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刘大民心里透亮，清楚郑三这话是在提点他，往后二人互相周全，他在外多耽搁片刻没人追究，郑三也能落些实打实的好处，两全其美的事。

他顺势接过话头：“三哥的难处我哪能不懂，夹在村长和社员中间，里外都要顾及，换作旁人未必能处置得这般周全。等秋猪杀好，我第一时间把下水给你送过来，再捎上一小块五花肉，炖粉条吃最香。”

这番话说得郑三心里愈发舒坦，脸上的笑意藏都藏不住，伸手拍了拍刘大民的后背：“你小子实在，不枉我帮你说话。等到月底记工分，我额外给你多记两个壮劳力工分，家里买盐打油也能宽裕些。”

收拾完草料，刘大民又拎起墙角的木桶，去井边打了两桶清水倒进马厩的水槽。

两匹马吃完草，低头咕咚咕咚饮水，脊背的皮毛被露水浸润得油光水滑。

忙活完手里的活，他擦干净手上的碎草渣子，跟着郑三坐到院中的石凳上歇脚。

日头渐渐毒辣，晒得院子发烫，郑三从屋檐下扯过一把旧蒲扇，慢悠悠扇动着驱散暑气。

“说起来后山最近不太平，不少社员都说听见林子里有野兽嚎叫声，旁人都不敢往深处走，也就你胆子大，敢钻密林割草。”郑三随口提起山林的事，眼神不着痕迹地打量刘大民，似乎想从他脸上看出些端倪。

刘大民面上神色半点不乱，装作一副单纯胆大的模样，挠挠头笑道：“我从小就在后山跑，山里的动静听习惯了，再说白天野兽大多躲在灌木丛里休息，听见人声早就躲开了，没什么好怕的。今天要不是路面湿滑打滑，我还能再多割一筐草回来。”

他刻意避开野猪的话题，半句不提方才在林子里设套捕猎的经过，只拿割草当幌子搪塞过去。郑三见他神色坦荡，不像是藏了什么事，也就没有继续追问，只叮嘱道：“虽说你熟悉山路，也千万小心，真要是撞见凶野东西，别硬扛，赶紧往山下跑，安全最重要。”

“记下了三哥，下次进山我一定多加留意。”

刘大民应声应下，心里暗自盘算，有郑三这句话兜底，往后进山更无顾忌。

不必再刻意缩短在外停留的时间，遇上兔子山鸡或是野物，都能从容下手。

若是能时常猎些野味，既能改善伙食，多余的还能悄悄送到镇上换粮票，布票和自行车票，解决家里的口粮难题。

二人坐在石凳上闲聊了大半天，郑三想起家里还有活计要做，便站起身嘱咐刘大民下午好生看管牲口，若是草料不够，傍晚再去浅坡少量割一些，不必再往深山跑。

刘大民满口应承，目送郑三转身进屋，自己则留在院子里，随手整理起空草筐与镰刀，把工具擦拭干净，规整摆放到墙角原处。

马棚里的两匹老马吃饱喝足，安安静静站在棚下乘凉，偶尔甩动尾巴驱赶蚊虫。

刘大民靠在马棚栏杆上，看似盯着牲口发呆，实则思绪早飘回清晨的密林。

那头两百多斤的大黑野猪品相极好，肥肉厚实，瘦肉紧实，分割之后能分出不少肉块，猪皮猪骨也都能派上用场，足够家里吃上许久。

他暗自庆幸今日机缘巧合撞见野猪踪迹，又借着割草的由头顺理成章进山，更难得是稳住了管牲口的郑三，往后进出山林再无管束。

换作旁人，若是外出超时归来，少不了被郑三一番苛责，甚至上报村长扣除工分，他一番提点，许诺猪下水，便把这点隐患彻底消除。

没过多久，村里几个下地劳作的社员途经郑三家门口，瞧见刘大民守在马棚照料牲口，纷纷笑着打招呼，夸赞他勤快能干，每日进山割新鲜草料伺候队里牲口。

待到午后日头稍稍偏西，气温降下来些许，刘大民按照郑三的叮嘱，牵着两匹马到村口浅坡放牧。

马儿低头啃食路边嫩草，他站在一旁四处张望，留意着村口来往行人，心里安稳无比。

有郑三替自己遮掩，往后不管是清晨进山，还是午后多耽搁一阵，都不会有人起疑心，打猎的路子算是彻底铺开。

放牧间隙，他默默盘算后续安排，等到夜里没人，回家再悄悄处理那头野猪，分割妥当妥善收存，一部分留作家中自己吃，另一部分寻合适机会送往镇上兑换物资。许诺给郑三的猪下水，等到找个合适的机会就给他……