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贞观七年,秋。
长安城东郊,原本是一片荒凉的乱葬岗,如今却被一座占地千亩、通体由钢筋混凝土和巨大玻璃穹顶构成的宏伟建筑所取代。
建筑正门上方,高悬着李世民亲笔御书的四个鎏金大字——“长安客站”。
今天是“大唐皇家铁路”第一条主干线——长安至洛阳段全线通车的日子。
清晨时分,火车站外的广场上已经是人山人海。
除了数以万计前来围观的长安全城百姓,大唐的文武百官、皇亲国戚,以及周边数十个藩属国的遣唐使节,全都齐聚于此。
站台内,长孙无忌穿着一身极其考究的紫绸锦袍,手里拿着个铁皮大喇叭,正满头大汗却又红光满面地指挥着现场的秩序。
作为“大唐铁路总公司”的执行董事兼最大私人股东,这条铁路简直就是他长孙无忌的亲儿子。
过去这一年里,他带着皇家银行的保安队,逢山开路,遇水搭桥。
遇到敢阻拦施工的钉子户,他直接用金条砸,遇到敢闹事的山大王,他直接让士兵带着火炮去讲物理。
硬生生地在一年之内,把这条横跨关中与中原的钢铁大动脉给铺通了!
“都给老夫精神点!今天可是陛下亲自来剪彩试车,谁要是敢出半点纰漏,老夫扣他一年的工钱!”长孙无忌冲着手底下的管事们大声咆哮,活脱脱一个黑心资本家。
“呜——!!!”
就在这时,一声极其高亢、穿透力极强的汽笛声,从远处的铁轨尽头滚滚传来,震得整个玻璃穹顶都嗡嗡作响。
“来了!来了!”
人群中爆发出一阵骚动,所有人都踮起脚尖,伸长了脖子向远处张望。
只见地平线的尽头,伴随着滚滚的黑色浓烟,一头通体漆黑、散发着冰冷金属光泽的钢铁巨兽,正沿着两条笔直的钢轨,发出“哐当哐当”的沉重轰鸣,向着站台呼啸而来!
这台由皇家科学院机械系倾尽全力打造的大唐第一代蒸汽机车——“贞观号”,车头挂着大红绸花,巨大的车轮如同巨人的铁拳,每一次转动都带着震撼人心的力量感。
在机车的后方,足足拖拽着二十节满载着煤炭、精钢和各种工业产品的车厢,宛如一条钢铁巨龙!
“天呐!这……这是何等怪物!”
“不用牛马拉拽,竟然能拉动如此多重物,还在铁轨上跑得这么快!”
观礼台上的外国使节们全都吓傻了。
尤其是那些来自西域小国和草原部落的使者,有的甚至吓得双腿发软,直接跪倒在站台上,对着那头钢铁巨兽连连磕头,以为是天神下凡。
伴随着刺耳的刹车声和喷涌而出的白色高压蒸汽,“贞观号”稳稳地停在了站台正中央。
李世民身穿明黄龙袍,携着长孙皇后,在陆辰和李丽质的陪同下,满面春风地走上了站台。
“好!好一个钢铁巨龙!”