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“南门那边有人见过世子的马。后来又问了几个茶棚，说有几匹马一前一后往南走，再往后便断了消息。我们分了几路，沿着附近山道找过来的。”

担架很快铺好。

几个亲卫把宁遇春抬上去。

素秋站在旁边没有动。

亲卫看向她：“姑娘也一起回去？”

素秋摇头。

“我不走。”

蓬莱愣了一下。

“你还要找夫人？”

“嗯。”

素秋只把那截沾血的布收进怀里。

“我答应过小姐。”

蓬莱看了看昏迷的宁遇春，又看向前面绵延出去的山谷。

最后，他对亲卫开口：“你们先送世子去最近的镇上。我跟她再找一段。”

亲卫点头，带人抬着宁遇春离开。

蓬莱站在原地看了一会儿，直到担架消失在山道后，才转过身。

“走吧。”

素秋已经往前了。

阿七出了镇子以后一路往南。

他没有直奔南山。

纪慕白给他的那块商号牌子，比一张地图好用得多。

第一处茶棚没见过人。

第二处客栈也没有。

到了渡口，船夫倒是想起前几日见过几个年轻女子骑马往南，只是天色太暗，记不清长相。

阿七没有多停，继续往下问。

天快黑时，他进了一家纪家以前常用的药铺。

掌柜起初摇头。

“两个年轻姑娘？这两日过路的人太多，我哪记得住。”

阿七把商号牌子放到柜上。

掌柜看清以后，态度立刻变了。

“原来是纪家的。”

阿七把牌子收回来。

“不是找纪家的人。只是替旧主问两个姑娘。”

“一个二十岁上下，眉眼生得清秀，说话斯文。另一个身量高些，腰间带着短剑，话不多。”

掌柜想了一会儿，还是摇头。

阿七转身要走。

后面正在整理药材的小伙计忽然插了一句：“掌柜，昨夜南边不是出了件事吗？”

掌柜回头。

“什么事？”

“就那个人牙子的院子。”

阿七脚步停了。

伙计放下手里的药筐。

“听说几个姑娘把一窝人牙子给绑了，今早镇上都传遍了。有两个像是外地来的，一个走路不利索，另一个肩膀受了伤。”

阿七转过身。

“人在哪儿？”

伙计被他看得一愣。

“就在前街那家客栈。衙门的人今早去问过话，那几个被拐的姑娘也暂时安置在那里。”

阿七已经出了门。

客栈二楼。

纪小柔正坐在床边，给阿青重新换药。

昨夜那一场折腾下来，阿青右肩肿得更厉害，伤口边缘也开始发红。纪小柔刚把药敷好，外面便响起敲门声。

两个人同时停下。

阿青左手已经摸向枕边的短刀。

纪小柔看了她一眼，起身过去。

“谁？”

门外安静了一瞬。

随后传来一道熟悉的声音。

“四小姐。”

纪小柔的手停在门栓上。

下一刻，她猛地把门拉开。

阿七站在外面。风尘仆仆，衣角还沾着泥。

两个人对视片刻。

纪小柔先开口。

“阿七？”