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山路上，一辆马车缓缓而行。

“我这老胳膊老腿，这趟可是遭了老罪。”马车中是个约莫五十岁的儒雅男子，身着青衫，面容清癯，颌下长须，打理得很是整齐，正用手捶着腿。

这人名为黄裳，官拜集贤校理，平日的差事便是校勘典籍，订正讹文。他博览群书，尤喜道家诸经，只是馆中所存道书多有残缺，不少古本散在天下名山、地方道观之中，无人搜集，甚是遗憾。

前段时间中书省降下敕令，要人寻访各地散佚的道藏古卷，将珍本旧籍搜罗带回汴京，黄裳欣然接受。这是他外出的第三个月，来到了河南一带。起初收集各种典籍还甚是喜悦，只是究竟上了年龄，感觉每次爬山涉水都要他半条命。

这次是打听到山林深处有座道观，那道观的老道藏着几卷不存世的古籍。

这时候，山风忽起，无数林鸟惊飞。“嗷鸣！”一声咆哮从山路旁的密林间传出，震得枝叶纷纷坠，连马车都微微震颤。赶车老仆浑身一僵，面色惨白，手中缰绳险些脱手，拉车的马匹受惊长嘶，四蹄慌乱地原地踏动，迟迟不敢向前。

“怎么回事？”黄裳心头涌起不妙的预感，掀开车帘，就见老仆手指颤抖地指着前方，面无人色，用同样发颤的声音道：“老、老老爷，前面是猛虎啊。”

一头斑斓猛虎，从斜坡上一跃而下，身姿矫健迅猛，带着一身山林腥风，在山道上，虎视眈耽的看着马车。

“快把它拿下！”黄裳只是个文弱儒生，手无缚鸡之力，不过除了老仆外，这一趟还带了两个健仆和一个农夫，健仆身强体壮，本意是来帮他搬运古籍，有时做些体力活的。

而农夫则是附近找来的，认识路，不至于迷失在山林间，还和那观主认识，可做客。

“老爷，他们都跑了。”老仆几乎快要哭出来了。黄裳仔细一看，果然半个人影也没有。原是那农夫一听到虎吼声，撒丫子便跑，可谓谈虎色变。另外两个健仆本来还有些勇气，可一看那跑得快没影的农夫，也不甘示弱的和对方比起了脚力。

猛虎额间一个王字，威风凛凛。它獠牙外露，口鼻间吞吐着白气，前肢微微趴伏，蓄势待发，透着极强的威慑之力，仿佛随时都可能扑来。

“想不到我黄裳今天要葬身虎口。”黄裳苦笑一声。

老仆鼻涕眼泪一起下来：“老爷，我去和那老虎搏斗一番。以前我学过几招乡下把式，而且听人遇到老虎可以用“滑铲”，等我喂饱————呸，我和这猛虎搏斗的时候，老爷你快些跑吧————”虽着要和猛虎拼命，可老仆一和那双满含杀机的虎目对视，便全身一丝力气也提不起来。

“那大虫休要伤人。”也就在这时，一道人影从山林间飞掠而出。黄裳满含希冀地向那人看去，正是个器宇轩昂的壮汉，龙行虎步，动作利，带着一股豪迈之气，眉宇间神采飞扬。在他腰间鼓鼓囊囊的一团，背后背着一柄乌鞘长剑。

猛虎像是知道来人不好对付，张牙舞爪，见对方毫无惧色，又是一声震天动地的虎吼，如箭矢般向那人窜了过去，张开血盆大口，腥风突起，四周好似卷起一阵狂风。这人身形掠动，如游龙天骄，那猛虎速度虽快，却沾不了他分毫。

与此同时，这人手掌往腰间一抹，那团鼓囊的东西竟是一根长鞭。抽的猛虎皮开肉绽，却越发激起了凶性，死命向那人扑咬过去。

“果然我功力不够，这畜生皮糙肉厚，最多给它造成些皮外伤。”猛虎再次扑来，这人却一点也不惊慌。黄裳紧张地瞧着，忽然眼前一白，等再能视物时，那猛虎踉跄几步，脖子上鲜血泉涌，伏倒在地，抽搐几下，终于不动了。

男子抖去剑上血花，归剑入鞘。

黄裳定了定神，掀开车帘下车，对着男子道谢：“多谢这位壮士出手相救，黄裳感激不尽。”

那人微笑道：“不过顺手为之罢了。”

