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池塘的中心，他画了一座小巧的石质双层阁楼，风格是罗马式的，但飞檐翘角处又带了点他记忆中东方建筑的韵味。一座优雅的石拱桥连接着阁楼与岸边，而在阁楼的另一侧，他又画了一座模仿天然倒木的平桥，蜿蜒曲折，趣味盎然。这两座桥是通往湖心阁楼的唯一路径。

在另一处溪流拐弯形成的半岛上，他设计了一座石质的八角凉亭，亭子的设计参考了他前世记忆中的东方风味。

设计完成后，他还在图纸的角落用希腊语写下备注：“溪流两岸，宜用大小不一、形状各异的天然石块随意堆砌，以仿自然之态。若无，切割规整的石块亦可，但需错落布置，切忌整齐划一。”

一个星期后，当他将这份复杂得惊人的花园设计图展示给玛格丽特时，她彻底看呆了。

“我……看不懂。”她诚实地摇了摇头，图纸上的曲线和符号超出了她的理解范围，“但是，巴西尔，这是你设计的花园，我相信它一定会很美。把它变成现实吧，到时候我才能真正评价它。”

……

主楼、喷泉、花园的图纸最终全部定稿。

开工那天，巴西尔没有举行任何盛大的仪式。他只是牵着玛格丽特的手，走到那片已经清理出来的空地中央。一名卫兵递上两把崭新的铁铲。

巴西尔和玛格丽特相视一笑，同时将铁铲插入脚下松软的沙土之中，合力铲起了第一捧土。

这象征着海湖庄园的正式动工。

工程走上正轨后，巴西尔将那位本地的行政长官叫到面前。

“庄园的建设，就交由你来监督。”巴西尔的语气很平静，“材料和工匠，我会从埃律西亚调拨过来，但日常的进度和管理，我需要一个信得过的人在这里盯着。”

那名官员激动得满脸通红，他知道这是皇帝给予的无上信任，也是他进步的阶梯，他太想进步了。他挺直胸膛，大声回应：“请陛下放心，我一定鞠躬尽瘁，保证工程的顺利进行！”

“还有一件事。”巴西尔看着他，话锋一转，“我的庄园，只占了这座狭长岛屿的一小部分。我不希望剩下的地方，以后被乱七八糟的民居和商铺填满。”

官员一愣，不明白皇帝的意思。

“我命令你，从现在起，这座岛屿以及周边类似的沙洲，除了皇室批准建造的庄园外，禁止任何永久性民居的建设。”巴西尔的声音不重，却带着一股不容抗拒的威严，“那些没有被开发的地方，我要把它变成一个‘公园’。”

“公园？”官员咀嚼着这个陌生的词汇。

“是的，一个向所有罗马公民免费开放的地方。让他们也能享受到这里的阳光、沙滩和海景。这是神灵赐予所有罗马人的财富，不应该被少数人独占。”巴西尔解释道，“当然，为了维持公园的整洁和秩序，你可以向非本地居民，比如从帝国其他地方来的游客，收取一定的费用，用以支付维护开销。”

官员彻底怔住了。他原以为皇帝只是想圈一块地为自己享乐，却没想到皇帝的眼界远超于此。将最美的风景与民众共享，这是一种何等的胸襟和气魄。他忽然明白，自己效忠的是一位怎样的君主。

“我明白了，陛下。”他深深一躬，“您的意志，将在这片土地上得到彻底的执行。”

……

又是一个月过去，海湖庄园的工地上已经渐渐变得忙碌，地基的轮廓逐渐清晰可见。巴西尔的队伍也休整完毕，准备踏上新的旅程。

这一次，他没有选择颠簸的陆路。几艘吃水不浅的海船停靠在潟湖内临时搭建的码头上，准备载着他们沿着海岸线向西航行。

他们的下一个目标，是那条被土著称为“众水之父”的、横贯整个北埃律西昂大陆的大河入海口。

船队拔锚启航，缓缓驶出潟湖，进入广阔的大西洋。温暖的海风鼓起了洁白的船帆，玛格丽特站在船头，看着那座正在建设中的庄园在视线中慢慢变小，最终化为一个模糊的白点。

航行是枯燥的，但海上的景色却千变万化。他们见过成群的海豚追逐着船首掀起的浪花，也见过巨大的鲸鱼在远处喷出冲天的水柱。

数周之后，船上的瞭望手发出了呼喊。

前方的海水不再是纯粹的蔚蓝色，而是开始泛黄，最后变成了浑浊的土黄色。空气中弥漫着一股浓重的水汽和泥土的腥味。

巴西尔走到船头，他知道，他们到了。

眼前是一片大型的河口三角洲。无数条纵横交错的河道如同巨兽的血管，将浑黄的河水注入大海。大片大片的沼泽、湿地和芦苇荡一望无际。

这里的一切，都与棕榈滩那明媚灿烂的景色截然不同。这里充满了原始、野性和一种近乎压迫性的生命力。

玛格丽特走到巴西尔身边，看着这片陌生的、甚至有些令人不安的土地，轻声问道：“这里……就是我们的下一站？”

巴西尔点了点头，他的视线越过浑浊的河口，望向那片被迷雾笼罩的内陆深处。

“对。”他开口，声音里带着一种难以言喻的复杂情绪，“这里是帝国未来的粮仓，也是一条能深入大陆心脏的黄金水道。但现在，它的内陆还是一片待开发的荒野，只有在靠近大海的地方有几处村庄或者集镇。”