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"

台下爆发出掌声。

"我们不应该被一时的困难吓倒，更不应该听信那些散布失败主义和恐慌情绪的论调！现在不是唱衰美国的时候，现在是我们团结起来、展现美国人民坚韧不拔精神的时候！

"

更多的掌声。

奥巴马看着那个画面的时候，胃里有一种发沉的感觉。

因为麦凯恩说的那些话——

"稳定人心

"、

"传递信心

"、

"不要散布恐慌

"——每一个字，都正是几个小时前，他自已手里那份讲稿想让他说的话。

麦凯恩站在了那个安全的、正确的、被所有政治教科书所认可的位置上。

而他自已，把那个位置让了出去。

紧接着，是演播室里那个共和党评论员。那张因为找到了攻击点而显得兴奋的脸，对着镜头唾沫横飞。

"……奥巴马参议员今天的言论是极其、极其不负责任的！在这种全国人民都需要信心的时刻，一个真正的领袖的职责是稳定军心，而不是火上浇油！他这是在用唱衰美国的经济，来谋取他个人的政治利益！这暴露了什么？这暴露了他缺乏领导这个国家所需要的乐观主义和坚定信念！

"

散布恐慌。

不负责任。

失败主义。

谋取私利。

这些词汇像冰冷的雨点，砸在每一个还亮着的电视屏幕上，砸在每一个还在为今天的暴跌而失眠的美国人的心上。

但这些来自敌人的攻击，并不是最让奥巴马难受的。

最让他无法回应的，是来自他自已阵营的那些

"雨点

"。

晚上十点左右，罗伯特进来过一次。

这个跟了他很多年的人，那个在最艰难的初选阶段都能保持冷静的人，那一刻的声音里带着一种奥巴马很少听到的颤抖。

"巴拉克。

"

他站在门口，手里拿着一份刚刚打印出来的民调监测报告。

"中间派选民的反应……不太好。我们在几个摇摆州的实时监测出现了波动。他们被吓到了。麦凯恩那边正在疯狂地放大'你在制造恐慌'这个点。

"

奥巴马没有说话。

"我在想，

"

罗伯特的语速很快，像是在说服奥巴马，也像是在说服他自已。

"我们是不是需要在明天早上，发一个补充声明？不用否定你今天说的话，只是……稍微平衡一下。强调一下我们对美国经济长期前景的信心。软化一下'更加严峻'那个措辞。让中间派觉得，你不只是在唱衰，你也有……解决方案，有希望。

"

奥巴马看着罗伯特那张因为忠诚和恐惧而绷紧的脸。

他知道罗伯特是对的，从纯粹的危机公关角度，从止损的角度，软化措辞是唯一正确的操作。

他也知道，此刻整个竞选团队，几十个人，可能上百个人，都站在悬崖的边缘上，惊恐地看着脚下的深渊。

而把他们带到这个悬崖边的，是他自已。是他下午那个临时起意的、抛开了讲稿的决定。

"不。

"奥巴马最终说。

罗伯特愣了一下。

"不发补充声明。不软化措辞。

"

"巴拉克——

"

"罗伯特，

"

奥巴马的声音很平静，平静到他自已都觉得有些陌生，

"相信我。

"

罗伯特看着他，张了张嘴，最后什么都没说。他点了点头，那个点头里没有信服，只有一个下属对上级的、混杂着担忧的服从。

然后他退了出去，轻轻带上了门。