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“她是她，你们是你们。”

沈归态度坚决。

鱼倾象张了张嘴。

他想鱼家受祖师遗泽，做这些本就是应该，可对上沈归的目光，那些话又咽了回去。

老人拿起炭笔，在指间转了两圈，想了许久又把笔放下。

“想要什么...一时半会儿还真不出来。”

沈归等着。

鱼倾象道：“钱，是挺缺的，但还没到活不下去的程度；名和兵器，就更不用想了，祖训还压着呢。”

他抓了抓乱发：“要不，余着吧。”

沈归沉默片刻，点了点头：“好。”

“余”这字很好。

不是两清，也不是讨债。

余着，就是后头还有日子，生活还有期盼。

今日没完的话，往后还能再，今日没收的账，往后还能再见。

见沈归答应，鱼倾象也松了口气。

他是真怕自己一开口，把鱼家几代人的分寸塌了。

鱼家能活到今天，靠的不是胆子大，是知道哪些东西能拿，哪些不能伸手，是知道情义比金钱更重要。

两人坐了一会儿。

鱼倾象又起祖炉的事。

“那旧炉亏是开了。”

他指了指炉房方向，“我们才知道地火脉络变了，以前那套火候，往后不能照抄，风口也要改，昨晚我带着人在地底打了三道防护，不然哪天火性一偏，半个村都得被掀了。”

他嘴上得苦，眼里却很亮。

“还有前辈压地火那一下，村里几个老家伙看了一夜，是借不来你的本事，但能看出些门道技巧，够我们鱼家村琢磨几年了，反正有得忙喽。”

沈归翻了两页炉册，轻轻点头。

鱼家人修为不算高，但打铁造诣确实到了炉火纯青的地步，总结的东西没摸到门槛，却也没偏。

沈归将册子合上，放回原处：“不清楚问我。”

鱼倾象这次没拒绝，两人又聊了会儿，村口传来妇人的声音。

“你才回来多久？手还烫成这样了，急着去什么城里！”

沈归看过去。

鱼福牵着玄马，背上挂着旧包袱，右手包着厚布，布外还透着药汁。

他妻子站在旁边，怀里抱着儿子，大些的女儿抓着马缰不松手。

鱼福脸上发苦：“铺子关太久不行，咱鱼家做生意，不能砸招牌。”

女儿抬头问：“爹，你手不疼吗？”

鱼福把手往身后藏了藏，“不疼。”

孩子眼圈一下红了。

“胡闹！”鱼倾象脸沉下来，快步走近。

“族长，我不是逞强，这玄马每日都要算银子，城里百宗定席将近，来往的人多，再不开门往后的老客都得散。”

“你那手还能抓锤？”

鱼倾象骂道。

鱼福还想辩解。

沈归走到他面前，：“留下歇息一段日子。”

鱼福一愣：“前辈，铺子那边…”

沈归：“钥匙在我这里。”

鱼福没反应过来。

沈归就又道：“我再守几日铺子。”

鱼福急了：“这怎么行，前辈是什么人，怎能替鱼家看铺子？”

“与身份无关。”沈归看了鱼倾象一眼。

后者心领神会，把鱼福手里的缰绳抢了过来：“行了，你留下养伤。”

鱼福还想话，他妻子先把包袱从他肩上扯下：“前辈和村长都发话了，赶快回去养伤。”

鱼福看着一家人，又看了看自己的手，末了低下头。

“那就劳烦前辈了。”

沈归没应这句劳烦，只接过玄马缰绳。

照月那边早就听见动静，哧溜一下窜过来，不知何时已经背上自己的包袱。

包袱不大，鼓鼓囊囊，里头不知道塞了多少东西。

沈归看它，“你装了什么？”

照月把包袱往上顶了顶。

“干粮，炊饼，鱼婶给我的咸菜，还有娃娃们的愿望。”

它想了想，又声补了一句，“还有一双新袜子，给你的。”

沈归看着它。

照月马上解释：“不是我买的，鱼婶做的，你鞋新，袜子也得换，不然磨脚。”

沈归点头：“走吧。”

照月立刻挺起胸脯，朝村里众人挥爪。

“我去城里看铺子了啊，等我回来，给你们带糖。”

孩子们喊：“要两包！”

“看爷心情。”

照月蹦到玄马旁边，一人一妖牵马出村，长影被日头拉到身后。

鱼倾象站在村口，没有再谢。

沈归走出几步，听见他在后头喊了一声：“沈前辈，没生意也不打紧的，您就当去城里看看风景。”

沈归没回头，只抬了下手。

照月学着样子也抬了下爪，迈着外八字，走得摇头晃脑。

戈风从远处吹来，带着热土味，也带着村里的炊烟味。