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很快，浓郁的麦香与肉汤味，在别失八里南门外弥漫开来。

两百口巨大的铁锅一字排开，滚烫的肉粥在锅里翻滚。十万名放下了兵器的帖木儿残军与各部降卒，老老实实地排成数十条长龙。

没有人敢乱挤，更没有人敢喧哗。因为每口大锅旁边，黑压压的明军火枪手端枪肃立，眼神冷冽。

“一人两勺肉粥，两个红薯面馍！领完去东边列队，不许拥挤！”大明伙夫敲着木盆，高声吆喝。

一名浑身脏污的波斯骑兵捧着粗瓷大碗，迫不及待地灌了一大口滚烫的肉汤。热汤滑入干瘪的胃囊，他浑身一颤，眼泪当场滚了下来。

三天了，他终于吃到了一口热饭。

不用再杀马饮血，也不用再为半块肉干和同袍大打出手，他活下来了。

越来越多的降卒捧着碗蹲在沙地上，狼吞虎咽。有人边吃边哭，却没有一个人敢乱队。

......

城楼大营内，宋晟合上军功簿，半晌没有说话。

“九江，你小子这仗打得真邪性。”

常升放下酒碗，抹了把胡子上的酒渍，“万两银票当场兑现，再拿归义功牌、大明户籍和一锅热粥压上去，那些附庸军便替咱们绑了帖木儿。嘿，老子打了半辈子仗，没见过这么便宜的胜仗。”

宋晟翻动着手中的军功簿，沉声道：“别失八里一役，阵斩两万四千余人，雷区、炮火与乱军践踏致死近三万。”

“共俘九万八千四百七十二人，其中残存怯薛一千二百人，各部骑兵四万余，余者多为辅兵、民夫与附庸军。”

“缴获可用战马两万一千匹，残损甲械尚未清点完毕。”

说到这里，宋晟声音微微一顿，“我军阵亡一百四十二人，重伤七十三，轻伤二百六十一。”

营中霎时安静。

以不足五百人的死伤，击碎帖木儿三十万东征军，生擒横行欧亚数十年的霸主。

这已经不是简单的以少胜多，这是将冷兵器时代的神话连根拔起、碾成碎末的降维屠杀！

宋晟由衷地抱拳叹道：“曹国公经略西域，自今日起，‘大明战神’四字，天下何人敢驳？”

李景隆坐在主位上，手里捏着一柄银质小算盘，正拨拉得啪啪作响。

听见宋晟的称赞，他嘴角咧开，却摆了摆手：“宋老将军过誉了。什么战神不战神的，虚名而已。本国公现在头疼的是，这十万张嘴，每日就算只吃两斤粮，也得消耗近两千石。还没算牲口草料、军医药材和看守营房......”

常升眉头一皱，“俘虏太多确是祸患。西域苦寒，若是他们心怀怨恨聚众作乱，反倒是悬在头顶的刀。依我看，挑选精壮收编，顽固者……坑杀！”

这位开国名将之子眼中闪过一丝森寒杀机。

常家人，向来杀伐果断。

李景隆连忙伸手拦住，“万万不可！杀不得，一个都杀不得！”

常升一愣，“为何？”

“这是十万张嘴，同样也是十万双手！”李景隆像是看败家子一样看着常升，“老常啊，你忘了太孙殿下的旨意了？人丁，才是大明最大的财富！”

李景隆站起身，拿着金算盘走下台阶。

“殿下的五年国策里写得清清楚楚：铁道要修到哪里，大明的刀锋就指到哪里。如今从哈密到碎叶，再到这别失八里，万里荒原，想要跑通铁道、筑起军堡，得要多少民夫？”

“大明本土的百姓金贵着呢，要生娃娃，要种高产红薯，要进学堂，要当工匠，谁舍得让他们来这戈壁滩上抡铁锤？”

常升眨了眨眼，恍然大悟：“你的意思是……让他们干？”

“对啊！”李景隆两眼放光，“这些可都是西域各国的青壮！骨架大、耐操练、吃得少！只要给他们一口饭吃，他们就是天底下最好的筑路工！”

“怎么做？”宋晟问到了关键。

李景隆收起算盘，淡淡笑道：“赏罚分明，移花接木。”

......

半个时辰后。

南门受降广场，数万吃饱了肉粥的降卒被集中在一起，心中忐忑不安地等待着最后的审判。

李景隆在三千铁甲新军的簇拥下登上高台。

随军的数十名通事手持铜皮喇叭，将李景隆的声音传遍全场：“所有人听着！”

“大明皇太孙殿下仁慈，有好生之德！今日不杀一人，但规矩必须立下！”

李景隆目光如电，扫视全场。

“第一！凡在此战中率先倒戈、斩杀督战官、擒拿帖木儿及其将领者，共计七千三百人，即刻脱去战俘身份！”

人群中顿时骚动起来，那七千多名附庸军士卒猛然抬头。

“赐大明准民户籍！”