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“看吧，看吧，看明白了，等进了鸿胪寺，贡礼单上还得加银子。”

……

与此同时，钟山北麓，大明火箭研究院，整座山头已经被三千金吾卫严密封锁。

北坡三里之内的樵夫、猎户全部撤离，沿途设下三道关卡。工部还派人在预定区挖出数条防火沟，准备了上百桶清水和湿沙。

山顶空地上，一座三丈高的发射架迎风矗立。

陶景初光着膀子，浑身沾满黑灰，正带着数十名工匠吊装一枚三节长箭。

箭体比寻常火箭粗上数倍。

主体以竹木为骨，外包硬纸与薄铁箍，尾部装着四片十字形木翼。三节箭体之间，则由铜环和引信相连。

箭身上还刷着四个黑色大字：东风一号。

李元站在二十步外，看着那枚长箭，腿肚子一阵发紧，“陶！你确定这东西不会掉下来，把咱们全送走？”

陶景初头也不回，继续检查铜环，“李大人放心，殿下批的三千斤火药，是整场大婚烟火的用量，东风一号只装二十四斤。”

李元眼角一抽。

二十四斤，也不少了！

陶景初拍了拍最下方的箭体，“第一节装十斤慢燃药，负责升空。第二节装八斤，负责接续推进。第三节不再加速，只装六斤彩焰药。升到最高处后炸开，红、黄、青、白四色火光，半座应天城都能看见。”

李元仰头看了看箭身，“你不是，它能飞两百丈吗？”

“单节试过。”陶景初回答得十分干脆，“第一节最高飞过一百二十丈，第二节的接续引信也单独点过。铜环脱、尾翼稳定，全都没有问题。”

李元敏锐地抓住了重点，“单独试过？那三节合在一起呢？”

陶景初终于转过身，咧嘴一笑，露出两排被烟灰衬得格外洁白的牙齿，“没试过，今日就是第一次整箭试射。”

李元脸色瞬间变了，“你这个疯子！后日就是太孙大婚。今日若出事了，你怎么办？”

“所以不能出事。”陶景初得理所当然，他从工匠手中接过一把铜尺，亲自测量三节箭体的连接位置。

“只要这次成功，便再造一枚用在太孙大婚夜。东风二号升空后，第一节燃尽，火焰点燃第二节引信。铜环中的少量火药随即爆开，抛掉空壳。”

“第二节燃尽后再脱，只留下最轻的烟火舱继续上升。”

陶景初越越兴奋，眼中像燃着两团火。

“等它升到两百丈，第三节便会在应天城上空炸开。到时候，整座应天城都会看见四个字。”

李元一怔：“什么字？”

陶景初指向旁边四只装满金属烟火粉末的木桶，神秘兮兮道：“不告诉你。”

李元张了张嘴，他想这构想确实惊人，可目光刚回到发射架上，耳边突然传来一声细响。

咔。

声音很轻，像是某个铜环承受不住箭体重量，裂开了一道缝。

李元猛地抬头，只见东风一号第二节的连接处，正缓缓渗出一缕白烟。可陶景初已经蹲到发射架下，将火折子凑近了第一根引信。

“东风一号，准备点火！”

李元咽了口唾沫，后背瞬间湿透，他心里的不安终于变成了一个明确的念头。

这东西，恐怕要出事。