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“校门封了没有？”

“已闭门落锁，前后门皆有两人值守。”

“进出记录呢？”

“从昨日申时起，所有出入人员名单都在这里。”一名管事捧上簿册。

我接过翻开。纸页尚新，墨迹未干。昨日傍晚确有两名新聘花匠入校修枝，保人写的是城南张氏园艺行。可我记得，那家铺子早在三个月前就关门歇业了。

我把名字圈了出来。

“这两人，即刻押至偏院看管，不得与任何人接触。另外，查清楚过去五日所有新进杂役的底细，一个都不能漏。”

管事领命退下。

我站在庭院中央，风氅被夜风吹得微微鼓动。远处宫门方向隐约传来钟声，那是朝会将启的讯号。我本该在那里，站在命妇行列首位，接受新帝赐宴与诰命。可此刻，我只能留在这里。

荣耀从来不是用来炫耀的。

它是一把悬在头顶的刀，谁站得越高，谁就越容易被盯上。

我转身走进静室，见那额头受伤的女孩已被喂了安神汤，正昏昏睡去。她的手还紧紧抓着半块绣帕，上面绣着一只歪歪扭扭的小雀——是初学女红时的作品，稚拙却认真。

我轻轻将帕子从她掌心取出，放在枕边。

外面有人低声议论：“若非夫人早有安排，今日不知要出多大事。”

“可不是？那些人连墙都没翻过去就被发现了。”

“可还是伤了人……”

我没回头，也没回应。

我知道，这一关过去了，但不会结束。他们会再来，或许换个方式，或许挑更冷僻的时候。可只要我还办着这女学，只要这些女孩还愿意进来读书识字，我就不能退。

夜风穿过回廊，吹熄了一盏灯。

我站在院中，看着医女为最后一个伤者敷药。月光落在她低垂的手背上，指尖微颤，却始终稳稳托着药碗。

远处传来更鼓声，三更将尽。

我唤来心腹仆从，低声吩咐：“把今日所有可疑痕迹绘图留存，脚印、油渍、断裂的绳索，一样不落。另外，把那三名俘虏分开关押，饮食如常，但不准说话，不准见光。”

他点头退下。

我最后看了一眼讲堂方向。窗纸透出昏黄的光，里面有孩子在小声背诵《女诫》第一章。声音断续，却一字一句，清晰可闻。

我拉紧风氅，立于庭前，未曾离去。

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