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顺子和三哥从两侧跟上来，三个人呈三角形往北面的密林里钻，苍云在最后面，跑几步回头看一眼，低声呜呜着。

母鹿追到坡顶就停住了，站在那里发出一连串急促的叫声，有粗有细，像在呼唤什么。

她在坡顶转了几圈，用前蹄刨地，刨得草皮翻飞，但没敢追进密林。

陈向阳抱着麻袋一口气跑了将近一里地，直到听不见母鹿的叫声了，才停下来，大口大口地喘着气。

麻袋里的小鹿已经不再挣扎了，大概是折腾累了，只是偶尔蹬一下腿。

顺子凑过来，看着麻袋里鼓鼓囊囊的一团，咧嘴笑了。

“成了？”

“成了。”

陈向阳把麻袋换了个姿势抱着，抹了把额头上的汗。

“先别歇，直接回去，这小玩意咱们养不活，得送鹿场去。”

陈向阳抱着麻袋往拴马的地方走，顺子和三哥跟在后面，一个牵狗，一个断后。

走了半个小时，到了之前拴马的那片小树林，大壮和小壮正低头啃着地上的嫩草，青妮卧在树荫底下打盹。听见人声，三匹马同时抬起头来，大壮打了个响鼻，尾巴甩了甩。

陈向阳把麻袋递给顺子抱着，自己过去解缰绳，顺带检查了一下马肚带和鞍扣，确认都牢靠了，才把缰绳递到顺子手里。

“你抱着鹿骑小壮，我在前面骑大壮，三哥骑青妮在后面压阵。”

三人翻身上马，陈向阳在前，顺子在中间，三哥殿后，三匹马沿着山道往鹿场方向走。麻袋被顺子横搭在小壮背上，小鹿在里面动了两下，顺子低头拍了拍袋口，嘴里念叨着：

“老实点，一会儿就到地方了”。

五月的山道好走，雪早化干净了，路面被太阳晒得干硬，马蹄踩上去发出沉闷的笃笃声。

林子里绿得发黑，灌木丛茂密得连风都透不过来，天气已经稍微回暖了，陈向阳三人的皮衣早就脱下来了。

又走了两个小时，鹿场的围栏从树影里露了出来。

走进鹿场，来到鹿舍那边，陈向阳远远就看见院子里有人跑动，比平时热闹，几个小年轻在鹿舍门口进进出出。

蔡技术员蹲在院当中，手里攥着个什么东西，王饲养员站在鹿舍门口往里张望。

陈向阳心里咯噔一下，催马快走几步，到了鹿舍门口翻身下马，缰绳往马桩上一拴，大步走了进去。

“咋了？”

蔡技术员回头看见他，脸上带着笑，站起来拍了拍手上的土。

“你来得正好，一共二十一只母鹿，其中有十五只怀孕了，今天其中一只母鹿要下崽了，折腾了一上午，估计快了。

陈向阳一听，也笑了，这是好事，目前鹿舍有四只公鹿，二十一只母鹿。

母鹿并非每年都会怀孕，是有概率的，大概在百分之七十左右，今年二十一只中，只有十五头怀孕了。

生下来的幼崽存活的概率也不一定，最后能活十只就算不错，中间有个折损率。

陈向阳三步并作两步往鹿舍走，顺子和三哥也顾不得手里的麻袋了，跟着往里看。

鹿舍的产房里，一头成年母马鹿侧卧在干草上，肚子一鼓一鼓的，呼吸急促，嘴里发出粗重的喘息声。

它的后腿分开，羊水已经流了一地，干草洇湿了一片，宫缩一阵接着一阵。