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韩少白抱著擀麵杖守在门槛里，见人回来立刻站起。
“护国寺怎么样”
铁拐李甩下外套，肩头还沾著灶灰。
“没塌，老李头让水猴子咬了三道口子。”
韩少白咽了咽。
“真有水猴子
”
唐婉清把药盆推到程小金膝前。
“泡手。”
程小金低头看了眼手套，掌心烧出两个黑洞，洞边焦黄。
他没再贫，把手放进药汤。
水面立刻泛起铁锈青。
“唐姑娘这药，喝著要命，泡著也不跟人商量。”
唐婉清翻开药布。
“嫌它不商量，就別拿灶灰往井口冲。”
“我那叫合理调配厨房物资。”
佟可心没跟回来，护国寺的锅火隔著半座城，还在程小金耳朵里翻。
堂屋里只剩马爷，周半仙，唐婉清，铁拐李，韩少白，还有圆桌中央那只旧菸灰缸。
菸灰缸垫著三层粗布，边角烟垢黑沉，屋檐下三串铜钱风铃无风乱响。
马爷铺开bj地下水网图，四角用铜钱压住。
沈字铜牌扣在茶缸盖底下，盖沿透著焦味，底下虫鸣一阵紧过一阵。
程小金瞟过去。
“它还叫”
马爷道：“叫了一路。”
韩少白忙道：“我守著呢，它一叫，我就拿擀麵杖捣桌腿。”
铁拐李瞅他。
“顶用”
韩少白把擀麵杖抱紧。
“我心里踏实。”
周半仙按住罗盘。
“水猴子从护国寺退了，可没散，它们往北边暗沟钻了。”
马爷抽出一张发黄旧纸，纸边缺了两角，上头画著早年城墙根水线。
旱菸杆停在德胜门城墙根。
“这条旧暗沟，永乐年间修城留过排水口，后来面上堵死，底下还剩空腔。”
唐婉清问：“沈九楼会从这儿进京”
马爷盯著那条线，茶缸盖底下虫鸣更密。
“他若带著南洋降头匠，暗沟最顺手，尸蛊能泡水，傀尸能贴壁，白天藏淤泥，夜里顺水口放出来。”
韩少白背贴门框。
“报警封路呢”
屋里几人全看向他。
韩少白立刻竖起擀麵杖。
“我就问问。”
程小金泡著手，嗓子发哑。
“电子东西一靠阴城裂口就花屏，人来了，瞧见的也就是积水，施工，旧管道堵塞，水猴子可填不了报案回执。”
铁拐李摸出一截废铁丝，在指间绕了绕。
“沈九楼还没露面，林老板先泼尸血，再放水猴子，这是探护国寺底牌。”
马爷摇头。
“林老板没胆子单独动第三桩，沈九楼的人已经进京圈，至少眼线到了。”
周半仙把罗盘挪到地图上。
盘针先扎向护国寺，又跳向琉璃厂，接著沿二环內城墙根乱转。
他骂了一句。
“第三，七，两头都让人拽著。”
唐婉清把药布搭在盆沿。
“他想同时破两个活人锚”
马爷把烟杆横在第三桩和第七桩之间那条暗线上。
“他要切联繫。”
程小金抬眼。
“第三桩靠护国寺烟火认位，第七桩靠琉璃厂夜场压门，两边一断，我这个门栓就被单独拎出来了。”
韩少白小声问：“拎出来干吗”
铁拐李替他答。
“开门。”
韩少白缩了缩肩。
“咱不答应呢”
程小金看他。
“你家佛爷转头之前，跟你商量过没有”
韩少白闭嘴。
马爷的手停在旧暗沟图上。
“沈九楼这人，二十年前就爱走底下，他嫌阳路规矩多，人眼多，他信尸路，水路，影路。”
周半仙抬头。
“老马，你跟他碰过”
马爷端起茶缸，又放回桌上。
“守一跟他碰过，我看过沈门两次落子。”
程小金泡在药水里的手指动了一下，青色从指缝散开。
“我爸当年是他手底下的人”
“名义上是。”
马爷看向菸灰缸。
“守一进衔尾蛇，借的是第七代行走身份，沈九楼给过他路，也防过他。”
