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断峰隘口的水道在最后一道急弯之后骤然展开，河道向两侧摊开成一片开阔的水面，暗红色的天光毫无遮挡地铺落在河面上。

风穿过谷口，贴着水面向下游滑去，裹着潮湿的草木气息。

克劳苏娜趴着，下巴搁在翅膀边缘。粮船在慢速行进中晃荡，翼膜搭在木箱顶盖上，尾尖垂进水里松散地漂着。她刚合上眼。

哗啦。

冷水浇在她颅顶和颈后的鳞片上，顺着缝隙淌进鼻孔。她猛地抬头，尾尖绷直，竖瞳在暗红天光里收窄。

船舷外侧冒出一颗黑色龙头，几乎贴着她的脸。

希诺菈两只前爪扒着船沿，后半身还在水里晃荡，尾尖拍打水面，溅得克劳苏娜前爪湿透。下颌搁在船板上，嘴角咧到两侧，露出整排齿列。

“黑皮大坏蛋。”她说，喉咙里滚出一连串笑声，压着水泡破裂的断续气音。

克劳苏娜甩头，水珠飞散。左翼尖旧伤边缘泛白，河水泡过之后鳞片发涩。“希诺菈。我让你去探查前方敌情。”

“探查啦。”希诺菈偏头，竖瞳收窄又张开，“山里热闹。红的黑的都有，丑就算了，还爱吵架。还有专门烧火的，专门切菜的。”尾尖在水面下扫了一圈，带起漩涡。“分工清楚。”

“那他们有没有做饭给你吃。”

“有呀。”希诺菈把身子往上蹿了蹿，爪尖刮过船板，“热情得很。非要留我吃饭，准备了好多惊喜小点心。”她停下来，在水里转半圈，“我说不行，家里还有个黑心的坏蛋龙等着呢。”

克劳苏娜的喉咙动了一下。“惊喜。”

“嗯哼。”希诺菈尾尖抬出水面，水珠沿鳞面滚落，“我都吐回去了。然后他们说，一会儿来找你算账。”

克劳苏娜的竖瞳锁在那颗水淋淋的脑袋上，尾尖悬在水面上方半息，然后落回水里。“你这——”

“喂。”希诺菈打断她，眼里那层嬉笑褪了一线，“那些穿皮甲的矮子，拿亮晶晶的小刀，见我就喊邪恶的家伙。可有意思了。”

下颌重新搁回船板，尾尖懒洋洋地划了半圈，“恶魔还好意思说我坏，真是让我没想到呢。”

笑意退了。竖瞳里的顽劣瞬间沉成另一种东西——漠然，刻薄，没有温度。她扫过整支蜥蜴人船队，从布阵的守卫者到指挥船的莫尔甘。

“这群蜥蜴人太弱了。”

她说得平淡，像在说河水往低处流。

“练得再苦也只是硬扛。反应慢，应变差，看不懂埋伏，死守阵型。遇上会算计的敌人，只会被拖死。”

下颌朝首船偏了偏：“尤其是带队的。他只会打讲规矩的仗，敌人不讲规矩，他就没办法不了。稳，但上限太低。这场仗他扛不住。”

克劳苏娜立在甲板上，满身水渍。她望着那些正把矛尖压向船舷外侧的年轻蜥蜴人，沉默了片刻：

“他只是被阅历困住了。战场不直接生强者。统帅的本事，都是在绝境、磨损、算计里熬出来的。”

她抬眼望向风折谷深处：“稚嫩没关系。真正的硬仗里，会生出意想不到的惊喜。”

希诺菈嗤了一声，眼底的冷收了回去，重新换上那副欠揍的嘴脸：“随便你养。反正现在这群小家伙，没一个顶用的。”

呜——！

船队后方炸开一声嘶吼。铜哨声撕裂谷风，三声急响，停一息，又三声。

希诺菈脑袋偏了偏，转回来，下颌搁在船板上，尾尖在水面下轻晃。“饭局开场了。”

她仰头看克劳苏娜，眼里那层嬉笑底下压着一样硬的东西，一瞬之间，又被咧嘴笑盖过去，“黑心的家伙，这一会儿打赢了，我要吃双份的肉。”

她沉下去。尾尖的最后一线切过船板边缘，水痕合拢。

克劳苏娜站在甲板上，水珠从鳞片边缘往下滴。她转向嘶吼的方向，尾尖抬起，悬在水面上。左翼尖的旧伤在风里微微抽搐。

莫尔甘的声音压过哨声：“船距拉开。保持航速。”

船队没减速。粮船居中，运兵船护两侧，从隘口外的密集单列展开成宽扁多列。船桨入水。

北岸树冠层飞出十几颗暗色体块，椭圆形，比头颅略小，表面带着湿润的焦痕。第一颗砸中外侧运兵船尾甲板边缘，暗橙色灼液溅开。