黄裳道：“敢问英雄姓名。”

那人道：“伏牛派过彦之。”

“原来是伏牛派弟子，果然英雄了得。”黄裳恍然，伏牛派的大名他也隐约听过，似乎是中原武林第一大派，出了个极了不得的人物，连传承千年的少林寺都被压了下去。当然，黄裳是个一心扎在故纸堆的文人，知道的也仅是如此。

稍微寒暄几句后，过彦之还有要事处理，抱了抱拳便洒然离开。

“真英雄也！真好汉也。”瞧着过彦之离开的背影，黄裳心下感叹。

半个月后，黄裳将几部典籍花大价钱收到手中，回了县城，遇到了个熟人。这人作文士打扮，唤作钟帆，字孤影，乃他同榜进士，只是官路不畅，遭人弹劾，心灰意冷，索性辞官归乡，后来还去闯荡江湖，以家传剑法扬名，人称飞剑书生”。

黄裳同飞剑书生”钟帆了遇虎被救那件事，还道出了过彦之”姓名，钟帆惊愕道：“你居然见着了伏牛派的大师兄，那可是天下独尊”的大哥，放眼江湖也算赫赫有名的人物。”

黄裳喝了口酒道：“我知道伏牛派，但不甚了解，孤影可否同我仔细道。”

钟帆道：“伏牛派原本只是个名不见经传的门派，莫偌大的中原武林，便是在河南境内也不算多有名气，最擅的便是鞭法和掌法。之所以有如今的辉煌，只因出了个盖世人物，这人姓过名连城，天下第一豪杰，天下第一高手。”

钟帆也将杯中酒一饮而尽：“这位过独尊刚出道时，正有要事奔赴大理，便挑了这一路的高手，无一合之敌，因掌力雄浑连绵，如江河大潮，得了碧海潮生”的绰号，后来也因他这掌力，还有类似“江溟掌镇”、“滔岳潮尊”等名称，不过都大差不差。”

“过独尊在大理办了事，又一路奔赴苏州，这一路又挑了不知多少武林高手。当时中原武林最有名的两个后起之辈唤作南慕容，北乔峰”，此后便又添了个中连城，河南本就是中州之地，随着这位越发出名，中州便成了中原。”

“这位曾编着群雄谱”，铸天下第一”匾额，两上少林，在五十招内击败少林那位无名神僧后，提了一副字画，四海九州，阅尽群雄无抗手”、古往今来，穷寻一敌竟难求”，横批“一世之尊”，于是他又多了两个绰号，“天下独尊”，“孤岳客”。”

黄裳道：“过独尊我明白，孤岳客又是何意？。

“武之一道，山高万丈，过独尊一人独登高峰，四下空空，再无一人可以并肩，谓之孤岳。”

黄裳若有所思地点点头，又道：“这位还有别的绰号？”

钟帆颔首：“还有个，盖世豪侠。”

“盖世豪侠？”

钟帆道：“一年前，耶律洪基率大军南进，当时正是新旧两党之争，那也是大宋江山最危险的一次，差点就血流漂杵，积骨成山了。当时江湖豪杰纷纷驰援雁门关，战争一触即发，也就在这时，过独尊只身闯入千军万马中，不但摘了耶律洪基的脑袋，连同当时中帐内的北院大王、兵马元帅、枢密使等也一股脑的解决掉了，辽国高层现在为了皇帝的位置人脑袋打成狗脑袋，自然无暇南进。就算选出皇帝，只要过独尊在世一日，他们就得老实一日。救一人便可成为侠，救万民水火中，那自然是盖世豪侠。”

“原来还发生了这么件事？”黄裳恍然：“想不到，世上竟然有人能把武功修炼到这一步，若这话换别人来，我还当他给我讲评书演义。”

钟帆嘿嘿一笑：“这件事殿上衮衮诸公自然也知道，甚至还为此惶恐了好一阵子。毕竟过独尊能在千军万马中摘走耶律洪基的脑袋，那摘走他们的脑袋，岂非轻而易举。甚至有人还想挟持过独尊的亲人，逼他就范，可惜这计划还未实施，不知怎么就泄露出去，最后这位和相关人员脑袋全都悬在了房梁上。”

黄裳露出恍然之色，大半年前，的确有一桩震惊汴京的血腥大案，也不知这事是怎么发生，又是怎么结案的，现在才知道内幕。