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阿克罗波利斯的建设正在有条不紊地开展。

东印度公司的人的暂时性加入让城市的建设工作变得更容易。但在永久性的石制或者木制房屋建造起来之前，绝大多数人，无论是曾经的罪犯，还是东印度公司的水手，都只能挤在海滩上的帐篷里。

开拓的每一天都伴随着艰辛。

天刚蒙蒙亮，采石队就会出发，前往山脚。在工头的组织下，工人沉默地走向桌山的山脚。岩石坚硬，工具简陋，只有锤子和钢钎。他们要做的，就是用最原始的办法，将巨大的岩石敲裂，再分割成可以搬运的石块。

锤子砸在钢钎上的声音单调而沉重，回荡在山谷间。汗水很快浸透了工人们衣服，混合着石屑，在他们身上结成一层灰白的硬壳。

另一边，一些心思更活络的工匠则在海边忙碌。他们将成堆的贝壳收集起来，堆在临时搭建的土窑里煅烧，制成粗糙的石灰。再混合上沙子和水，就成了砌墙用的粘合物。

而食物是决定大家能否活下来的关键。

船队带来的储备有限，必须精打细算。因此，狩猎小队和采集小队的重要性，甚至超过了采石队。

采集小队由妇女和一些稍微年长一点的老人组成。他们不敢走远，只在营地附近的山坡上活动，搜寻一切可以入口的东西。他们的效率不高，但每一次归来，都能为营地的晚餐增添一点变化。在采集的同时，他们也肩负着绘制周边地图的责任，用笔在纸上画下每一条溪流和每一片树林，将未知变成已知。

真正的食物来源，要依靠狩猎小队。

这支队伍由最强壮的士兵和一些自告奋勇的定居者组成，他们装备着营地里最好的武器。有人背着火绳枪，有人拿着上了弓箭，更多的人则提着锋利的剑。

越过营地所在的山脉，眼前豁然开朗，是一片无边无际的平原。野草长得比人还高，只有零星的几棵伞状的树，孤零零地矗立在地平线上。

他们第一次见到了那种身上画着黑白条纹的野马，成群结队地在草原上奔驰，姿态优雅而矫健。也见到了体型庞大，头顶长着螺旋状犄角的羚羊。当然，还有潜伏在草丛中的危险。他们不止一次看到过雄狮懒洋洋地趴在岩石上晒太阳，那睥睨一切的姿态，让每一个看到的罗马人都感到一阵心悸。

这片土地上的一切，都充满了原始的、野性的美感，也充满了致命的危险。

狩猎小队的队长是一名经验丰富的老兵。他命令手下的人压低身子，利用高草作为掩护，悄无声息地前进。

他们的目标是一头落单的角马。

在靠近到比较近的距离时，队长打了个手势。一名火枪手将黑洞洞的枪口对准了那头正在低头吃草的角马。

“砰！”

巨大的枪声在空旷的草原上炸响，惊起了一片飞鸟。角马的后腿猛地一颤，鲜血喷涌而出，它发出一声悲鸣，挣扎着想要逃跑。

“上！”

随着队长一声令下，埋伏在四周的猎人们一拥而上。他们挥舞着短剑，从四面八方包围过去，迅速终结了这头野兽的痛苦。

成功的喜悦是短暂的。他们熟练地就地分割猎物，将最肥美的肉块切下，用草绳捆好，准备运回营地。

日子就在这种狩猎、建造、采集的循环中一天天过去。阿克罗波利斯的雏形在缓慢但坚定地出现，人们也渐渐习惯了这片土地的野性。

直到那一天。

狩猎小队和往常一样在平原上寻找着猎物。当他们锁定了一头肥硕的羚羊，正准备故技重施时，突然有不一样的情况发生。

一道黑影突然从他们侧方的草丛中电射而出，精准地扎进了羚羊的脖颈。

猎人们定睛一看，那是一根削尖的木杆，前端绑着一个打磨过的石质矛头。原始的武器。

所有人的心都提到了嗓子眼，他们下意识地握紧了手中的武器。

羚羊中矛后，并没有立刻倒下，而是惊慌地向前狂奔。就在这时，草丛中站起了几个身影，他们发出一种奇特的呼喝声，朝着受伤的羚羊追了过去。

罗马的猎人们躲在草丛后，悄悄地观察着这场原始的狩猎。

那些人身材普遍矮小，成年男性的身高也只到罗马人的胸口。他们的皮肤并非想象中的黝黑，而是黄色的。他们赤裸着上身，只在腰间围着一块兽皮，手中拿着各式各样的石质武器。

他们追逐着羚羊，脚步轻快而富有节奏，仿佛与这片草原融为一体。他们并不急于追上，而是保持着一个不远不近的距离，用不断的呼喝声驱赶着羚羊，消耗它的体力。

终于，那头可怜的羚羊因为失血过多，轰然倒地。

那些矮小的猎人发出一阵欢呼，围了上去，用石刀开始分割猎物。

“队长……”一名年轻的士兵咽了口唾沫，小声问道，“我们怎么办？”

狩猎队长沉默地看着这一切，许久，他才摆了摆手。

“我们换个地方。今天不要和他们起冲突。”

那一天，狩猎小队虽然也带回了足够的食物，但所有人的心情都有些沉重。这片土地，并非他们想象中的无人之地。

将猎物交给后勤官后，狩猎队长径直走向了总督阿尔塞尼奥斯所在的中心大帐。

此时，阿尔塞尼奥斯正就着昏暗的灯光，在一张草图上用笔涂涂改改。那是阿克罗波利斯的城市规划图，每一条街道，每一栋建筑的位置，他都反复推敲。

听到狩猎队长的求见，他立刻放下了手中的工作。

“进来。”

队长掀开帐篷的门帘，带进一股草原的草腥味。他先是行了一个军礼，然后用压抑着兴奋的语气说道：“总督大人，我们之前以为这里只有野兽，我们错了。”

“今天，在狩猎时，我们发现了一群使用石质武器的原住民。”