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随着迪米特里斯的一声令下，十几个归化民射手猛地松开了拉至满月的弓弦。

弓弦震动的嗡鸣声，是这场战斗的序曲。

十余支铁簇箭矢撕裂空气，发出尖锐的呼啸，直奔河边那群毫无防备的卡霍基亚人。

正在分割野牛的猎手们，对旁边空气的异常运动有着敏锐的直觉。

那异样的破空声刚一入耳，他们立刻就变得异常警惕。

离得最近的一个猎手，甚至来不及抬头，身体的本能就驱使他抓起一块刚割下的、还在滴血的温热牛肋排，死死护在身前。

旁边一个年纪稍大的，则一把抄起身边的兽皮工具袋，里面装着的石制刮刀和石斧是他此刻唯一的指望。

更有个反应极快的年轻人，慌乱中拿起一块干燥的木板，试图用这脆弱的东西阻挡那闪着寒光的致命铁器。

求生的本能让他们在电光石火间做出了最快的反应，但面对蓄谋已久的攻击，这一切都显得那么仓促和无力。

就在箭射出的同一瞬间，迪米特里斯和另外七名骑手猛地一夹马腹，八匹肌肉贲张的战马从缓坡后怒吼般冲出，如同离弦之箭，直扑那群陷入混乱的猎手。

沉重的马蹄踏在坚实的土地上，发出闷雷般的轰鸣，卷起一道长长的烟尘。

第一波箭矢抵达了。

它们的目的并非大规模杀伤，而是制造混乱和恐慌。

大部分箭矢因为距离和风偏，要么无力地坠落在草地上，要么“噗噗”地插进河边的软泥里。

但仍有几支箭矢精准地找到了它们的目标。

“噗嗤！”

一支箭矢深深扎进了那个猎手举起的牛肋排中，铁制的箭头轻易穿透厚实的肌肉和脂肪，几乎要从另一面透出。

那猎手只觉得手臂猛地一沉，一股无法抗拒的力量传来，整个人被带得一个趔趄，手中的“肉盾”差点脱手。

另一支箭矢贴着一个卡霍基亚人的头皮呼啸飞过，带起的劲风让他脖颈后的汗毛瞬间根根倒竖，一股凉气从尾椎直冲天灵盖。

还有一支箭射中了一个兽皮袋子，铁制箭头轻易撕开了鞣制过的兽皮，却被里面坚硬的石器卡住，动能耗尽，无力地垂落下来。

一轮箭雨过后，竟无一人重伤或死亡。

卡霍基亚的猎手们心头刚一松，但随即被一种前所未有的恐惧攫住。

他们看到了。

看到了那八个骑马上、手持闪亮铁器的敌人，正以雷霆万钧之势向他们冲来。

那种扑面而来的压迫感，是任何部落传说都无法描述的恐怖。

“跑！”

为首的那个手持铜斧的猎人，发出一声绝望的嘶吼。

他们丢下那头耗费了巨大精力才猎杀的野牛，扭头就跑。

但在广阔无垠的大平原上，两条腿如何能跑得过四条腿？

他们对马匹并非一无所知。

东边那些与罗马人有过接触的部落，早就将这种名为“马”的坐骑传得神乎其神。

但听说，和亲眼见到，是两种截然不同的感受。

转瞬之间，迪米特里斯的骑兵队就追上了他们。

八名骑手熟练地散开，形成一个松散的包围圈，将十几个卡霍基亚人困在中央。他们没有急着进攻，只是策马绕着圈，手中出鞘的铁剑在阳光下反射着森冷的光，像一群戏耍猎物的狼。

被围困的猎手们背靠背挤在一起，大口大口地喘着粗气，绝望地看着这些如同天降煞神般的骑手。

那手持铜剑的首领，试图鼓舞仅存的士气，他用部落的语言大声呼喝着，举起了手中那柄象征着地位与勇气的武器。

其他的猎手也纷纷举起手中残存的石斧和长矛，摆出困兽犹斗的架势。

“动手！”

迪米特里斯低喝一声，不再给他们任何机会。

一名归化民骑手催马上前，手中的铁剑划出一道简单直接的弧线，迎向一名卡霍基亚人拼命挥来的石斧。

“铛！”

一声金属与石头的脆响，在空旷的草原上显得格外刺耳。

那名卡霍基亚人只觉得虎口剧震，手中的石斧像是撞在了一块坚不可摧的岩石上。

下一秒，他耗费数月心血磨制精良的斧头应声而碎，断裂的石片四散飞溅。

他呆呆地看着手中只剩下半截的剑柄，脸上满是不可置信的茫然。

这并非个例。

归化民们挥舞着铁剑，如同砍瓜切菜一般，轻易地将对方的石质武器一一击碎。

石斧、石矛，这些他们祖祖辈辈赖以生存和战斗的工具，在铁器面前，脆弱得如同孩童的玩具。

每一次碰撞，都意味着一件武器的崩解，一声绝望的闷哼。

只有那个首领的铜剑，在与铁剑的碰撞中坚持了下来。但每一次撞击，都在那珍贵无比的铜刃上留下一道深深的豁口。

几下交锋过后，他那柄在部落里引以为傲的铜剑，已经变得如同锯齿一般，惨不忍睹。

武器的代差，带来了心理上的彻底碾压。

卡霍基亚人最后的抵抗意志，随着手中武器的碎裂而一同崩塌。

“下马，绑人！”

迪米特里斯下达了命令。

四名骑手立刻翻身下马，抽出腰间早已准备好的粗麻绳，扑向那些已经放弃抵抗、眼神空洞的猎手。

另外四人则依旧骑在马上，手持铁剑在旁缓缓移动，冰冷的剑锋始终对准着俘虏，防止任何意外发生。

捆绑的过程异常顺利。

这些在草原上强悍无比的猎手，此刻温顺得如同待宰的羔羊。他们被反剪双手，用粗糙的麻绳牢牢捆住手腕，然后像串起来的鱼一样，被一根主绳连在一起。

迪米特里斯走到那个被夺下铜剑的首领面前，看着对方。

那张饱经风霜的脸上没有了反抗，只剩下麻木和死寂。

这时，安德烈亚斯带着剩下的人，赶着三辆四轮马车吱吱呀呀地过来了。

“干得漂亮，迪米特里斯。”