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半刻钟后，二十架床弩被推到护城河边。

弓弦崩响，数百支无羽箭掠过城墙，将一封封羊皮信钉上撒马尔罕的垛口。

东门城楼上，忽都鲁拔下一支箭，扯开羊皮纸。

上面没有劝降套话，只有一行墨迹未干的波斯文：“昨夜三更，城中已有四家贵族派密使入营，预付定金两万两，订下四块特许牌。现仅余六块，明日辰时涨价至八万两。”

信纸下方，还盖着大明西征行营的鲜红帅印。

忽都鲁眼皮猛跳，猛地转头看向不远处的波斯大臣法兹尔。

恰在此时，法兹尔也捏着一封同样的信，正抬头看向忽都鲁。

四目相对。

两人同时往后退了半步，手掌不自觉按上了刀柄。

“法兹尔大人。”忽都鲁皮笑肉不笑地开口，“昨夜城北似乎有快马出城，莫非是贵府的人”

法兹尔冷哼一声，把信揣进怀里：“忽都鲁将军笑了。东门和南门的钥匙全在将军手里，老夫就算想送钱，也得插上翅膀才飞得出去。”

两人嘴上客气，眼里却没有半点信任。

城头上其余十几名各怀鬼胎的贵族千夫长，更是呼吸急促，眼神在对方身上扫来扫去。

十块牌子，一晚上就少了四块！

大家都知道这是城外那个明军统帅的离间计。可问题是，万一是真的呢？

哪怕只有一成是真的，慢一步的人，全家老都要去戈滩上抡大锤，家产还要变成别人的分红！

“放他娘的狗屁！”

一声咆哮打破了城头的死寂。

突厥贵族巴图尔一把撕碎羊皮信，吐出一口浓痰：“明军总共就两万人，全摆在东门外喝茶！北门外连个鬼影子都没有！老子才不陪你们在这等死，更不会把攒了三代人的金子白送给明国人！”

巴图尔是帖木儿的远房表亲，在城中有私兵一千二百人，家里藏着三十万两金银。

他转头瞪了一眼忽都鲁：“忽都鲁，你爱当缩头乌龟自己当！老子不陪你们玩了！”

完，巴图尔带着十几名亲卫，头也不回地冲下城楼。

忽都鲁眯起眼睛，没有阻拦。

法兹尔也捋着胡须，眼底闪过一丝算计。

有人愿意去趟雷，再好不过。

城外，遮阳伞下。

张三举着千里镜看了一会儿，转头笑道：“公爷，城头上有人吵起来了。”

李景隆翘着二郎腿，用银签子插起一块哈密瓜放进嘴里，含糊不清地道：“不见棺材不泪，城里那帮老狐狸总觉得本国公是在吓唬他们。”

……

申时末，夕阳西沉。

撒马尔罕北门外，是一条宽阔的干涸河床。两侧沙坡低矮，长满半人高的骆驼刺。

半个时辰前，巴图尔派出的十二名斥候已经绕行五里。

他们没发现军旗，也没看见成建制的骑兵，只在河床边发现了一些被风沙盖住的旧马蹄印。

这份回报，彻底打消了巴图尔最后的顾虑。

北城墙上，忽都鲁、法兹尔以及数十名大贵族，全都挤在垛口后方。

就连困守内城的哈里勒·苏丹，也派亲信登上高塔窥望。

“嘎吱——”

沉重的北门裂开一道两丈宽的缝隙。

巴图尔全身披挂，骑在一匹黑鬃战马上，身后是一千二百名精锐突厥私兵，中间还夹杂着三十辆装满金银细软的四轮快车。

“儿郎们！”巴图尔拔出弯刀，指向北方空旷的荒原，“北面没有明军！冲过这片河床，咱们就海阔天空！驾！”

马鞭狠狠抽下。