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本朝佛法兴盛，崇佛成风，是以京城内外多建有佛寺。

每逢上元佳节，城中各大寺院皆会彻夜燃灯，诵经祈福，开放山门供士族百姓观灯礼佛，祈求平安。

其中规模最宏大、香火最鼎盛的，便是坐落于御道以东的皇家寺院大总持寺了。

大总持寺内有九层佛塔，逢此上元佳节，佛塔的每层塔檐上都挂满了灯笼，点点灯火自下而上层层堆叠，仰头望去，流光璀璨，直通天际，与不远处缓缓升起的天灯遥相呼应，宛若天宫落于人间，引得往来游人纷纷驻足塔前，抬头仰望，啧啧称奇。

这座九层佛塔是去年为庆贺陛下的千秋圣寿而下诏营建的，工部从去年暮春开始动工，直至今年入秋方才彻底建成，所以褚玉还是第一次见到这般恢宏盛景，内心不由得澎湃了起来，仰着头观看了许久，仿佛怎么也看不够。

这盛世灯火，前世的她无缘得见，却没想到重活一世，竟然机缘巧合之下弥补了前世的遗憾。

身旁的谢霖亦是初次目睹此景，小小身影立在人流之中，仰头凝望着漫天灯火，一时竟也看得入了神。

忽然，他听见不远处有摊贩正在叫卖天灯，说是将心愿写于灯上，再放飞天灯，便能得偿所愿，顿时来了兴趣，连忙拽着褚玉的衣角，兴冲冲道：“娘亲，我们也去放天灯吧！”

褚玉原本对这种东西并不感兴趣，知晓不过是世人寄托美好期许的俗趣罢了，但看着儿子满眼期盼的模样，终究不忍扫了他的兴致，便出钱买下两盏天灯，一盏给谢霖，一盏给自己。

褚玉并没有把摊贩的话当真，但在年节气氛的感染下，还是决定写一些阖家平安，诸事顺遂之类的话，来给自己和家人祈福。

写下自己的愿望后，褚玉侧头看向谢霖，想看看他都写了些什么。

谁知谢霖察觉到她的目光，瞬间神色一紧，小手飞快捂住纸上刚落笔的两三字，不想让褚玉知道自己都写了些什么，“娘亲不许看，被人看了就不灵了！”

褚玉没想到儿子竟然也有了不愿意让自己知道的心事，无奈地摇了摇头，连声道：“好好好，我不看就是了。”说完便将手中的笔还给了摊贩，准备寻火点灯。

可就在他们母子即将点灯之际，几个在附近巡逻的街使忽然过来驱赶起卖天灯的摊贩，同时一脸严肃地告知周围几个买了灯的百姓，说为了避免意外走水，城内严禁燃放天灯，凡欲放灯者，皆需出城至郊外的空旷之地。

见此情形，附近原本打算买天灯的百姓瞬间一哄而散。

褚玉心底难免有些扫兴，却也深知街使所言有理，只好将手里的天灯收好，带着谢霖转身离开。

谢霖没想到好不容易买了天灯，却不许放了，小脸顿时耷拉了下来，一副委屈巴巴的模样。

看着儿子难掩失落的神情，褚玉到底不忍他满心欢喜尽数落空，略一思忖，便柔声提议道：“娘亲带霖儿去城外放天灯，好不好？”

既然城内不让放，那便去城外，反正不过多废点腿罢了，她一连十几日没出过门，别的不说，体力倒是养得足足的，再多走个几里路也不要紧。

听到褚玉这么说，谢霖原本黯淡无光的眼眸骤然亮起，用力点头表示同意。

褚玉莞尔一笑，遂牵起谢霖的小手，提着两盏素白的天灯，转身朝着距此地最近的南郭门缓步走去，身影渐渐融入灯影之中。

而与此同时，城西燕王府。

一辆华丽轩敞的马车驶出府门，踏着上元的夜色，朝着城南方向徐徐行去。