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他喉结上下滑动几次，缓了半天，才哑着嗓子开口。

“我没想盘问你，真没想逼你。就盼着……你能把我，当个人看。一个活生生、会疼、会怕、会惦记你的人看。”

他眼神亮得像夜里燃起两簇小火苗，灼灼烫人。

乐雅被他搂着，身子有点发紧。

“我几时亏待过你？你自个儿摸摸胸口想想，从前怎么看我的？背地里怎么嚼我舌根的？那会儿又公平不公平？公不公平，你自己心里没数？”

她停了停，还是把脸抬起来，直直望着他。

“薛濯，抛开这些扯不清的事儿不说，你本事真不小，刑部上下谁不夸你干练？。京城好些人背地里都眼红你这身功名呢，说你是天降麒麟，撞了大运。”

薛濯眉梢一跳，整张脸突然柔和下来。

“原来……你在心里，还这么看我？”

话刚出口，乐雅却轻轻把手从他掌心里抽出来。

“可我只是个普通姑娘，既无家世倚仗，也无才名远扬，更不会揣摩人心、逢迎讨巧，你还不到三十，前程似锦，日子长着呢。多瞧瞧别人，别总在我这儿打转，白白耽误了自己，也耗尽了心意。”

薛濯顿时像被人按住了嗓子。

他嘴唇翕动数次，半晌才哑着嗓子，一字一顿地说。

“我要早知道，有朝一日能把你放在心尖上护着，捧着，用命去守着……当初哪会一次次硬着心肠，连你眼里藏着多少委屈、心里压着几重叹息，都不去细听，不肯去细想。”

乐雅摇摇头，垂眸看着自己空落落的手心。

“来不及了。”

“那晚昙花开了，洁白清冷，一株三朵，幽香浮动，满院皆是。你让我在门口跪到天亮，石阶冰凉刺骨，我膝下湿了一片，不知是露水，还是别的什么，吹了一夜冷风，那一刻我就明白，你骨子里，是个只认自己想法的人。”

薛濯一怔，心口又闷闷地抽了一下。

比起现在，那时更难熬。

烛火昏黄，炉炭将熄。

他坐在暖阁里喝热酒，而她在门外，单薄衣衫裹着单薄身子。

何况她向来身子弱，风一吹就容易咳嗽，咳起来胸腔闷响。

他翻来覆去琢磨，当时咋就想岔了？

还以为她嘴上推拒，其实是等着他加码许诺。

他张了张嘴，差点脱口而出。

其实那晚他在屋里也翻来覆去没合眼。

可话到嘴边又咽了回去。

她跪在风口里，他裹着厚被子躺着，脚边铜炉煨着新炭，暖意融融。

这时候还说我也难受，不是显得自己太不着调了吗？

好像说什么都不对劲，说什么都像错上加错。

他把她往怀里又收了收，眼睛盯住她强装镇定的眸子。

“这事是我糊涂透顶，错得彻头彻尾，毫无借口可找，更无道理可辩。你要真解气，今儿回了府，晚上我就在你的床前跪一整夜，额头贴地，不动不语，行不行？”

他又一拍脑门。

可不是嘛，罚跪还不止这一回。

最早在花房里，他就让她跪过一回。