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“你打算怎么曝光？”

马德胜从口袋里掏出一个U盘，放在桌上：“这里面的资料，足够让整个系统崩溃。但我需要一个人，把这些资料送到该去的地方。”

“什么地方？”

“省纪委。”马德胜，“赵立国是监狱系统的官员，他的案子，需要更高层级的机构来查。”

我看着他，沉默了一会儿：“你为什么自己不送去？”

马德胜没有回答。他低下头，看着桌上的U盘，沉默了很久。然后他：“因为我还有一件事要做。”

“什么事？”

“老疤。”马德胜，“赵立国死了，老疤会接手系统残余势力。如果不除掉他，他会重新整合系统，换一种方式继续运转。”

“你打算一个人去找他？”

马德胜没有回答。他站起来，走到窗边，看着窗外的天色。天已经亮了，晨光透过云层，在院子里，泛着暖黄色的光。

“老疤在青州县城，”马德胜，“他藏在一个地下拳场里。那个拳场，是方远留下的。”

我站起来：“我跟你一起去。”

“你不能去。”马德胜，“你要去省纪委，把U盘送到。”

“马叔——”

“默，”马德胜打断我，“你听我。画师系统是我创建的，也该由我来终结。老疤是我的责任，不是你的。”

我看着他，沉默了很久。他的目光很平静，平静得有些异常。像是已经做好了某种决定。

“你会回来吗？”我问。

马德胜没有回答。他走到我面前，拍了拍我的肩膀，然后转身，走向门口。

“马叔。”我又喊了一声。

马德胜停住脚步，没有回头。

“你答应我一件事。”我，“活着回来。”

马德胜沉默了一会儿，然后：“我尽量。”

他推开门，走了出去。晨光照在他身上，把他的影子拉得很长。我站在门口，看着他的背影消失在巷口。

父亲走过来，站在我身边，没有话。我们并肩站在门口，看着马德胜消失的方向，沉默了很久。

“他会回来的。”父亲。

我看了他一眼，没有追问。他也没有解释。我们站在晨光里，像两棵沉默的树。