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“是！”

护卫应声领命，一挥手，几人立马上前。

舱室里的白雾慢慢散尽。

等到一切恢复如初，烛火重新亮起来的时候，地上已经空了，只剩一层木屑和水痕。

不归岛的码头比宁州港简陋得多。

几根粗木桩歪歪斜斜地扎进水里，用麻绳系着几艘破旧的渔船。

一条窄窄的石阶从码头向上延伸，被海水冲刷得光滑发亮，两侧长满了青苔。

沈汝玉站在石阶尽头的岸上，手里攥着一方帕子，指节泛白。

她披着一件素色斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半面容，只露出苍白抿紧的唇。

狂裂的海风从海面上卷来，她却像是没有感觉到似的，目光一动不动地落在远处那艘正在靠岸的大船上。

不迟方丈站在她身侧，黑袍僧衣，双手合十。

月光落在他清瘦的侧脸，泛着暗暗的黑光，他说：“汝玉，祭坛已经设好。明日端午，是个好日子。”

“天时地利人和。有了姬丞仪的鲜血，往后，丞佐一定能百病驱散，万岁无疆。”

沈汝玉的手指攥得更紧了些，帕子被她捏成一团。

她没有转头，说出口的每个字都像是从牙关挤出来的，带着颤意：“父亲。我只怕......费心费力地做成了这件事，可丞佐他不理解我、他会怪我。也怕......丞仪到死，都恨着我。”

她垂下眼，喉头哽咽：“我知道，这些都是我该受的。可丞佐他才二十四岁啊，他登基以来，夙兴夜寐，为国为民，没有一日懈怠过。”

“他是个好皇帝，好兄长，好丈夫。他......他该受苍天庇佑，他不该短寿早夭！”

不迟方丈偏头看着她，那双温润如古玉的眼睛里没有多余的情绪。

他收回目光，重新望向海面：“你做的这一切，都是为了丞佐，为了北国。好孩子，他会明白你的苦心。过了明日，一切都会是新的起点。”

沈汝玉没再说话。

沈家大船已抛锚靠岸，码头上开始有人影晃动。

远处的海岸边，

有两个渔民正蹲在一艘倒扣的渔船后。

其中一个年轻些的，手里攥着一根还没编完的渔网，朝岛西的方向努了努嘴。

“老林，你瞧见没有？西岸那片空地，不知什么时候搭起了一座祭坛。石头的，老大了，上头还刻了纹路，看着怪瘆人。怕不是要做什么法事？”

另一个年长的正低头收拾一捆缆绳，头也没抬：“别多事。那些人个个锦衣华服，气度不凡，不是咱们能插手的。”

年轻渔民悻悻地把话咽了回去，低头继续编网。

栈道那边，陆陆续续地有人从船上走下来，孟怀昔走在最前头，身后跟着一队护卫，将路知微、谢惟治和赵时臣分开抬着。

不迟方丈去了西岸祭坛查看，所以没见到谢惟治。

沈汝玉从岸边迎了几步上来，第一眼便落在路知微身上。

她快步走过去，朝护卫抬了一下手：“小心些，她怀着身孕，千万别伤着她。”

护卫应了一声。

沈汝玉直起身，目光扫过赵时臣，落在谢惟治身上时微微一顿。

她偏过头问孟怀昔：“母亲，他是谁？”