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左冷禅一声断喝，周身劲气勃然散开，晨风吹动他紫袍猎猎作响。那股大宗师的压迫之力如潮水一般朝着关行知席卷过去。

关行知本就身受重伤，左肩镖毒只是被暂时压制，脏腑震荡尚未复原。被这股无形威压撞中，胸口顿时一阵翻涌，喉头泛起腥甜，脚下踉跄半步，硬生生咬牙稳住身形，左手紧紧攥住腰间枪杆，没有向后退避半寸。

“左掌门何须动怒。”岳不群立刻上前横跨一步，挡在关行知身前，衣袖微微鼓荡，华山内力悄然散开，将左冷禅外泄的气势硬生生挡了回去，“关贤侄不过是据实直言，讲出前因后果而已。”

方证大师向前踏出两步，浑厚祥和的佛力弥漫开来，冲淡场上剑拔弩张的戾气，声如洪钟传遍全场：“阿弥陀佛。左施主，岳施主所言不错。当众立下的誓约，天下群雄俱是见证。是非曲直，大可当众辩白，不必以内力威压同人。”

有方丈开口阻拦，左冷禅压下心中翻腾的杀念，双目扫过四周密密麻麻的江湖豪杰。不少人的目光已经开始出现动摇。方才还有许多人同情嵩山遭劫，可关行知一语点破祸乱根源，众人心中不免暗自思索——若非左冷禅为争五岳霸权调空本山兵力，魔教又岂能轻易兵临封禅台。

陆柏见状心中大急，再不站出来扭转舆论，今日便要彻底落入下风。他跨步从嵩山队列中走出，高声叫道：

“诸位同道！我嵩山遭魔教屠戮，无数弟子身死，家园焚毁！如今不去抚恤死伤，反倒在这里纠缠旧日约定，岂不是正中魔教下怀？魔教便是想要看见我们正道各派自相争执，彼此拆台！四岳这般步步紧逼，难道是要替魔教做事吗！”

这话一顶出来，围观群雄之中顿时又是一阵骚动。不少江湖人素来把魔教视作头等大敌，一听“替魔教做事”这顶大帽子，当即神色大变。

“陆太保此言有理啊！”

“大敌当前，正道应当放下私怨才对！”混在人群内的嵩山眼线紧跟着煽风点火。

天门道人再也按捺不住，长剑呛啷出鞘半截，须发皆张，厉声回喝：

“好一个颠倒黑白！是谁为了吞并四岳，屡施诡计，暗杀、挑拨、构陷无所不用其极？是谁把五岳内部搅得鸡犬不宁，才给了魔教可乘之机？今日不谈信义，反倒拿魔教来做挡箭牌！若论资敌，左冷禅才是罪魁祸首！”

两边言语交锋，山门前广场气氛紧绷到极点。嵩山百余精锐手握刀柄，虎视眈眈；四岳、青城弟子也齐齐按住兵器，随时准备应对突发打斗。

定逸师太拂尘一甩，上前一步，声音清亮，压过纷乱嘈杂：

“陆柏，休要混淆视听！我四岳从来没有说过不悲嵩山之殇。可公私要分，恩怨要明。左冷禅当众许诺退位，不是我们逼他随口戏言。当初在大雄宝殿，是他自己亲口应允，换取我们暂不追究昨夜少林客院刺杀关小友一事。此事方丈、数千豪杰都听得清清楚楚。难不成嵩山一派的承诺，只作戏言？”

这话一出，不少当日在场亲历大雄宝殿对峙的江湖人纷纷点头。

人群之中一名白发老拳师高声开口：“不错！那日我就在广场之上，左盟主确确实实亲口答应辞去两职，求三日宽限！大丈夫一言九鼎，岂能转头就不认账！”

又有几名当日在场的豪杰相继出声佐证。左冷禅安插的那些眼线，声势顿时被压下去大半。

左冷禅见舆论渐渐不再偏向自己，知道继续纠缠口头争辩占不到便宜。他脸色冷沉，目光扫过方证，缓缓开口，语气带着几分委屈：

“方丈，诸位同道。当日我应允退让，乃是因为魔教兵祸尚未爆发，嵩山本山安稳无虞。谁料风云突变，任盈盈悍然大举来犯，我嵩山血流成河。国不可一日无君，门派亦不可一日无主。如今封禅台残破，弟子死伤累累，满山遗骨尚未安葬。我若是就此甩手卸下掌门之位，抛下万千受苦门下，置嵩山上下于何地？这等背弃本门的事，左某万万做不出来！”

他声音沉痛，望向身后一众满身风尘的嵩山子弟。一众嵩山弟子齐齐俯首，不少人配合着面露悲愤，有的甚至眼眶泛红。

这番表演，又博回不少看客的同情。

刘正风轻轻一叹，上前说道：“左掌门，门派遭难，掌门的确该留下来主持大局。可当日约定，是辞去盟主与掌门之位，却并没有说要你立刻撒手不管后事。你可以指定代理之人安抚死伤，处置战后诸事，你本人退居幕后，一样可以为嵩山奔走效力，并非要你立刻抛下一切一走了之。”

“哼！”费彬大步跨出，满脸戾气，“交出掌门之位，还谈什么幕后效力？交出权柄之后，人身尚且不能自主，还谈什么安抚门下？刘正风，你们打的什么算盘，别以为我们看不穿！便是想要借着这个机会，瓦解嵩山！”

“费彬，休得强词夺理！”刘正风面色微沉。

眼看两边又要争执激化，方证大师抬了抬手掌，全场渐渐安静下来。

“老衲有一言，敢问左施主。”方证目光平和却带着重量，“当日大雄宝殿的许诺，是你在天下群雄面前亲口许下。如今你以嵩山遭劫为由拒绝践行，若是今日此约就此作废，往后五岳剑派乃至整个江湖，各派盟誓约定，还有何公信力可言？今日嵩山可以因危难毁约，他日其他门派，亦可以寻种种借口背弃誓言。长此以往，江湖盟约，形同废纸。”

方证这一问，直击要害。

广场上千双眼睛，全部钉在左冷禅身上。

左冷禅额角青筋微微跳动。方证德高望重，这话由他口中说出，分量千钧。他若是直接硬顶，便等于当众和少林方丈的道义立场作对，会彻底失掉中立群雄的人心。

可要他就此接受退位，心中万万不甘。一时间竟被问得语塞，站在原地，迟迟说不出话来。

陆柏心中焦急，正在思索该如何开口解围。

就在这时，山道之外马蹄声再度滚滚而来，数骑快马疾驰冲到山门广场之外，骑士浑身尘土，高声急报：

“启禀左盟主！启禀方丈！黑木崖魔教并未完全退尽！任盈盈主力后撤，却留下数股游骑，在嵩山周边各乡县劫掠山庄村镇！多处嵩山外堡再度遇袭！留守长老派人急报，盼盟主速速回归主持防御！”

这一声急报，瞬间打破场上僵持。

全场哗然。