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“陛下坐拥万里江山，富有四海！”

之前听臣子拍马屁，干熙帝总觉得很受用，舒坦得不行。

可今儿送走诺敏之后，再回味这句话，只觉得扎耳，心口堵得慌。

当了这么多年的皇帝，坐的是九五至尊的龙椅，掌控的是偌大的天下。

可眼下居然连前线士兵的抚恤金、战功封赏都掏不出来！

堂堂大周天子，居然被区区银钱难住了。

他心里跟明镜似的：

皇帝再尊贵，手里没钱也是白搭。

朝堂人心浮动，军心不稳，用不了多久，龙椅坐不稳，很容易被人给取而代之了。

尤其是这个节骨眼儿上，没钱就等于没底气、没话语权。

可惜，他纵有至高皇权，却没有点石成金的本事啊！

在书房里坐了一会儿，干熙帝忽然起身，沉声道：“传曹寅觐见！”

曹寅是户部尚书，说白了就是大周朝廷的“大管家”。

只是最近曹寅的日子很不好过。

当今圣上和太子暗中较劲，斗得刀光剑影、箭箭穿心。

可怜曹寅夹在中间，两头都不敢得罪，这两日虽按时上朝，脸色却很差。

但天子传召，曹寅不敢耽搁，心急火燎地赶来了御书房。

“臣曹寅，叩见陛下！”

曹寅躬身行礼，心里暗自揣测：

陛下急着召我，多半还是为了明珠廷推大学士之事。

这事儿他心里早就做好打算了。

上一回投票，他站队支持了太子，没能帮上干熙帝。

可他自幼伴驾，是圣上的潜邸旧人，对自己更是有知遇之恩。

这一次，他打定主意要站干熙帝这边，弥补上次的亏欠，也算对得起自己的良心。

等帮陛下办完这桩事，他就辞职，再也不掺和这要命的朝堂纷争了！

正当曹寅暗自盘算之际，干熙帝摆了摆手，开门见山道：

“今儿叫你来，还是为了银子的事情。”

“朕准备像毓庆银行一样，发行纸币。由户部牵头，设立户部银行，以我大周朝廷的国运信誉作保，你觉得可行吗？”

这话一出，曹寅心头一震。

毓庆银行如今风头正盛，遍布南北，发行的纸钞通行天下、无人不认。

坊间甚至早就流传一句戏言：

全天下最有钱的就是太子爷！

手里握着印钞之权，想要多少印多少。

曹寅仔细钻研过毓庆银行的运营门道，心里清楚，朝廷照搬这套路子，根本没那么简单。

首当其冲的，就是朝廷的信誉问题。

前朝滥发宝钞、肆意贬值，最后沦为一张废纸，早就把官家货币的公信力败得一干二净。

如今大周朝廷贸然发行新宝钞，要是没有硬通货抵押兜底，这纸币很快就会成为无人认可的废纸。再者就是防伪技艺。

毓庆银行的纸钞防伪手段层层加密，几乎无人能仿。

可朝廷工坊技艺落后，根本比不上，假钞一旦泛滥，整个币制瞬间就会崩盘。

诸多难题盘旋心头，曹寅不敢隐瞒，据实劝谏：

“陛下，设立户部银行、发行官钞，臣本心是鼎力支持的。”

“只是风险太大了，前朝宝钞失信天下的前车之鉴犹在，贸然发行，恐重蹈覆辙，得不偿失！”干熙帝何尝不知道其中利害。

他比谁都清楚，一旦官钞发行无人认可、沦为废纸，拿不到抚恤封赏的绿营兵，必定会军心哗变。他来回踱步，神色愈发凝重：

“那就以朝廷全年盐税作抵押！凭这笔稳固进项，能否发行一千万两宝钞？”

曹寅思索片刻才道：“以盐税为抵押，这个可以尝试。”

“只是陛下，一千万两的数额是不是太大了。”

“两淮盐税鼎盛之年，一年也不过是三四百万两，一千万两已经远超三年盐税总和，风险实在太高！”看着一脸为难、束手束脚的曹寅，干熙帝心里清楚，这个计划推行起来阻力重重、困难极大。更何况，费扬古那边，也没时间等着他慢慢筹划、循序渐进发行宝钞了。

他摆了摆手道：“你回去之后好好琢磨一下。”

“户部需要银行，朝廷更需要银行！”

“再拖下去，朝廷的钱粮命脉，只会被旁人死死掣肘，步步被动！”

干熙帝没有明说这个“旁人”是谁，但曹寅心里透亮。

殿内陷入沉寂，曹寅百感交集，纠结良久，终究双膝跪地：

“臣遵旨，必尽心竭力办妥陛下交办之事！”

“只是，臣近来身心俱疲，时常头晕耳鸣、精神不济，怕是难以长久侍奉陛下左右了。”

“恳请陛下尽早谋划，另选贤能接替户部尚书一职。”

曹寅本来不想在陛下心烦气躁的时候提辞官之事，可眼下这局势，再夹在中间内耗，他实在撑不住了。他不是不想为干熙帝效力，也不是不想办成户部银行，只是此事错综复杂，绝非一朝一夕能够功成的。干熙帝看着跪地请辞的曹寅，心头瞬间涌上一股被背叛的窝火，气得差点擡脚瑞过去。

跟着自己多年的老臣、自幼相伴的旧友，偏偏在自己最难、最缺人手的时候萌生退意，要跑路了！可是再看看曹寅两鬓花白的头发，怒火终究被强行压了下去。

他压下心头不悦：“你所言之事，朕自有考量。眼下你只需尽心办好手头差事即可。”

稍作停顿，干熙帝话锋一转，又抛出了新的旨意。

“听说太子染了风寒，卧病在床。你是太子岳丈，替朕前去东宫探病慰问。”

“顺带替朕带句话：三天之内，毓庆银行若肯借朝廷一千万两白银，朕便擢升陈廷敬为南书房次辅大学士。”