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“依我之见，户部尚书一职，举荐靳辅最合适。”

“靳辅久任河道总督，算遍天下账务，对户部各项事务早已烂熟于心，半点儿都不生疏。”“况且他近期治理长河成效卓着，也是有功之臣，按朝廷规制，本就该论功升迁。”

“更难得的是，靳辅的口碑极佳，声望清正，无人诟病。”

陈廷敬听完，暗自叹息一声。

他心知肚明，自己举荐的方今佟，和功绩赫赫、声名在外的靳辅相比，根本没有可比性，太子的选择，无可挑剔。

就在他暗自失落之际，沈叶沉声道：

“回头你问一下方今佟，要是他愿意，河道总督一职，可以给他争取一下。”

陈廷敬不敢擅自应下，毕竞外放离京，利弊各半，只能躬身道：

“臣稍后便去征询方今佟的意愿。”

待陈廷敬躬身告退，大殿里只剩自己一人，沈叶才叹了一口气。

祝明阳这位帝师的到来，让索额图、陈廷敬这种朝堂老臣都倍感压力、如临大敌，更不要说其他人了。也不知道这位接下来，会做出什么样的事情来？

这个问题的答案，来得极快。

祝明阳走马上任的第一件事，既不是梳理政务、整顿朝纲，也不是对接各部事务，而是前往太学公开讲学！

他倒没有大张旗鼓地宣布，消息只是悄悄传开。

可怡恰逢年关，太学学子即将放假归家之际，这一则讲学消息，直接引爆了整个京城士林。短短一日之间，太学广场人山人海、盛况空前。

京师各处的秀才、举人、太学学子，足足三四千人齐聚于此，只为听祝明阳讲学。

不少人私下预估，要是消息提前半月散播开来，慕名前来听讲之人，人数说不定过万！

在一众听讲的人群中，身份最为尊贵、最受瞩目的，当属刚刚风尘仆仆返京的三皇子。

他刚完成钱庄关停的事务，马不停蹄赶回京城，赶在讲学开场前抵达太学。

三皇子的到来，更是让现场的氛围达到了顶峰。

众人纷纷上前迎接，他却擡手拦下，姿态谦和：“诸位不必多礼，切莫惊扰祝先生讲学。”“允止这次过来，没有皇子身份，就是一个听先生讲课的学生。”

短短一句话，人人都暗自赞叹三皇子谦恭有礼、尊师重道。

祝明阳也只是与他颔首示意，可在众人眼中，这位首辅看向三皇子的神色，也多了几分赏识与认可。这次讲学，祝明阳只选了一个论题：君君臣臣，父父子子。

他引经据典、阐释圣人之言，字字句句都恪守儒家正统，没有说朝堂任何人、任何事。

可是人人都听得出来，这个题目暗合当下干熙帝与太子的局势。

话不明说，深意自懂，一切尽在不言中，却又人人心知肚明。

沈叶虽然没有亲自到场听讲，却也派人去听了。

除了核心的君臣礼教论述，祝明阳还讲了自己的主张：

以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑罚还公论。

汇总所有内容，核心只有四个字一一人人守礼，事事守规。

朝堂运转、天下诸事，都需要恪守旧制规矩。

整场讲学，祝明阳看似超然事外、不针对任何一方，半句未曾提及太子与皇权之争。

可这场声势浩大的士林讲学，却给沈叶带来了一定的冲击。

最直观的变化，就出现在第二日清晨的青丘亲王府办公会。

以往济济一堂、人声鼎沸的议事大堂，当日直接空了一半席位！

缺席之人大多是年轻新晋官员，三品以上的朝堂老臣倒是无人缺席、悉数到场。

可即便如此，场面依旧尴尬，影响更是极大。

办公会声势降低了不说，留下来的人心里也难免动摇、心生观望。

军机处首席军机大臣索额图此刻满脸凝重，只觉危机感扑面而来。

以前佟国维在位时，二人分庭抗礼、势均力敌。

可祝明阳一上任，索额图真切的觉得，自己与这个祝明阳，根本不在一个档次上。

祝明阳振臂一呼，就能一呼百应，单凭这一点，就是他穷尽半生也难以企及的。

忧心忡忡的索额图，忍不住道：

“太子爷，祝明阳借讲学收拢人心，有点咄咄逼人了。咱要是再不应对反击，往后这朝堂怕是就要听他的了！”

看着神色焦灼的索额图，沈叶淡然一笑道：

“没事儿。那些缺席之人，本来就是随波逐流、跟风凑数之辈，凑个热闹而已。”

“他们不来，不来就是了，咱们该议事、该理政，一概照常。”

说罢，转头看向一旁的陈廷敬：“陈大人，你把举荐靳辅出任户部尚书的奏折递上去吧。”“今儿咱就看看，这位满口规矩礼法的祝大人，是不是按规矩来。”

陈廷敬重重点头领命。

他虽说佩服祝明阳的学识风骨，可这位新晋首辅的存在，已经严重触动了他的利益与地位。往日里对自己唯命是从的下属士林，如今大半纷纷转头追随祝明阳。

长此以往，他这个堂堂内阁大学士、江南士林的头面人物，终将沦为有名无实的空架子，彻底被架空，沦为他人附庸。

这是他难以接受的。

他倒想亲眼看看，这位被天下士子奉为圣人、标榜至公守礼的祝明阳，是不是真的毫无破绽、无可撼动