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四皇子听完三皇子的话，心里一百个赞同，可愣是半个反对的字都憋不出来。

倒不是他嘴笨，而是揣着两种心思：

一是他可不想当那个率先跳出来跟太子对着干的出头鸟；

二是周忠念的这个规则，他抠遍了字眼，愣是挑不出来毛病。

虽说什么考核啊、辅佐太子啊之类的，听得他浑身别扭、心里膈应得慌，却也不得不承认，这套规矩摆在明面上，滴水不漏，挑不出错处。

谁都知道，干熙帝让一众皇子出任议政大臣，根本目的就是让他们分权制衡、盯着太子，防止太子权势过大。

可架不住圣旨上的白纸黑字，名义上还是让他们辅佐太子理政。

眼下太子正冠冕堂皇地拿着这点做文章，拿捏得死死的。

四皇子暗自叹了口气，凑到三皇子身边，无奈道：

“三哥，如今太子监国，就算咱心里不舒坦，又能有什么法子呢？”

三皇子听着这毫无底气、软绵绵的回应，心知四皇子已经认怂，索性不再说话。

待周忠把整套议事规则念完之后，沈叶轻咳一声道：

“这套规制是临时拟定的，还有一些不够完善之处。”

“各位兄弟要是有什么好的想法，也可以给我说一声，咱再商量着完善，把规矩定得更妥当。”话音落下，大皇子等人，个个装聋作哑，没有半点反应。

这套规则明摆着就是冲着约束他们来的，众人心里都憋着一股抵触的劲儿。

他们没胆量公然违抗太子，却也绝不可能违心地歌功颂德。

沉默，就是最大的反抗。

沈叶将众人的神色尽收眼底，也不勉强，笑着道：

“今日议事就先到这儿吧，有什么事儿，回头再说。”

“诸位兄弟要是想歇息的话，只管吩咐周宝安排便是。”

“对了，大哥、五弟、七弟、十二弟，你们四人暂且留步，我有私事，单独与你们细说。”大皇子几人心里瞬间咯噔一下。

原本个个归心似箭，恨不得立刻回府，召集心腹幕僚好好琢磨一下这套议事规则。

可太子点名留人，谁又敢不给面子呢？

另一边，没被留下的三皇子、四皇子等人，表面上不动声色，可眼底看向大皇子等人的目光，却悄悄变了味，多了几分探究和审视。

尤其是看向大皇子的眼神，满是琢磨。

论爵位，大皇子未必是一众兄弟里最高的，可他占了最得天独厚的优势：皇长子的身份。

长兄如父，在皇室之中更是如此，哪怕是太子，平日里也要给这位大哥几分颜面的。

太子特意单独留下大皇子，是为啥呢？

难不成，这位向来跟太子不对付的大皇子，暗中要倒戈投靠太子了？

一时间，众人心里怀揣着各种猜测。

而被留下的大皇子本人，也是一头雾水、满心疑惑。

可太子相召，他根本没有推辞的余地，只能乖乖等着。

沈叶随即安排：

“五弟，你们三人先移步偏殿喝点茶、垫些点心充饥，我先和大哥单独说几句话。”

五皇子三人不敢有半点异议，齐齐对着沈叶拱手行礼，转身走了。

殿内只剩二人，气氛瞬间微妙起来。

大皇子看向沈叶，既恭敬又有点疏离：“太子爷单独留我有什么事吗？”

自打西京一事失利之后，处处跟太子针锋相对的大皇子，就低调了不少。

沈叶脸上挂着笑意：

“大哥，咱们从西京回来之后，有段时间没坐在一起聊天了。今儿便趁此机会，好好聊聊。”大皇子心里暗自翻了个白眼，恨恨不已地想：咱俩水火不容，我跟你有什么好聊的？

可眼下沈叶手握监国大权，位高权重，这话他只敢在心里想想，万万不敢说出口。

只能捏着鼻子回应道：“太子爷有事尽管吩咐。”

这话说得客气，却也把两人的距离给拉远了。

沈叶半点不恼，依旧笑着道：

“大哥，父皇提拔你做议政大臣，真实心思你我都清楚，就是让你盯着我、制衡我。”

“但我不妨跟你说实话，父皇心里，从来就没有让你登顶九五、继承大统的打算。”

“毕竟，你失败的次数太多了，论心智、论手腕、论能力，都差了火候，难堪大任。”

这番话直白又犀利，堪称当面打脸，半点情面都不留。

大皇子脸色涨得通红，气得差点当场掀桌。

有道是打人不打脸，揭人不揭短！

就算你是监国太子，也不能这么肆无忌惮地戳人痛处、刻意羞辱！

可恼火归恼火，眼下也只能道：“太子爷这话，有点冤枉微臣了。”

“臣对皇位从来没有过半分痴心妄想，只知道，为父皇分忧办差，要兢兢业业。”

“至于回报，从来没想过。”

这番场面话一出口，连大皇子自己都觉得虚假可笑。

但是他清楚，有些事情可以做，但绝对不能说。

私下暗自争斗无妨，一旦当众说出口，便是觊觎皇权、欺君罔上的大罪，万死难辞。

沈叶轻笑一声道：

“大哥，咱们在西京的时候，你我尚且能坦诚相对，说说心里话，怎么一到了京里，你反倒学会睁眼说瞎话、跟我打官腔了？”

“我今儿单独留你，便是想抛开君臣名分，以兄弟之姿，跟你说几句掏心窝子的大实话。”“咱们兄弟没有必要藏着掖着！”

“我刚才说的，句句是实情，并不是为了刻意贬低、打压大哥。”