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方丈院的厢房终日药香弥漫。
关行知自山门广场昏死过去之后,一连三日都大半时间陷于沉睡。寒水雾残留的阴寒毒素,虽经方证大师数次以少林九阳神功逼出大半,可胸口脏腑受震荡留下的内伤、肩头刀镖创口,却不是一朝一夕能够复原。
方证与方生每日轮流过来诊脉,汤药、外敷金疮药从未间断。反复叮嘱,切不可催动半分内力,若是强行动用真气,经络受损,便会落下终身痼疾。
这三日之间,登封城内风云也不曾平息。
当日山门对峙结束,大部分江湖豪杰已经陆续离开少林寺。一部分人心存关切嵩山战事,便赶往嵩山周边观望;还有不少中小门派的首领,匆匆返回自家地盘,重新权衡江湖格局。
五岳同盟碎冠解散的消息,如同长了翅膀,飞速向四面八方传遍中原武林。
岳不群、天门、刘正风、定逸师太四人并未立刻动身返回本山。关行知重伤昏迷未醒,他们放心不下,暂且留在少林寺客院。同时源源不断派出探子,一路盯紧嵩山,一路探查黑木崖魔教动静,验证那日嵩山斥候所说“魔教二次兴兵”究竟是实情,还是左冷禅脱身的托词。
每日都有探马往返少林寺与嵩山之间,送来一条条情报。
第一波回报:左冷禅率众返回嵩山之后,并未大开杀戒清算内部,反而以抵御魔教为名义,紧锣密鼓整顿山防,修补被焚毁的山庄隘口,征集粮草,号令嵩山全派上下进入战时戒备。封禅台内外尸骸尽数收敛掩埋,死伤弟子家属厚加抚恤。
第二波回报:嵩山周边各处分舵尽数动员,四处征调人手,却始终不见魔教大军开拔的影子。黑木崖方向仅有少量小股教众活动,没有大规模集结调兵的迹象。
读到这份消息之时,岳不群几人齐聚方丈院外廊下。
天门捏着探报,面色冰冷:“果然是谎话!什么魔教要二次进犯,根本就是左冷禅临场编造出来脱身的借口!拿莫须有的兵祸,骗尽天下群雄,就此保住嵩山掌门大权!”
刘正风轻轻叹气:“可话又说回来,他如今大张旗鼓整修防务,调遣分舵人手。就算原本是假话,这般大肆整军,倒也弄得如同大敌将至一般。外面不少江湖人,依旧信以为真。”
定逸师太道:“百日之约白纸黑字,还有方丈大师作见证。纵然是借口,我们也不能直接拆穿。没有实打实的证据证明斥候是伪造军情,当众辩驳,旁人反倒要说四岳盼望魔教杀上嵩山。”
岳不群指尖捻着纸卷,神色深沉:“左冷禅这一手,高明便高明在此。不管消息真假,他顺着这个由头,光明正大动员全派力量。百日限期之内,他大可借着‘防备魔教’的名义,牢牢把持权柄,培植心腹。待到百日期满,嵩山上下全是他的心腹,所谓门派公选掌门,不过走个过场。”
几人心中都清楚,那百日誓约,想要靠它逼迫左冷禅退位,希望已然十分渺茫。
“那我们便只能坐视他养精蓄锐?”天门眉头拧起。
“也并非全然坐视。”岳不群缓缓说道,“四岳同盟虽已解散,但华山、衡山、泰山、恒山四派,更要紧紧抱团。互通消息,彼此守望。同时继续派遣细作潜伏嵩山周边,盯死他一举一动。只要他敢违背誓约,暗中调兵寻衅任何一派,我们便可昭告天下,控诉他背誓毁约。”
就在几人谈论之间,厢房之内传来一点动静。守在床边的青城弟子快步走到廊下,低声禀报:“诸位掌门,关小友醒过来了。”
四人闻言,连忙一同走入屋内。
榻上,关行知缓缓睁开双眼。目光还有些虚浮,脸色依旧苍白,肩头伤口包扎得厚厚一层,稍稍一动,便牵扯得浑身酸痛。
他转头看见走进来的四人,嘴唇动了动,声音沙哑微弱:“诸位前辈……”
“你且躺着,不必起身。”刘正风快步走到床边,伸手拦住想要坐起的关行知,“你重伤未愈,安心静养,外面诸事,有我们在外周旋,不必你费心劳神。”
方生大师紧跟着踏入屋内,上前搭住他的腕脉,闭目片刻,方才松开手,微微颔首:“脉象已经平稳许多,毒势已经压下,只是脏腑损伤颇重,至少还要静养一月有余,万万不可逞强。”
关行知轻轻点头,躺回枕上。脑中一幕幕回想起山门广场碎冠立誓的那一幕。
“左冷禅……魔教二次进犯的军情,是假的,是吗?”他声音沙哑,开口问道。
岳不群把手中探报简单叙说一番。
听完,关行知闭上眼,沉默片刻,再睁开时,眼中带着一丝淡淡的无奈:“我当时便心中存疑,哪有大军将要大举来犯,只望见旗号调动,连驻地、领兵之人都探不出来。只是那一瞬间,全场人心皆被‘魔教来袭’的恐慌裹挟,我们纵然心中怀疑,也拿不出证据当场戳破。”
定逸师太道:“事已至此,再多纠结也于事无补。如今四岳已经立下守望互助的约定。只是你要记牢,现下你的第一要务便是养伤,门派江湖纷争,暂且放到一旁。”
接下来十余日,关行知便在少林寺方丈院厢房静心休养。
日子一天天过去,他身体缓慢好转,已经可以靠着软垫半坐起来,只是依旧不能下地久行,更别提运使武功。
这段时日,各方消息依旧源源不断送入寺中。
任盈盈的魔教主力退回黑木崖之后,并没有再度出兵。不过嵩山一战,魔教也并非一无所获,嵩山山下多处外庄库房被焚毁,数百嵩山弟子战死,嵩山元气实实在在损耗了一截。
而左冷禅一边大搞山防整备,一边广派使者,游走于中原大大小小的江湖门派之间。借着“抵御魔教”的大义,四处拉拢游说,不少原本依附于嵩山,又或是摇摆不定的中小门派,再度倒向嵩山一边。
同时也传来消息:易国梓受方丈惩戒,正在少林寺后山面壁思过,抄写金刚经百遍,闭门不出,不再参与江湖纷争。
这一日午后,阳光暖融融洒进窗内。
关行知半靠在榻上,手中拿着那杆左手钓鱼枪,枪杆横放在膝头。虎口的创口已经结痂,只是还不能用力握枪。指尖轻轻摩挲光滑的枪杆,心中回想青城雾绵掌、松风拳、钓鱼枪法的招式,只敢在脑海之中默想推演,不敢催动一丝真气。
房门轻响,岳不群、天门、刘正风、定逸师太一同走了进来。