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佟国维瞬间露出了笑容,沉声道:
“八爷放心,费扬古那边,老臣已经谈妥了。”
“他所求不高,只求一个世袭罔替的郡王爵位,老臣已经替您答应了。”
“除此之外,罗刹帝国也已经答应,愿意出兵助您夺位!”
“只不过,他们的要求有点高!”
“他们愿意支持你入关定鼎、夺取天下,但大周与罗刹国,需要缔结为父子之盟!”
父子之盟!
这四个字听在八皇子耳中,瞬间让他脸色铁青。
他再天真也能听懂其中猫腻!
所谓父子之盟,谁为父、谁为子,一目了然。
罗刹国出手相助、占据主动权,断然不可能自降辈分,认他为主。
到头来,就是他八皇子,要给罗刹帝国当儿子!
这简直是奇耻大辱!
一旦定下此约,他日史书落笔,他注定要和卖国求荣的石敬塘并列放在一起,落得个千古骂名、遗臭万年!
八皇子不甘心的试图折中:
“佟相,能不能改换规制?”
“我大周甘愿自居次位,与罗刹帝国结兄弟之盟,我为弟、他为兄,尚且留有体面!”
佟国维摇摇头:
“八爷,老臣早已派人交涉过了。”
“可是罗刹帝国态度极为强硬,别说兄弟之盟,就连辈分稍降的叔侄之盟,他们都不同意。”他盯着八皇子有些狰狞的面孔,轻声劝道:
“眼下,我奉天全境直面罗刹帝国的进攻,四面皆险、孤立无援。”
“要是失去罗刹帝国的助力,我等必死无疑!”
“所谓成大事者不拘小节,还望八爷放下颜面,早作决断!”
八皇子咂巴了一下嘴,心里疯狂吐槽:
放你娘的狗臭屁!!
你可真是站着说话不腰疼!
给罗刹帝国当儿皇帝的是我,不是你!
你劝我妥协,说得倒是轻巧,唱得自然高调!
可这些心里话,他只敢憋在心里。
八皇子沉吟良久,试图再换一个方案:
“那缔结翁婿之盟如何?”
“罗刹帝国可以派一位公主来和亲,入我大周、伴我左右,两国结姻亲之好!”
佟国维瞥他一眼,淡淡地道:
“八爷想法虽好,但这也需要对方同意。”
“更何况,据臣所知,当今罗刹帝国的皇帝,现在还没有女儿。”
这话一出,八皇子彻底没了脾气,沉声再问:
“除此之外,罗刹还有何等条件,一并道来!”
佟国维擡手指向御桌上铺开的关外疆域大图:
“罗刹帝国可出兵助我大军入关定鼎,但事成之后,整个关外疆域,全部划归罗刹帝国所有。”“关外归罗刹帝国,关内中原万里河山,尽归八爷执掌。”
关外疆域何等辽阔、何等重要,八皇子心知肚明。
要是拱手让出整片关外,不止是国土沦丧,更是彻底坐实了他卖国求荣的罪名!
到时候天下万民唾弃、文武百官不齿,就算他坐上皇位,也是一个人人诟病的过街天子!
八皇子态度坚决,断然摇头:
“此事万万不可!”
“整片关外全部割让,我绝不能答应!”
“如此行事,我便是大周的千古罪人,无颜面对列祖列宗!”
看着态度强硬的八皇子,佟国维并不意外。
换作任何人,都不可能一口气答应这等丧权辱国的条款,循序渐进、慢慢磨通才是正理。
他顺着八皇子的话头附和,先稳人心:
“老臣赞同八爷所言。”
“关外疆土乃是历代先帝浴血打拚、代代传承的基业,岂能轻易拱手让人?”
随即又话锋一转:
“可八爷试想,要是罗刹帝国求而不得、恼羞成怒,转而出兵伐我。”
“而太子那边呢,登基称帝之后正统在手,会有多少人支持咱们呢?”
“到时候内外夹击、四面楚歌,追随您的文武百官、将士兵卒,还有几人能坚守本心?”
“说不定,不用太子的大军来攻,底下人为求自保、博取功名富贵,恐怕就会直接将您绑送京师、献给新皇帝请功!”
“到那个时候,您觉得太子会顾念你现在的坚持吗?”
“太子会不会念及兄弟情分,饶您性命?”
一番话,精准戳中八皇子最担心的软肋!
他心里透亮,追随自己的人马,忠心者寥寥无几,大半都是奔着从龙之功、荣华富贵而来的。一旦看不到翻盘希望、前路全无生机,这群人翻脸比翻书还快!
一想到这里,八皇子心里就百般纠结、进退两难。
他攥紧拳头,沉声开口:
“全盘割让关外,绝无可能!”
顿了顿,他眼底闪过一丝狠戾,试图反将一军:
“你回去告诉罗刹帝国!”
“要是他们条件太过苛刻、步步紧逼,我就不争这个皇位了!”
“索性退出,让他们和我的好二哥去硬碰硬!”
“到时候两军厮杀、两败俱伤,吃亏的到底是谁,自有分晓!”
听着八皇子这番硬气十足、宁折不弯的话,佟国维眼底悄然掠过一抹笑意。
看来自己赌对了,这位八爷虽稚嫩冲动、优柔寡断,却绝非贪生怕死、软弱无能之辈,尚有争雄血性!他正视着八皇子,郑重问道:
“既然如此,那老臣敢问八爷,最终的底线是什么?”
八皇子上前一步,指尖落在疆域大图上,划出一条界限,语气决绝:
“最多也就是这些!”