请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

约翰尼斯远眺着海上的船只，那艘船队正在向港口驶来。

那不是罗马的盖伦船，船身没有那种高耸的艉楼。也不是本地土著惯用的、船身低矮的戎克船。那些船只是数艘体型较大的海船，有着高高翘起的船首和船尾，挂着他曾经在大明沿海看过的硬质帆。那帆面由一道道横向的竹竿支撑，它们吃水很深，显示出其惊人的载重量。

“是东方王朝的福船。”约翰尼斯收回目光，声音里带着一丝压抑不住的兴奋。他在第一次前往东方的航行中，曾在近海见过这种船，而如今他们来了。

他身边的罗马水手和工程师们也都停下了手中的活计，好奇地望向海面。那些船只的形制和他们所熟悉的一切都截然不同，带着一种来自遥远文明的、沉稳而强大的压迫感。

“他们怎么会来这里？”副手不解地问。

“生意人，闻到钱的味道了。”约翰尼斯嘴角浮现一丝笑意。他转身对副手下令，“去通知总督阁下，有贵客到了。另外，让翻译官立刻到码头来，准备好我们最好的葡萄酒和干净的杯子。告诉所有人，收起兵器，别吓着我们的客人。”

船队没有丝毫犹豫，径直驶向正在建设中的雅加托波利斯港。领头的一艘福船显然经验丰富，它熟练地降下部分帆面，减缓速度，在距离新码头不远处下锚。船桅上没有悬挂代表官方的龙旗，而是各色商号的旗帜，在海风中猎猎飘扬。

很快，一艘小舢板从大船上放下，朝着码头划来。埃涅阿斯得到消息，也匆匆从临时总督府赶来，与约翰尼斯并肩站在栈桥的尽头。他整理了一下自己因湿热而有些褶皱的袍服，神情严肃。作为总督，他代表着罗马的颜面。

舢板靠岸，一个穿着丝绸短衫，身材精悍的中年男人率先跳上栈桥。他身后跟着几名随从，还有一个穿着葡萄牙服饰的翻译。那男人环顾四周，看着这片热火朝天的巨大工地，看着那些在监工鞭打下搬运石料的万丹奴隶，又看了看码头上身穿甲胄、手持长矛的罗马士兵。他的脸上没有惊慌，只有商人的精明与审视。

“我是潮州的李船主。”他通过身边的翻译开口，翻译用的是夹杂着东方口音的葡萄牙语，“我们以海为生，来这里是为了贸易。”

约翰尼斯示意身边的翻译上前，将他的话转述为希腊语。

“前几年，我偷偷来这里做买卖，那时候这里还是万丹苏丹的地盘。”李船主继续说道，他指了指远处那片刚刚清理出来的棱堡地基，“没想到这次能正大光明地出海，交易的对象却换了人。”

他的话里信息量巨大。约翰尼斯和埃涅阿斯对视了一眼。

“我先去了万丹港。”李船主补充道，“那里已经成了一片废墟，只剩下一些你们的人。他们给了我一张新海图，让我来这里，说你们的中心现在在这边。请问，两位是这里的官员吗？”

“我是罗马帝国东印度总督区的总督，埃涅阿斯。”埃涅阿斯上前一步，通过翻译回应，他的声音沉稳而有力，“这位是东印度公司的经理，约翰尼斯。我们确实是这片土地新的主人。为了能与像您这样尊贵的商人进行更便捷的贸易，我们征服了这里，并正在建设一座全新的港口城市。罗马欢迎任何和平的商人前来贸易。”

李船主拱了拱手，这是一种东方式的礼节。

“总督阁下客气了。我们生意人，只求财源广进，和谁做生意都是一样。”他坦率地说道，“能有一处安稳的港口，自然是最好不过。”

埃涅阿斯捕捉到了他话中的关键信息：“听您的意思，您过去只能偷偷摸摸地出海，而现在却可以正大光明地前来。是贵国发生了什么变故吗？”

李船主闻言，脸上露出一丝复杂的表情，既有生意人的兴奋，也有一丝对时局变幻的感慨。

“说来话长。简单说，我们大明的嘉靖皇帝，前些时候驾崩了。”他压低了声音，像是在谈论一件极为重大的事情，“新君继位，颁下隆恩，开放了海禁。从今年开始，我们这些沿海的商人，只要去市舶司领了船引，缴纳税银，就可以出海贸易了。再也不用像以前那样，把脑袋拴在裤腰带上，跟防贼一样防着官府的水师。”

翻译将这段话一字不差地转述过来。

“开关贸易”约翰尼斯在心中默念着这个词。他立刻明白了这意味着什么。一个庞大帝国的贸易闸门，在他眼前轰然洞开。

“你们的皇帝……”约翰尼斯开口，他想起了几年前在北京城见到的那个孤高的道士皇帝，“他去世了，这真是一个不幸的消息。”

他的惋惜并非完全是客套。他手中的木盒里，还装着巴西尔写给那位皇帝的回信。现在看来，这封信永远也送不到那个个皇帝手中了。

“新皇帝开放海禁，对你们来说，确实是天大的幸事。”约翰尼斯补充道。

“谁说不是呢？”李船主笑了起来，“憋了几十年，总算出头了。好了，闲话不多说，两位官员，要不要看看我的货？”

埃涅阿斯示意手下在码头边临时搭起的凉棚里摆上桌椅。很快，李船主的伙计们抬着几个樟木箱子走了过来。箱子打开，一匹匹色彩绚丽的丝绸和一件件温润如玉的瓷器呈现在眼前。

约翰尼斯拿起一匹湖蓝色的丝绸。料子在指尖滑过，质感细腻，光泽流转。他将其与记忆中在南京织造局看到过的贡品丝绸对比，发现这匹丝绸的织法和染色稍逊一筹，但也只是细微的差别。比起罗马本土或者欧洲商人贩卖的瓦伦西亚丝绸，这依然是无可争议的顶级货色。

“这丝绸，什么价？”约翰尼斯问。

李船主报出了一个价格。约翰尼斯摇了摇头，报出了一个低了三成的价格。两人你来我往，通过翻译进行着一场没有硝烟的战争。最终，价格定在了约翰尼斯最初报价高一成的位置。

接着是瓷器。约翰尼斯拿起一只绘着青花的瓷瓶，瓶身轻薄，釉面光滑。但他对这东西一窍不通。他不知道什么样的胎土是好，什么样的画工值钱。他只能凭感觉判断这东西很精美，却无法给出具体的估价。