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看着送葬队伍渐渐远去，沈汝玉闭上眼，一行泪水落下。

她哑声说：“九叶龟莲。”

知微侧目。

“他是，从登基的第三年开始，身子就忽然一日不如一日了。起初，症状像是风寒，可医官署的每一个太医来搭脉，都说你皇兄的脉搏平稳有力，不似风寒。当时，又正逢西甘暴动，要送燕之徊回西甘草原安定民心，他每日都疲于应付超朝臣和西甘，忙得心力交瘁，无暇顾及。”

沈汝玉抬手，擦去泪水：“过了一阵子，这病竟也就慢慢好了。我们便都没在意，之后两年便是咳疾、嗜睡、乏力这些轮着翻得上。一开始还要好些，总是隔那么一两个月才会来一次。”

“可越到后来，每况愈下。直到第三年过了一半的时候，他开始咯血，咳嗽彻夜不止，心脉渐弱，就连坐半个时辰都是难事......”

“那会儿宫里的太医皆束手无策，他们查不出病因，故而不敢用药。我都快急疯了，于是病急乱投医，在民间广发皇榜，斥巨资，想找寻神医。”

路知微眉头一拧：“有人揭了榜？”

“对。”

沈汝玉点头：“那是一个侏儒人。他揭了榜，告诉我们，丞佐得的不是病，而是中了宁国的一种叫九叶龟莲的毒。还说他的师父曾经也为母皇看过诊，他们两人的症状一模一样。”

“九叶龟莲在世间没有解药，只要中毒，只有死路一条。他还说，他见过世间的最后一朵九叶龟莲就在宁国中州的皇宫。不过，那是十六七年前的事了。说完这些，那侏儒人便拿了赏金，离开了皇宫。”

知微眼眸一沉，“所以，灵柩......是皇兄下令要沉的，脉案......也是皇兄下令要烧的。他不想我知道九叶龟莲的事，他不想我去查这件事。”

沈汝玉沉默，点头。

“那侏儒人走后，他也曾遣人去查过，可都一无所获。慢慢地，看不到希望，也就放弃了。只一心想把你找回来，至少在死前，兄妹再见一面。”

说完，沈汝玉上前一步，抓住她的手，“丞仪，你知道了便算了。别想着去查什么，查不出来的。”

“母皇难道不知九叶龟莲吗？她肯定知道，可至死也没有查出来，更没有告诉你们兄妹三个真相。你皇兄的心思，和母皇是一样的......”

“呵。”

路知微轻扯嘴角，她看着沈汝玉，“母皇登基后，因九叶龟莲而死。皇兄亦是。那皇嫂怎知，这个毒，不会下在我的身上？”

沈汝玉一怔。

“这......”

“中了此毒，最多三年寿命。皇嫂是想为我，为北国的后代帝王永绝后患，还是想让我一辈子活在战战兢兢当中，生怕哪一天自己就被下了毒？”

“中毒前怕得要命，中毒后就心安了，之后便是历史重演，继续等死，继续隐瞒，继续中毒，继续等死，继续隐瞒......”

说着，路知微轻笑一声，便转身往城楼的楼梯口走去，谢惟治抬步跟上。

“母皇病逝前三年，恰逢舅父带着燕家三个表兄、表姐从西甘来到上京。皇兄病逝前三年，又正好是燕之徊返回西甘。”

“阿嫂，不觉得可疑吗？走吧，先不回宫，咱们去提灯司见见方才那个谎称怀了先帝遗腹子的乔桥。”