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远远地看见羊棚了,木栅栏围着一片斜坡地,上面搭了顶茅草棚。可是羊不在棚里。
莉莉丝先跑了几步,匀薇跟在后面,听见她喊了两声,语调里带着疑惑。
外围是之前修建好的防风羊圈。
匀薇走到近前,看见那群羊挤在棚子侧面的矮坡上。
羊的蹄子在泥地里刨来刨去,它们低着头来回踱步,怎么都不肯往棚里走。
莉莉丝已经钻进了羊棚,手里抓着一捧干草在引,嘴里“咩咩”地唤着。
最近的几只羊抬了抬头,往前探了半步,又缩回去了。
后面的羊群骚动起来,挤得更紧,有一只小羊被挤得差点摔倒,叫声尖细刺耳。
“怎么回事……”莉莉丝从棚里钻出来,脸上带着汗,急得直跺脚。
“草都是干的,棚里也没漏雨,它们就是不肯进!”
“莉莉丝,它们平时会这样吗?”匀薇转头问她。
莉莉丝摇头:“不会的!平时一唤就进来了,挤着抢着吃草,今天跟见了什么似的……”
她说着说着,忽然伸手拍了一下自己的后颈,“哎呀。”
“怎么了?”
“被蚊子咬了。”莉莉丝揉了揉脖子,抱怨道:“下雨天就是这点不好,到处是蚊虫。”
“……每次棚里的草一潮就会生小飞虫,昨天我来换草的时候就被叮了好几口。”
匀薇的目光落回那群羊身上。
羊尾巴甩来甩去,有几只羊正在用嘴去拱自己的脊背,那动作跟被人咬了在挠一模一样。
“莉莉丝,”匀薇忽然开口,“你刚才说下雨天多蚊虫。”
“是啊。”
“也许羊群也害怕这个呢。”
莉莉丝错愕,似乎有些不敢置信。
匀薇弯腰,捡了根树枝去拨棚口那些潮湿的黑麦秆,底下果然有一些细小的虫子在爬。
她记得仓库里还剩了些干薄荷和艾草,那是前些日子她让村民从山坡上采回来晒干的,原本是用来熏屋子的。
“你去拿些干薄荷和艾草来。”匀薇道:“再找几个人把棚里的麦秆全换掉。”
“湿了的全清出去,换干燥的黑麦秸秆,铺厚一些。底下垫的腐草都挖干净,那些东西容易滋生虫子。”
匀薇站在羊棚前面,看着远处那群仍然躁动不安的羊,想了想又加了一句:
“换完草之后,把苦艾草和野薄荷烧成灰,撒在羊的脊背上,棚舍地面也撒一层。”
草木灰的止痒驱虫效果还是不错的。
莉莉丝跑出去喊人了。
几个妇人很快抱来了干爽的秸秆,把棚里的湿草一股脑地清出来堆在远处。
新铺的秸秆厚实蓬松,带着一股干燥的植物气息。
莉莉丝用一只陶罐装了烧好的草灰,按匀薇说的先在地上洒了一圈,又抓了一把亲自走进羊群里,小心翼翼地把灰撒在羊的背脊上。
那只领头的母羊先是防备起来,鼻子抽了抽,像是嗅到了什么味道。
过了一会儿,它渐渐放松下来,蹄子也不再刨了。
它慢吞吞地转过身,朝棚里走了两步。后面几只羊跟着进去,在干燥的秸秆上卧了下来。
莉莉丝蹲在棚口,看着那群终于安静下来的羊,长长地呼出一口气。
“小姐,您太厉害了!”