下去，火苗刷地往门那边歪，像极了一个人躬身弯腰的动作。
暴风雪停了，那些冰碴子悬在原地不往下落。
半跪着的莉莉安抬起头，左边小臂上伤口在往外渗血，她却没觉。
那个用短斧的对手，举着斧子的手停在半空。
他本来一斧就能把跪在地上的莉莉安结果掉，假火矮下去的时候，力量跟着被削弱。
这座殿是立在承诺上的，谁站在这座殿里，就从这座殿里借力。
门开了，影子站在门口，左手一截缠着缰绳的鹿角，右手一条从卷轴上撕下来的条子。
殿里七把椅子。
最上首那一把上坐着的洛基，把跷起来的二郎腿慢慢放了下来。
外围站了一圈候补者裹着幕布，看不清谁是谁。
莉莉安跪在碎冰里盯着影子看，心里莫名其妙地放松了下来，自己也不知道为什么。
“居然是猎主尊使到了。”最上首椅子上的洛基站了起来。
“真是贵客，我这座破殿多少年没来过这样的贵客了。”
“火不够旺，盏不够满，席面也寒酸，诸位……”
他回过头，朝那一圈椅子扫了一眼：
“还愣着做什么，替尊使腾个位置。”
殿里没有一个人说话，李察让影子站在门槛上不进也不退。
使者的规矩，老学者在马上讲过。
不主动出手，也不主动开口，先让这座殿自己认清楚门外是什么。
海拉的反应最大，她借来的冥府大门，在真正的亡者队伍面前什么都不是。
她比殿里任何一个人都清楚，门外那支队伍是什么。
那才是真正的死者之列，无数年沉淀下来的丶被猎主一个个收进册子的亡魂。
提尔独手按在桌沿上，弗蕾娅把碟子推到一边，金红的光尘缩了回去。
满殿的诳焰，在真队伍过境的那一瞬都鞠躬俯首。
虽然不是李察做的，但他站在门口，所有人就把这种压迫感算在了他头上。
李察能感觉到，殿里每一道视线都落在影子身上。
那些视线里有惊，有惧，有算计，也有一种说不清的敬畏。
他等的就是这个。
猎主在来之前，让老学者把这一桌人的资料全都交给了他。
谁在哪里做什么，家里几口人，每年往哪几个港口跑，上一次外勤在哪里折了什么……全部都有。
接下来就是经典的开盒时刻，给自己立威了。
“洛基。”
高椅上那个人歪了歪头，有些疑惑。
“你在哥本哈根。”
“在码头背后那条街上替进出港的船开担保丶拉线丶说和。
丹麦不打仗，你的生意就一直有。
但你最想要的从来不是那点佣金，你散谣言从不撒谎，只曲解。
因为撒谎会被占卜顺着摸回来，曲解不会。
你把姿态放到最低，是因为你比谁都清楚你自己是可替换的。
这桌垮了，猎主换个首座接着开。”
洛基脸上那点松垮垮的笑，僵住了。
李察没有停，影子的目光转向下一把椅子。
“海拉。”
半张死人脸转了过来。
“你在哥的后方军医院。”
“你替死掉的兵登记名册，一天一沓，签完转进卡片簿。
你天天跟死人打交道，却最怕站到真正的死者面前。
怕他们看你一眼就认出来，你头顶那扇冥府的门是借来的。”
海拉没有说话，但那半张活人脸也白了。
“提尔。”
“你在斯尔摩，军需处的一间小办公室。
你右手是在东线丢的，丢了手就被军队打发到后方管登记。
你连受刑都不肯出声，因为一出声，那点体面就没了。”
提尔那只独手，在桌沿上又收紧了一分。
“弗蕾娅。”影子的目光落过去。
“汉堡港后街那家当铺，你替人估价丶放贷丶收利，帐本一页不错。
你从坐上这把椅子起就在算，你算谁都清楚，所以你今晚一直没动手。”
弗蕾娅把碟子重新拉回面前，却没有再舔。
李察让影子把目光最后落到斯卡蒂身上。
莉莉安还跪在碎冰里。
