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下首跪着一个从白沙渡旧仓抓回来的活口。那人换过衣裳，手腕上仍留着绳索勒出的红痕，背对书架，不知道身后多了个人。

“小人真的只见过那位大人一次。”

裴璟渊问：“在哪里？”

“城南的一处宅子。”

“看清脸了吗？”

“没有。屋里隔着帘子，他一直坐在暗处。”

皇帝没有出声，只在书架边站住。

那人见裴璟渊不说话，又急忙补了一句：

“可小人记得他的手。”

裴璟渊笔尖停住。

“哪只手？”

“右手。”

那人抬起自己的右手。

“拇指上戴着一枚乌银扳指。每次说话，总要转上两下。”

皇帝靠在书架上的身子慢慢直了起来。

脚下的旧地板轻轻响了一声。

正在一旁归置卷宗的顾峥立即抬起头。

他看见书架边站着一个陌生男人，年纪不轻，穿着一身常服，神态却不像误闯进来的寻常百姓。

顾峥从未面过圣，自然认不出皇帝。

“什么人？”

他的手已经按上腰间。

“后堂审案，闲杂人等不得入内。”

“新来的主簿。”裴璟渊头一抬，随后咳嗽了两声，“今日第一天当值。”

顾峥一愣。

“大理寺不是已经有主簿了？”

“这是私的。”

裴璟渊语气平淡。

“家中乳母荐来的远房亲戚，年纪大了，没有去处。本官不好推辞。”

顾峥打量了皇帝几眼。

衣料倒是不错，只是站在那里背着手，半点也不像会做事的样子。

这种托着关系塞进官署、白拿月钱的闲人，他见得不少。

顾峥从案头拿起一叠卷宗，递了过去。

“既然是主簿，先把这些誊一份。”

他又指了指桌上的砚台。

“墨干了，先研墨。”

皇帝看了看顾峥，又看了看砚台。

裴璟渊仍旧垂眼写着口供，像是根本没听见。

皇帝沉默片刻，挽起衣袖，走到案旁。

他往砚中添了几滴水，拿起墨条，徐徐磨了起来。

顾峥见他还算听话，满意地转过身，继续整理卷宗。

皇帝磨了几下墨，目光落在案上的口供上。

“乌银扳指”四个字，正写在最末一行。

他又磨了一会儿。

砚中的墨已经浓得发亮，仍旧没有停下。

裴璟渊终于抬眼。

“够了。”

皇帝将墨条放下。

“朕——”

皇帝停了停，面不改色地改口：“知道了。”

裴璟渊将口供翻过一页，继续审人。

顾峥没有回头。

皇帝看着裴璟渊，慢慢把墨条放回砚边。今日吴慎能不能砍暂且不论，顾峥这个官，倒是可以升一升。

同一日午后，京兆府的人到了宁国公府。

来的不是寻常差役，而是京兆尹亲自带人登门。

府门打开以后，安阳没有让他们进去。

她站在石阶上，身后是云嬷嬷与国公府的护卫，脸上看不出半点笑意。

京兆尹拱手道：“郡主，下官奉旨查办白沙渡纵火一案，请镇国夫人随下官回京兆府问话。”

安阳道：“她身上有伤，去不了。”

“下官可以让人备车。”

“我宁国公府没有车？”

京兆尹沉默一下。

“此案不是赔几间屋子的银子便能了事。原告状告镇国夫人纵火、强占民宅，京兆府必须给百姓一个说法。”

安阳向前走了一步。

“你要说法，可以在这里问。”

“按律，应当将涉案之人带回京兆府。”

“她是我宁家的世子夫人，身上还带着伤。今日谁也带不走。”