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半晌后，谢惟治扯了扯嘴角，点头：“好。答应你。”

路知微得逞一笑。

“成交。那走吧。”

她把画本子倒扣在软榻上，起身，从他身侧走过，率先走出了殿门。

谢惟治看着她的背影，抬脚跟了上去。

半刻钟后，

张兰亭端着一碟桂花藕粉糕回到了紫宸殿。

糕点码得齐整，碟边还搁了一小碗蜂蜜，他走进殿门时，目光便地往那张软榻的方向看去。

榻上没有人。

话本倒是还在。

见状，张兰亭脚步一下顿住，他端着托盘又往里走了两步，目光扫过殿内，“陛下？”

无人应声。

他心口一慌，赶忙退到殿门外，问守在廊下的内监：“陛下呢？”

内监立刻躬身应道：“回张公子，方才有一个不大面熟的内监持着陛下的手令来了，说是有要事禀报。陛下听完便吩咐备马车，和他一道出宫了。”

“不大面熟的内监？”

张兰亭皱了皱眉。

接着，又想起提灯司里确实有一支由内监组成的暗探，从不在大内走动，模样生僻也说得通。

大约是有什么要紧事，需要陛下亲自去一趟。

“好，知道了。”

他低头看了一眼手中那碟还冒着热气的藕粉糕。

本来还想着，今晚上京城中有阿兰盛会，灯市尤其热闹，可以劝陛下一道出宫看看。

她近日批折子、看画本实在太费眼睛，出门见见别的，散散心也不错。

可如今......

大约要等明年了。

这时，一道暖风从檐角穿过来，将他垂在后腰的长发吹动。

张兰亭垂下眼，没有再多问，端着托盘转身沿廊道往回走。

暮色已经落了大半，宫灯一盏一盏地点起来，缓缓亮开。

——

上京城

夜色一寸一寸地沉下，街边的灯笼却依次亮起。

阿兰盛会的人潮正从四面涌来。

百姓的笑语、摊贩的吆喝，还有糖炒栗子的焦香混在了一起，沿着车帘的一道小小缝隙铺天盖地涌了进来。

路知微透过那道缝隙望向外头，嘴角边浮着一抹笑意。

这，便是她治下的百姓和国家。

阿兰节，是姬家先祖创立北国之日的日子。

即便遇上国丧，也是照办无误，先祖留有训诫，说不能因一人之死，而禁了百姓之乐，历朝历代皆是如此。

谢惟治坐在她对面，时不时探头看一眼窗外，又转回来问她一句冷不冷、渴不渴、要不要先吃一串糖葫芦？