影子看着她，看了很久。
李察隔着那缕灵，把要说的话在心里过了一遍。
她母亲在疗养院，往那扇门里看进去就退不回来。
她这一年的手一直是凉的。
她走上这条路，是为了找一种能治那种病的力量。
这些他都知道，但这些今晚一个字都不能说。
说了，就等于告诉全殿……猎主尊使认卡蒂。
李察挑了一句最不伤人的，也是全殿本就知道的。
“斯卡蒂，冬与狩猎。”
莉莉安抬起头。
“你没有引路人手把手地教你。
你自己一步一步找，一步一步学，走的每一步都是自己踩出来的。
这一桌上，就你一个人是从空无里爬上来的。”
影子说完这句，就没有再往下。
莉莉安跪在那里盯着那团黑，眼眶莫名其妙地热了起来。
热是好事，她已经很久没觉过了。
李察报完了，一个人都没有反驳，反驳等于承认。
最上首那位终于把手放了下来。
他绕过桌角，往门口走了两步。
走到离影子五步远的地方，他停住了。
距离拿捏准，再近半步就是冒犯，再远半步就是怯。
“尊使好眼力。”
洛基回过头，朝殿里那圈椅子扫了一眼。
“都听见了？我说过多少次，这世上真正厉害的人，不用动手就能把所有人治服帖帖。”
然后他转回来，从身后那张桌上端起了一只酒盏。
“尊使远来。”
他把盏举到胸口高度，姿态放低。
“这一杯，我敬猎主。”
“也敬尊使。”
殿里所有人的目光都落到了那只盏上，一圈裹着幕布的候补者往前挤了半步。
李察站在门内三步，没有伸手。
“使者不受食，不受饮，不受誓。”
洛基举着盏的手停在半空，脸上那点笑挂不住了。
自己最擅长的术式就是让人接。
接了酒，应了一句好听的话，就会落入他洛基的节奏之中，到时候就可以好好拿捏这个猎主尊使的成色了。
但人家不接啊，他也没法强迫。
洛基那只手在半空举了大概三秒，然后很自然地把盏收了回去自己喝了。
喝完，他还咂了咂嘴。
“……凉了。”
殿里，有两人低低地笑了一声，是女人的笑声。
洛基把盏放回桌上，转过身，脸上那副松垮垮的样子又回来了。
“尊使，既然是猎主的通告。”
他伸出手。
“按规矩该交由我这个首座，转达给在座诸位。”
李察懂他要什么。
通告一旦经他的手，洛基可以念全，可以念一半，也可以在某个词上多停半拍。
李察把右手指间那条子举了起来，知道老学者为什么这么嘱咐自己了。
“持此者，代猎主。”
他把条子横了过来，让整座殿的人都看那一行墨。
“念完了。”
最上首那位伸出去的手，还在半空。
“诸位都听见了。”影子说。
“往后谁要问猎主是什么意思……”
李察把条子收了回来，卷好夹回指间。
“可以来问我。”
殿里安静了两秒，提尔从鼻子里哼出了一声。
洛基把伸出去的手，慢慢收了回来。
“……尊使说。”
他把腰弯了下去。
“尊使，正好我这里有件事。”
“想求您帮个忙，找一个人。”
“说。”
“猎主让我们留意一个人。”
“是大半年前的事了，那一夜猎主把我们这一桌提出来施了刑，随口提了一句。”
“它说：我在那人头顶上看到了神造兵装。”
殿里那一圈椅子上的人，全都抬起了头。
“双蛇杖，飞行鞋。”
洛基摩挲着下巴。
“应该是希腊神谱那一桌，第几把椅子我们不知道。”
“那个人的神名是……赫尔墨斯。”
米兰的图书馆里，莫蒂默看着自己学生的面部表情似乎在竭力忍耐着什么，有些摸不着头脑。
让他这个赫尔墨斯，来自己找自己？
李察此时站在大殿内，脸上绷死的。
他很庆幸自己今晚压根没有脸，不然会有绷不住的风险。