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甲叶七千三百二十片,护臂、兜鍪另计。
经兵部勘验,移送平州东炉回炉重铸。
甲字十七号。
末尾列着押运校尉、军需书吏和监验官的签押。最下方还有一道已经褪色的镇北将军印。
书房里渐渐安静下来。
纪慕白将韩升残稿的临摹件取出,放在旁边。
年月、数量、去向和编号,全都对得上。
赵成山带来的这张纸,却比韩升的残稿更详细。它记载了旧甲数目、押运人员和兵部勘验结果。
纪小柔盯着末尾那道印。
纪长缨的将军印盖在这里,至少能证明他下达的军令,是将这批报废旧甲送往官炉重铸,而非无令私调。
至于旧甲后来是否全部抵达平州、有没有真正入炉,仍要继续往下查。
“这是什么?”纪小柔问。
“随车核数的勘合副联。”
赵成山道:“这批旧甲出营时,一共有三联勘合。军需营留一联,押运校尉带正联到平州交验,我手里这一联沿途核数。三联上的数目、押运人和将军印都一样,办完差以后,我这联本该交回军需营归档。”
那年途中遇雪,装纸的匣子进了水。赵成山怕字迹洇坏,便拿油纸裹好,缝进棉袄。回营后恰逢右营换防、军需营迁库,等他再想起来,旧账已经封存。
纪慕白道:“那为何不烧了?”
赵成山沉默了一会儿,伸出粗糙的手指,轻轻点在“六车”二字上。
“这六车旧甲,是我带人一片片数出来的。”
有几副甲曾被刀劈开,有几副在守城时被火油烧过,哪一车缺了护臂,哪一车多了兜鍪,他都记得。
那不是几车废铁。
是边关将士从死人身上解下来的旧甲,是一场场仗留下的东西。
“我本想烧。”
赵成山的手在旧纸边缘停了一会儿。
“可火都点起来了,最后还是没舍得。”
赵成山抬起头。
“后来听说将军因私调军械获罪,我才想起这张副联。”
“它未必能洗清所有罪名,但至少能证明,这六车旧甲不是将军偷偷调走的。”
书房外传来极轻的脚步声。
秦映雪不知何时站在了门边。她没有进来,也没有出声,只扶着门框静静听着。
纪小柔将那张勘合副联看了许久。
“赵叔,你从朔州一路来上京,只为了送这张纸?”
“还为了作证。”
“你知道作证会有什么后果吗?”
“知道。”
赵成山答得很快。
“我离开朔州前,有人在找当年经手这批旧甲的人。军需营两个旧书吏的家都被翻过,一个说是欠债跑了,一个到现在也没找到。”
纪慕白脸上的笑淡了。
“谁在找?”
“没见到正主。来的人拿着兵部旧名册,问得很细。”
赵成山拍了拍那件破棉袄。
“他们也搜过我住的地方,翻了箱子,砸了柜子。没人要这件破袄。”
纪小柔道:“所以你连夜离开朔州?”
“我跟着运皮货的车走了半程,中途换了两次商队。到了上京,也没敢直接登门,先在城外住了两日。”
“今日进城前,我又绕了几条街,确定后头没有人,才来纪府。”
纪慕白与素秋对视一眼。
对方比他们动得更早,显然早在纪案重新被翻动时,便开始清理当年经手的人。
“赵叔不能留在纪府。”纪慕白道,“这里眼睛太多。”
秦映雪从门外走进来。
“送去城南桑园。”
“那里可靠吗?”
“是我未出阁时一个姐妹家的。她嫁去城南后便很少与京中来往,外人也不知道我们还有联系。”
秦映雪顿了顿,“人我信得过,园里的管事也是她家用了十几年的老人。”
纪慕白想了想。
“可以。”
赵成山却道:“我不躲。”
“不是让你躲。”纪小柔看着他,“是让你活着作证。”
赵成山嘴唇动了一下,到底没再争。
纪慕白取来薄纸,照原件誊了一份。素秋在旁边逐字核验,连旧纸上的污痕、缺角和将军印的位置都一一标明。
抄到“甲字十七号”时,纪慕白停了一下。
“这下不是一道影子了。”
韩升残稿、车行路单和这张勘合副联,终于将朔州、平州和上京三处连在了一起。
“今晚把抄件送去大理寺。”纪小柔道。
赵成山立刻站起来。
“我一同去。”
“今夜不行。”
“为何?”
“裴大人只收到一张抄件,旁人未必知道证人已经入京。”纪小柔将原件重新包回油纸,“你现在露面,他们要毁的便不只是纸。”
赵成山看了她半晌。
眼前的人已经不是当年蹲在军需营门口偷笔的小姑娘。
他重新抱拳。
“小将军做主。”
秦映雪在旁边轻咳一声。
赵成山改得很快。
“世子夫人小将军做主。”
秦映雪闭了闭眼,索性不管了。
天色已晚,纪慕白先将赵成山藏在后院账房,等次日开城门,再借送蚕种的车将他送去城南桑园。
赵成山打量了一眼屋里的算盘和账册。
“我从前就是掌书记,住这里正好。”
纪慕白看向桌上那只缺角的算盘。
“你若睡不着,可以替我把上个月的账也算了。”
“算账收银子。”
“赵叔不是来替我爹作证的?”
“作证归作证,算账归算账。”
纪慕白点了点头。
“果然是军需营出来的。”
原件由秦映雪亲自收进暗格。先前誊出的那份送往大理寺,纪慕白又补誊了一份,交给素秋另藏。
半个时辰后,抄件到了裴璟渊手中。
名帖指出了军器监西库。
这份抄件所载的内容,则证明甲字十七号并非凭空捏造。
江怀站在案前。
“大人,要不要提前知会军器监?”
“不必。”
裴璟渊将封存公文合上。
“我们天亮直接去。”
“可封存公文已经走过抄录房和用印房。”
裴璟渊看了一眼封口。
“经手的人不多。”
江怀点头,将公文收进匣中。