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翌日。

用完早食，纪小柔刚要起身去看礼部昨日留下的章程，宁遇春却先叫人取了妆匣来。

纪小柔看着他拈起眉笔，心里立刻警觉。

“你做什么？”

宁遇春神色从容。

“替夫人画眉。”

纪小柔盯着他。

“你会？”

“这些我会。”

他说得太笃定，纪小柔反倒一时分不清真假。她下意识看向素秋，素秋站在一旁，半点没有替她解围的意思。

纪小柔拗不过，只好坐回妆台前，任他摆布。

宁遇春托着她的下巴，落笔倒是真稳。纪小柔原本还绷着脸，渐渐也不敢乱动，只能从铜镜里看着他一点点替她描眉。

描到一半，宁遇春忽然道：“开窗。”

素秋顿了顿，依言过去推开窗。

晨光一下涌进来，也把屋内两人的身影照得清清楚楚。廊下扫地的、送茶的、传话的，脚步都不约而同慢了些。东苑上下不敢明看，眼角余光却全往这边飘。

纪小柔端坐在妆台前，脸一点点热起来。

宁遇春却像毫无察觉，俯身替她描眉。

他的指尖微凉，轻轻托住她的下巴。眉笔落下时，力道极轻，像怕惊着她，又像故意要让满院子的人看清楚。

纪小柔压低声音。

“宁遇春，你故意的。”

“嗯。”

纪小柔：“……”

偏在这时，礼部的女司教到了门外。她本是来温习宫仪的，一抬眼便瞧见宁世子亲自替新封的淑人画眉，脚步硬生生停住。

进也不是，退也不是。

片刻后，她只能垂眼上前，恭恭敬敬行礼。

“见过世子，见过淑人。今日还要同淑人温习入宫礼仪。”

宁遇春这才放下眉笔，却没有立刻让人走，只左右端详了纪小柔几眼。

纪小柔忍无可忍，低声道：“看够了吗？”

宁遇春笑了笑。

“差不多。”

他这才起身，慢条斯理道：“有劳司教了。”

女司教垂着眼，半句多余的话都不敢说。

只是等纪小柔走到廊下时，她忍不住又看了一眼那扇开着的窗。

这一大早的。

宁国公府东苑的规矩，似乎比宫仪还难学。

皇帝从城南回宫时，已经换回了那身常服，脸上那点市井里的尘气，也一并洗了去。

他心情似乎不错，进了御书房，便叫德安去钦天监传话，赏了监正一套上用的文房。

德安领旨去了半个时辰，回来时却是一脸哭笑不得。

“怎么？”皇帝正批着折子，头也没抬，“钦天监不肯领赏？”

“领是领了。”德安躬着身，“只是那老货……说了几句浑话。”

“讲。”

“监正说，他老人家再过几个月就要告老还乡了，只盼着能囫囵个儿回家含饴弄孙，实在不想再接陛下这样‘掐算国运’的差事，怕交代在这上头。”

德安学得惟妙惟肖。

“他说往后这些掐指头的活儿，请陛下多使唤他那小徒弟。年轻，扛造。”

皇帝“噗”地一声，被这话逗得搁了朱笔。

“他倒有自知之明。”

“奴才当时就骂他了。”德安义愤填膺，“奴才说，食君之禄，忠君之事，您这把年纪了，怎的还这般贪生怕死！”

“他怎么说？”

“他说——”德安那张脸皱成了一团，“他说，‘老臣干的就是这掐算生死的行当，正因为算得多，才最惜命。不怕死的，都不配算命。’”

皇帝笑出了声。

德安愤愤道：“奴才气不过，就骂他厚颜无耻。他还美滋滋地应了，说奴才总算说了句公道话。”

皇帝笑够了，才慢慢收了笑意，端起茶。

“由他去。”

他淡淡道：“这老东西滑头是滑头，那日大殿上‘至阴定盘’那套话，倒说得滴水不漏。”

德安陪着笑。

皇帝呷了口茶，目光落回那道尚未批完的折子上。

礼部新尚书递上来的祭典仪程，已经拟定，只待三日后行礼。