唐婉清追问：“后来为什么翻脸”
马爷没答。
茶缸盖底下，沈字铜牌又响了一声，盖沿冒出黑烟，桌面被烫出半个圆印。
马爷看著菸灰缸。
“可能就在这只缸里。”
程小金低头看手。
药水里，他的手青得发沉。
刚才听菸灰缸夹层时，那声短促金属摩擦还留在耳底。
薄，短，钉帽蹭过瓷胎。
铁拐李把废铁丝拧成圈，又鬆开。
“那就开，等沈九楼进城，咱们只会更被动。”
唐婉清看过去。
“他的手不要了”
铁拐李指了指自己。
“我开，他说活榫位置，我拆。”
马爷摇头。
“程守一留的活榫不能硬撬，错一步，里头东西可能自毁，也可能把第七门引到院里。”
韩少白没忍住。
“菸灰缸里真有钉”
周半仙拿罗盘边碰了碰地图。
“你怎么这么爱问真不真，今晚水猴子咬人真不真”
韩少白缩回门边。
“真。”
“那就闭嘴。”
唐婉清把程小金的手托出药水，用干布隔著擦。
布角染出一圈青。
“今夜不能再碰，明早我给你下第五副药，看情况。
97
程小金刚要开口，手机响了。
唐婉清替他按了免提。
佟可心那边锅声翻滚，街坊敲盆声隔著电流往屋里撞。
“灰圈有用，水猴子没再冲井，街口铁篦子也围上了，那三个花衬衫绑著，老李头腿没黑上去。”
程小金问：“周姐车呢”
电话那头停了半拍。
“没动，盆裂纹又多了一道。”
堂屋里没人说话。
药盆里的水晃了晃，菸灰缸边那点旧垢被灯影舔过。
佟可心再开口时，锅铲碰著锅沿。
“程小金，你別乱来，护国寺这边我守得住。”
程小金看著圆桌中央那只菸灰缸。
“知道。”
“你每次说知道，都欠揍。”
铁拐李凑过去。
“可心妹子，等他乱来，我替你按著。”
电话掛断，屋里只剩罗盘针碰盘壁的细响。
周半仙低头。
“停了。”
盘针不转了，直指北边城墙根。
屋檐下，三串铜钱风铃一同落地。
掛绳切口齐整，铜钱滚过门槛，停在韩少白脚边。
韩少白手里的擀麵杖啪嗒落地。
“谁割的”
没人答。
程小金泡过药的手还没干透，药盆底下传来震动。
咚、咚、咚。
重物在地下暗沟里拖行，每一下都带著水管回声。
铁拐李蹲到地砖边，耳朵离地两寸，听了两息，脸上的混劲全收。
“这不归水猴子那一类。”
马爷把地图往前推。
“沈九楼的降头匠开始运东西了。
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唐婉清收起药布。
“什么东西”
周半仙盯著罗盘，嘴唇动了动。
“尸蛊，或者傀尸，能割铜钱绳，身上带铁线。”
程小金把手搭在膝上，布条吸著青水，滴到地砖上。
他抬头看向铁拐李。
“李哥，今晚睡不了了。”
铁拐李拉开工具箱，老虎钳，钟錶刀，断锯条，一件件摆到灯下。
“要干活”
“怕是要赶东西。”
程小金看向院里那堆废铁丝，又看向厨房。
“废铁丝，老虎钳，张婶那缸陈年老卤，全搬出来，铁线傀尸要进城，咱先给它备个笼子。”
韩少白小心开口。
“我能帮什么”
程小金看他一眼。
“你有钱。”
“买什么”
“十块钱一捆的废铁丝，有多少买多少，老虎钳，破棉被，汽油桶，也收，別挑新的，就要旧的，越便宜越好。”
韩少白愣了半秒，摸出手机。
“我现在打给旧货市场。”
铁拐李把一捆废铁丝扔到院中央，铁丝落地，弹出一片乱响。
“韩少，见识见识，潘家园兵工厂。
，，话音刚落，茶缸盖底下那枚沈字铜牌响得更密。
院外胡同口，传来铁线拖过青砖的声音。