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队伍一路西行，穿过关中平原，越过陇山，进入了河西走廊。

沿途的景色逐渐变得荒凉，风沙漫天，这日，远远看到了武威城的轮廓。

李源勒马远望，心中惆怅，当日他跟随陈朔来此，转眼已是天涯何处。

武威城是河西道的治所所在，也是西北边境上最重要的军事重镇之一，城墙高大厚实，巡逻的士兵往来不绝，透着一股子肃杀之气。

城门口，镇妖司主事韩冲早已等候多时，看到队伍走近，快步迎上前来，满面笑容地对着李源拱手：“李大人，一路辛苦了。”

二人有过两面之缘，算是旧识，彼时韩冲还是副主事。

李源翻身下马，还了一礼：“韩大人客气了，以后还要多多仰仗大人。”

韩冲哈哈一笑，热情地在前面引路：“李大人说的哪里话，你是巡察使，该是我配合你才对。”

此人行事八面玲珑，谁也不得罪，如此才能在形势复杂的河西道浑得风生水起。

“我已经让人备好了接风宴，咱们边吃边聊。”

李源没有推辞，这是官场惯例，说是接风，其实就是与各方势力见个面。

宴席设在城中最大的听风楼，由河西节度使吕明亲自主持，身后乌泱泱的一大群人，都是河西道的推官和巡官等等。

“李大人少年英杰，才是我大唐前所未有的天纵之才，今日得见，真乃三生有幸，哈哈……”

吕明五十出头，笑容可掬，一见面便亲热地上前揽起李源的手。

“见过吕阁老，晚生愧不敢当。”

李源客气地见礼，吕明是军旅出身，加同平章事，理论上算是仪同宰相，是大唐真正的藩镇大佬，他自然不敢托大。

众人分宾主坐下，西北的宴席与长安的精致截然不同，大块的牛羊肉，大壶的马奶酒，就连北地胭脂的歌舞都节奏明快。

席间，吕明挥手想赠送李源几名歌女：“李大人远道而来，身边也没个人照顾，不若将这几位留下，贴身伺候。”

这是示好，也是安插人手，李源不是真正的少年人，人情世故都懂，今日他若是拒绝，不但驳了吕明的面子，也拦不住他继续送人来。

于是微微一笑：“多谢吕公，小子就笑纳了。”

那两名歌女立即扭着腰肢坐到了李源身旁，伺候他喝酒，旁边纪芳华见了，微微一愣，她从未见李源如此行事，不过她并未猜疑，知道李源如此做，必有他的道理。

一场宴席，宾主尽欢，直闹到深夜，李源脚步微微踉跄的将吕明送了出来。

“多谢阁老款待，晚辈不胜惶恐。”

“老夫与罗指挥使是故交，你是他手下得力干将，岂能不照顾，往后有何难处尽管来找我。”

吕明大包大揽，“在这河西地界，老夫还是能说得上话的。”

李源心中冷笑，河西道物资屡次出问题，若没有吕明默许，何至于此。

他若想整治河西走廊，让物资通道顺畅，就必然与吕明形成利益上的冲突，两人从一开始注定了，不是同一个阵营。

不过是虚与逶迤，相互试探罢了。

转过一道弯，吕明的脸色就沉了下来：“这姓李的小子，深藏不露，不简单啊。”

旁边一名姓吴的推官也叹道：“难怪朝中有人设局杀他都失败了，果然是个人物，看来以后这河西道上有热闹看了。”