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酒馆里其他商人听到德米特里的分析，也觉得十分有道理。刚才因巨大利润而燃起的激情，渐渐被这残酷的风险浇灭。他们面面相觑，脸上的兴奋逐渐被犹豫和担忧取代。一些人开始低声叹气，另一些人则摇了摇头，似乎已经放弃了前往东方发财的念头。
然而，人群中却有一个声音再次响起。一个年轻的商人，猛地站起身，手掌拍在桌上，发出“砰”的一声，吸引了所有人的注意。他高声说道：“我们可以多找几个人筹钱！或者，我们不必分成几个小船队前往东方。我们可以所有人一起出资，每一个人出一点，最后组建的船队规模肯定不小！船大了，火力强了，就能更好地抵御葡萄牙人，也能更好地应对风暴！而且，每个人投资的钱，可以自己决定，可多可少。投资少一点，就算航行失败，最多也就是把所有投资额都亏完。但是只要能够成功一次，我们就能收回投资，甚至赚取更多的钱，也许我们投入的资金，能够翻倍，十倍，甚至更多！”
这个人的话，瞬间点醒了其他商人。他们眼前一亮，刚才被风险浇灭的希望再次燃烧起来。一起合作，风险共担，收益也一起平分。亏损有限，但利润无限！这个想法如同春雷般在他们心头炸开。酒馆里再次沸腾起来，喧嚣声比之前更加热烈。商人们叽叽喳喳地讨论着合作出资，共同前往东方进行贸易探险的计划。这一次，他们的讨论不再是空泛的幻想，而是更加务实，也更加充满希望。他们开始计算着各自能拿出的份额，讨论着船只的类型，甚至畅想着未来分润财富的场景。贪婪与渴望在每个人的心中滋生，将他们推向那未知的东方。
……
东方探索船队的庆功宴会结束后，埃律西亚大皇宫的书房内，约翰尼斯跟随巴西尔来到这里。
约翰尼斯首先从带回来的货物中，小心翼翼地取出一些深紫色的丝绸。那丝绸叠放整齐，在微弱的火光下，泛着幽深的光泽。他将丝绸递给巴西尔，语气中带着一丝不易察觉的骄傲，“殿下，此次我们到东方采购的丝绸，是来自东方一个叫‘南京’的城市。那里有一个专门为皇室服务的‘江宁织造局’。那里的丝绸华丽无比，除了黄色丝绸不售卖外，各种颜色的丝绸都有。我特意为您挑选了一些紫色的丝绸，请您过目。”
巴西尔接过约翰尼斯递来的丝绸，指尖触碰到布料的瞬间，他微微一怔，光滑、柔软，却又带着一种奇特的韧性。他原本以为，约翰尼斯的船队最多也只能在杭州或松江府的普通商人手中购买丝绸，没想到第一次远航，竟能直接深入到江宁织造局这个皇室专供的机构。这不仅仅是商业上的成功，更是一种外交和影响力的体现。他将这几匹丝绸拿在手中，感受着其沉甸甸的分量，光滑的触感，鲜艳而深邃的色彩，无不彰显着其非凡的品质。江宁织造局出品，果然必属精品。
巴西尔的思绪快速转动，他已经在脑海中勾勒出用这批顶级紫色丝绸制作的“鹰袍”——大明有龙袍，我罗马，当有鹰袍。这不仅仅是一件衣服，更是新罗马帝国重塑辉煌的象征，是跨越新旧世界，连接古老荣耀与未来霸权的纽带。
“约翰尼斯，你做得很好。”巴西尔赞赏地对约翰尼斯说，语气中带着真切的满意，“这批丝绸，我非常喜欢。它比我想象的还要好。”
约翰尼斯见巴西尔满意，便继续说道：“殿下，东方船队带回来的货物，现在都存放在大皇宫的仓库中。我们是否应该卖出一些，以收回成本，并激励那些蠢蠢欲动的商人？”
巴西尔放下手中的丝绸，走到地图前。他的手指轻轻敲击着地图上的欧罗巴。他转过身，语气坚定：“卖，肯定是要卖的。但卖到何方，这其中大有讲究。货物从东方采购，仅仅在埃律西昂卖出，这不叫真正的赚钱，反而会使得我们的黄金白银不断流失。我们的国库，需要的是持续不断地充盈。”
他走到约翰尼斯面前，声音压低：“我们真正的目标，是欧洲。是法兰西，是北意大利的那些城邦，是低地国家那些商贸繁荣的港口。那里，才是我们真正要收割财富的地方。我们要赚取他们的黄金和白银，将这些财富，源源不断地输送回埃律西昂，用以支撑我们帝国的复兴大业。”
巴西尔踱步回到地图前，再次指向欧洲。他的指尖在地图上划过一条条繁忙的贸易航线：“如果我们将所有货物都在埃律西昂售卖，我们的黄金白银将会流出。我们虽然能收回成本，甚至小赚一笔，但那不能对我们自己的市场产生激励，反而会使得金银减少，物品价格下降，没有会再愿意生产。欧洲的市场，对东方的货物有着无止境的渴求，他们愿意为此付出高昂的代价。我们要通过贸易，让他们的金银流入我们的国库，削弱他们的实力，增强我们自己。”
他转向约翰尼斯，微笑着说道：“当然，我们也会拿出其中一小部分香料、瓷器和丝绸，在埃律西亚的市场先行售卖。这并非为了回收全部成本，而是为了点燃民众的热情，让那些渴望财富的商人看到真实不虚的利润，刺激他们投资，组建自己的船队。让他们去冒险，去开辟更多的航线，去为帝国带来更多的财富。”
巴西尔的目光穿透书房的墙壁，仿佛望向了遥远的欧罗巴大陆。他的声音在壁炉火光的映衬下，显得更加深邃而有力，如同一个预言者的宣告：“真正的角逐，才刚刚开始。东方只是财富的源头，而欧洲，才是我们将这些财富转化为帝国力量的战场。约翰尼斯，准备好你的船队吧。”