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屋里没有窗。

马延分不清现在是白日还是夜里。

他靠着墙坐着，两只手腕都磨出了血，面前放着半碗水。

看守的人蹲下来。

“马大人，你也是兵部出来的聪明人。东西藏在哪儿，说了，你少受点罪，我们也省事。”

马延闭着眼。

那人把水往前推了推。

“外头都以为你死了。河里捞上来一具穿你衣裳的，大理寺都验过。你现在就是喊破喉咙，也没人会来找。”

马延睁开眼。

嘴唇干裂，一个字也没说。

那人盯了他片刻，起身把水端走。

门重新关上。

屋里又黑了。

与此同时，早朝已经吵了起来。

“围场刺驾所用阵法，分明是军中合围之术！”

监察御史吴慎站在殿中，声音极响。

“旧甲、旧腰牌、镇北军旧部，如今又出了围场刺客。陛下，此事若还只由大理寺慢慢查下去，恐怕难服百官。”

御史中丞邵广随即出列。

“臣附议。纪长缨虽身在狱中，可他执掌镇北军多年，旧部遍布北境。若有人奉他旧令行事，也并非没有可能。”

朝上响起一阵低低的议论。

纪长缨三个字一出来，连原本没打算开口的人也看向御阶。

皇帝坐在上首，没有动怒。

他只看了一眼兵部的位置。

“高肃。”

兵部尚书高肃出列。

“臣在。”

“兵部查得如何。”

“回陛下，旧甲一事，兵部已经重查旧档。”高肃躬身，“另有一事，臣今日不得不奏——马延失踪了。”

殿中议论声骤然一停。

“什么时候。”

“数日前。马侍郎此前奉命核旧甲档册，与此案牵扯甚深。臣已命兵部自查，也派人去他府中、常去之处寻访，至今没有下落。”

吴慎立刻接话。

“如此更该严查！马延知道旧甲内情，人一失踪就再无音信，围场又出了刺客——这两桩事不能再分开看。”

高肃垂着眼。

“臣不敢妄断。只是马侍郎失踪前查的，恰好都是纪长缨旧部和军械旧档。”

这一句下去，殿内的风向立刻又变了。

“灭口？”

“纪长缨人在狱里，可他的旧部还在。”

“若真有人怕马延开口……”

声音越来越多。

皇帝一直没有打断。

邵广再次出列。

“臣请将纪长缨一案正式交刑部，与大理寺合查！不能再拖了！”

皇帝这才抬手。

殿内安静下来。

“裴璟渊。”

裴璟渊从班列中走出。

“臣在。”

“他们说大理寺查得太慢。”皇帝看着他，“你有什么话。”

裴璟渊没有看两边的御史。

他从袖中取出一份卷宗。

“臣今日正要回禀。旧甲已经查实。”

方才嗡嗡的议论声断了。

“纪长缨当年送出的那批军械，是报废旧甲，按制押往平州官炉重铸。平州官炉的入炉记录、旧印、当年收验的数目，三样都能对上。”

高肃的脸色微微一变。

一名御史立刻道：“可兵部没有押送副本！”

“所以大理寺查的，是副本为何会没有。”裴璟渊转头看向他，“兵部当年本应留存一份押送副本。如今副本缺失，不代表押送没有发生——恰恰相反，平州官炉那一头的记录还在。一头有，一头没有，说明有人动过兵部的档案。”

那人噎住了。

御阶上，皇帝的手指在扶手上轻轻敲了一下。

“还有呢。”

裴璟渊展开第二份供纸。

“汪茂已经录供。当年那批旧甲由他经手，他可以确认军械确实按报废流程送往平州。其后有人逼他改口——他的妻儿被人控制过，此前流出的那部分证词，并非本人自愿。”

殿中有人猛地抬头。

高肃开口：“裴大人，汪茂如今人在大理寺，他的话是否可信，还需——”

“旧甲是一条。”裴璟渊把供纸压在案上，“青石驿还有一条。”