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他一路狠抽马鞭。

从宫门口蹽出来，马蹄翻飞，半个时辰不到，就冲到了薛家庄子门口。

到庄子时，天已经黑透了。

今儿这地方怪得邪乎。

狗不叫、虫不哼，连风都像被人捂住了嘴，静得能听见自己心跳。

马蹄卷起一团灰雾，薛濯翻身下马，大步往里走。

目光在院中几摊黑乎乎的血迹上一掠，眼底倏地一沉。

身子还晃了一下，像是被什么重物砸中了肩膀。

天上云层厚得发灰，风嗖嗖刮过脖颈。

文霖和另一个护卫紧紧跟在后头。

两人装作啥都没看见。

文霖吸了口气，麻利把马牵到一边，交给旁人照看，自己拔腿又追了上去。

院子里到处都是翻倒的桌椅、碎瓦烂砖。

可屋里头却没动过，还是上次他来时的样子。

乐雅在这儿住了整整一个月。

薛濯随手掀开枕头，底下还压着个小布包，是她攒下的零花钱。

瞧这架势，人走得急，连梳子都没顾上拿走。

那一刹那，他竟盼着她是真逃了。

“你再把昨晚的事，一句一句给我捋清楚。”

可文霖却说，天快擦黑那会儿，庄子就来了群黑衣人。

秦家那帮反贼跟他确实有过节。

可这庄子偏得连地图上都找不到。

怎么偏偏就被盯上了？

讲不通，死活讲不通。

文霖咂摸了几秒，立马又把经过重新过了一遍。

“那伙人手底下全是硬茬，属下带着几个兄弟拼死扛住，可庄子里还是折了不少人。厨房的王伯、扫地的阿春、看门的老周，全没了。剩下几个妇孺，也只寻见了半截断发，一摊血水。”

“我也是今儿快到中午才醒的，一睁眼就撒开人手四处找乐雅姑娘，顺道回了趟国公府，最后干脆蹲在宫门口等您回来。”

薛濯这会儿脑子像塞了一团湿棉花。

他目光扫过那张挂着青纱帐的床。

上回过来时，她还穿着淡粉的衫子，踩着小碎步迎到门边，笑得又软又静。

这回倒好，人影都没了。

说是不见，可她一个连提桶水都喘气的姑娘，遇上那种事，哪还能有活路？

薛濯猛地抬眼环顾一圈，转身大步朝外走。

“给我挖地三尺查！人，必须给我找回来，活着带回来，死了……也得把人抬回来！”

薛濯向来是拿得住分寸的。

可文霖跟在他后头，却见他在黑灯瞎火里突然脚下一晃，差点绊了一跤。

文霖心口咯噔一下，立马低下头，再不敢多瞄一眼。

本该立马回府办差的。

可薛濯却一声不吭站在院中，不动也不走，就那么直挺挺等着。

天刚擦出点鱼肚白，文霖抹了把汗，喘着粗气跨进院子。

“大公子……东边那条河岸上，咱们找到了一只绣花鞋。模样、针脚，八成是乐雅姑娘的。”

话一出口，四下里霎时没了声儿，连风都停了。

过了好一会儿，薛濯才动了动肩膀。

两人赶到河边，早有护卫迎上来，手里托着一方半湿的薄披帛。

“下游捞上的，在芦苇荡边上缠着呢。”

薛濯接过那抹浅碧色的绸子，指尖顺着上面歪歪扭扭的小竹叶纹慢慢摩挲。

那是乐雅自己添的针线。

她总嫌铺子里买的太规矩，非得加点自己的小心思。

文霖嗓子发紧，小心翼翼抬头。

“大公子……这条河，底下连着嵇江尾段。这些年淹死的、翻船的、跳下去的，能爬上来喘气的，统共不到五个。”

薛濯没应声，只顿了顿。

“那……还有五个活的。”